天牢的大门沉重而阴森，两扇铁门被狱卒从内拉开时发出喑哑的摩擦声，像什么东西在慢慢苏醒。风裹着巷口的尘土灌进甬道，吹散了牢房里积年的霉湿气味。

    门外早已等了一群人。

    清音阁的女弟子们站在离天牢大门约莫十步远的地方，每人一身素色衣裳，在灰扑扑的街巷里格外显眼。

    为首的是苏念卿，眉目清冷如霜，一袭淡青长衫衬得她整个人像一支刚从寒潭里捞出来的青竹。

    她身后站着姜野，身量高挑，腰间挂着一柄阔刀，目光炯炯地瞪着天牢的方向。

    陆听澜和宋时予并肩立在姜野两侧，前者安静温婉，手中抱着一件厚实的披风。

    后者面容娇俏，正踮着脚尖朝门缝里张望。最后面是程若水，穿一身藕荷色的衣裙，手腕上缠着一根细银链。

    江尽寒站在她们几步之外，与这一群江湖女子隔出了一段不远不近的距离。他的目光落在天牢紧闭的铁门上，神色平静，看不出在想什么。

    铁门终于完全敞开了。一个身影从甬道的阴影里慢慢走出来，步子不疾不徐，走到光照处时，众人都看清了她的脸。

    陈以宁比两个月前清减了些，下颌的线条更分明了，可面色并不憔悴，倒像是被关在里头养了一段时日的静，皮肤白净得像上好的羊脂玉，眉眼间的倦意被秋日的天光一照，反而透出几分柔软来。

    她穿着一身干净的青灰色囚衣，衣裳浆洗得发硬，可被她穿在身上竟不显狼狈，脊背挺得笔直，像一株霜打不折的兰草。

    “陈师姐！”姜野第一个喊了出来，她三步并作两步冲上去，一把攥住了陈以宁的手，上下打量，“你瘦了！他们是不是对你用刑了？”

    “姜师妹！”陈以宁轻轻拍了拍她的手背，声音温温的，“没有，多亏了江……江大人的关照，我这段时间在里面还挺平静的，身上的伤都好全了。”

    姜野还要说什么，陆听澜已经走上前来，将那件厚实的披风抖开披在了陈以宁肩上，低头给她系领口的带子，轻声道：“先别站风口里说话，陈师姐你脸色还有些白。”

    宋时予跟在后面，说了几句话，然后想起自己拜托裴玄差点闯出大祸，便不好意思地退到一边去，耳朵尖泛着点红。

    陈以宁和走上前的师妹们一一应了，然后目光在人群中扫了一圈，最后落在那个站在几步之外的江尽寒身上。

    陈以宁的表情微妙地变了。她的唇角动了动，似乎想说什么，又觉得说什么都不太合适。

    她确实没有想到，自己竟然真的被江尽寒救了出来。

    正这时姜野已经松开了陈以宁的手，大步走到江尽寒面前，上下端详了他两眼，忽然爽朗的笑道：“江尽寒，我以前看错你了！”

    “我以为你跟你那些同僚一样都是吃人不吐骨头的官场蛀虫，没想到你还真有几分本事，还真把我陈师姐救出来了！”

    她说得坦坦荡荡，全然不顾旁边苏念卿瞬间冷了几分的脸色。

    陆听澜也领着宋时予走过来，对着江尽寒敛衽一礼，声音温温柔柔的：“多谢江大人施以援手，清音阁上下感念在心。”

    宋时予跟在腼腆的说道：“谢谢江大人。”

    程若水在旁边听了半晌，见众师姐认可了自己的夫君，打心眼里高兴，忍不住“噗嗤”一声笑了出来。

    她笑得眉眼弯弯，用手背掩着嘴，胳膊肘轻轻碰了碰姜野的臂弯：“姜师姐，你这会儿不骂他是酷吏了？”

    姜野一瞪眼：“此一时彼一时嘛。”

    一群姑娘围在江尽寒身边，叽叽喳喳地说笑，唯独苏念卿站在人群之外，没有上前。

    她的位置恰好是廊檐投下的阴影最浓处，半张脸隐在暗里，半张脸被天光映着，显出一种奇异的明暗交错。

    她的目光落在江尽寒身上，那里面有感激——她是真心替陈以宁高兴，陈以宁能在天牢里待了几个月能全须全尾地出来，她悬了许久的心总算落了地。

    可感激之下，是更深、更沉的一层东西，像河底的淤泥，表面看不见，一踩就会陷进去。

    她的未婚夫，至今还被关在江尽寒的密狱里。

    她没有上前说话，只是安静地站着，程若水恰好回头看见了她，脸上的笑收了收，想说什么又咽了回去，只默默别开了目光。

    这时历锋从天牢里走了出来。他今日穿着一身官服，胸前补子上的飞禽绣得金线闪闪，衬得他那张俊俏的脸更光鲜了几分。

    他站在台阶上扫了一眼底下的人，目光从清音阁的女弟子们身上掠过，最后落定在江尽寒身上，脸上的笑立刻堆了起来。

    他快步走下来，对江尽寒拱了拱手：“江大人也来了？在下方才还在想，陈姑娘的事多亏了江大人从中周旋，否则下官哪能这么快查明冤情。”

    历锋话说的极其漂亮，仿佛自己也从中出了很大力气，他又转头对着陈以宁