萧凡在主厅的公告栏上写下了“白驼岭位于极光原以北”的字样，并附上了“中立的商业性质”。

    此后数日，塔北一带再无异状发生，白驼岭暂驻观察点也未留下任何标记。

    观察塔十一日后，白驼岭正式派出使者前往双界台。

    来人年纪不大，身穿棕色皮甲，腰间系着一个灵驼毛制成的储物袋。

    他将一块青铜令牌递到门口，上面刻着一只灵骆驼，说明白驼岭想要与双界台建立联系。

    萧凡将他迎入了大殿之中。

    那使者开门见山道：“白驼岭见双界台和冰狼联手，认为双界台有资格作为白驼岭南部的固定情报网。

    而作为回报，白驼岭将定期向双界台提供极光原极北之地的高精度地形资料，并定期向双界台汇报各大势力的动向。”

    来使拿出了一张地图，上面标注着极北之地和更远之地的几条未知道路。

    萧凡接过地图，仔细看了一遍，发现有几个地方和冰狼部落提供的资料非常吻合，而白驼岭那边的地图上，有几个地方的地形比冰狼部落的地图要详细得多。

    他并没有立刻答应，而是将那张地图交给了她，让她三天后给她答复。

    来人也不着急，将写有通讯工具的储物囊放在了桌上，告辞离开了大殿。

    三天后，白驼岭的使者再次出现在白驼岭，萧凡签署了白驼岭与双界台的情报交换协议，双方同意每季度交换一次北部区域的地图，以及双方的动向。

    程修士将约定记录在文件中，连同双界台北面的地图一起存档，通知了驻守在北塔的值班人员，让他们知道白驼岭是可以联系的。

    白驼岭送来的第一张地图，给双界台带来了一个重要的发现，那就是极光原以北和黑石关交界处，存在着一条未标注的铁矿矿脉，它位于双界台备用网的北端与黑石关的交界处。

    铁矿石的品质在中等以上，虽然比不上铁锈裂谷中的火系灵材，但对于双界台的日常建设以及维护防御设施都有直接的实用价值，尤其是用来加固城墙和打造武器时，可以节省近三成的成本。

    萧凡拿着那根短杖，带着地心金鬃兽，前往那片区域勘察。

    矿脉的分布比他预想的要广得多，它分布在一片绵延数里的岩层中，并在地面上发现了一些零散的矿石碎片。

    地心金鬃兽每走一步，身上的鬃毛就会微微一闪，这代表着矿脉中有源源不断的金属能量流动。

    回到双界台，萧凡和程修士还有宁瑶三人商量着开采的事情。

    青鹿庄和冰狼部落的巡逻队都在矿脉的西边，黑石关只派出了一队护卫，在矿场附近建立了初步的开采地点，并在周围做了标记。

    程修士又开始布置铁矿脉的开发工作。

    在规划铁矿运输线路时，罗兰参照白驼岭提供的地形信息，在几个关键位置设置了备选方案，确定了运送矿石的路线。

    铁矿首先被用来加固塔墙，第一批产出的矿石中有三成被用来修复外墙，剩下的则被分到了双界台的仓库中。

    就在入秋后不久，一支二十人左右的小队从矿场北面靠近，他们没有自报家门，也没有和任何人交涉，直接越过了矿区外围的标记，进入了矿区的外围。

    矿场的守卫们按照之前的计划发出了警报，他们并没有撤退，也没有靠近矿场，而是在矿场北面的一处高地上排成一排，似乎是为了表明自己的立场。

    当程修士和另外两名护卫赶到的时候，车队还在原地一动不动。

    程修士扯着嗓子向那人解释了一下双界台的归属，其中一人远远回应了一句，虽然听不清楚，但明显带着本地口音，并没有挑衅的意思，只是一种例行公事的汇报。

    得到消息的萧凡和白夜一起赶了过来。

    白夜用银霜剑扫描了一下这些人的灵力结构，发现这些人身上并没有铁铸的痕迹，也没有坚硬的标记。

    这些人虽然装备精良，但修为都不高，为首的是个八品的修为，目光平静，似乎并没有要动手的意思。

    他一个人走上前去，走到五步开外，为首的一名中年妇女走到他面前，她穿着一身陈旧的灰色皮甲，面色平静。

    她说自己来自北方一个叫“铁砧集”的独立矿工聚居地，去年冬天矿脉枯竭，已经有半年多没有稳定的收成，听说这里有新的矿脉，他们便过来看看，并不是想要霸占矿脉，而是想要成为矿工，赚点钱。

    铁砧集曾经在白驼岭地图上出现过零星的注释，程修士翻出档案柜里的记录对照之后，证实铁砧集确有其事。

    萧凡和那名女子达成了协议，当天就将铁砧集上的一些工具运到了矿洞东边，按照双方的约定，分批开采。

    铁矿开采合作步入正轨后，铁砧集的人们便在矿区东侧搭建起了一个简单的临时住所。

    接下来的一个月，萧凡又去了一趟矿场，