苏林说道：“吴城主，你觉得，城中各方势力，谁最可能成为你的阻碍？”

    吴天罡想了想：“内城林家、王家，王歌那老东西在落星城扎根千年，根基深厚，向来不太服城主府的管束。

    外城沉家，沉青山虽然修为不高，但擅长钻营，这些年暗中拉拢了不少散修，也是一股不可小觑的力量。”

    “还有呢？”

    吴天罡迟疑了一下：“百花谷、血刀门这些外来势力，虽然不会直接插手城中事务，但他们的态度也会影响各方站队。

    尤其是血刀门，血屠若是支持王家，那晚辈的处境就……”

    苏林点了点头：“不错，你倒是看得清楚。”

    吴天罡苦笑：“晚辈在落星城经营多年，若连这些都看不清楚，也不配坐这个城主之位了。”

    苏林道：“你打算怎么做。”

    吴天罡沉吟片刻：“王家的根基在内城，控制着城中三成的商铺和两座灵矿。

    这些年，王家一直想取代城主府，成为落星城真正的掌控者。

    王歌那老东西，表面上对晚辈恭躬敬敬，背地里却一直在拉拢各方势力，试图架空城主府。”

    他的声音渐渐沉了下来：“沉家虽然不如王家势大，但这些年暗中也形成了一股不小的势力。

    更重要的是，沉家与血刀门关系密切，宋浩此次来落星城，就是沉青山牵线搭桥。”

    说到这里，吴天罡顿了顿，看向苏林：“不过，昨夜宋浩被杀，沉家目前失去了最大的靠山。

    此刻沉青山怕是如坐针毯，既怕血屠兴师问罪，又怕晚辈趁机对他动手。”

    苏林道：“所以你打算先动沉家？”

    吴天罡点头：“沉家根基浅，如今又失去了血刀门的庇护，正是最好的突破口。

    拿下沉家，既能震慑王家、林家，也能让其他小家族看清形势。”

    “之后呢？”

    吴天罡咬了咬牙：“之后便看两家的态度了，以晚辈这些年积攒的底蕴，若无外人阻拦，吃下林、王两家还是没有问题的。

    若是他们识相，主动交出一部分利益，晚辈可以让他们体面退场；若是不识相……”

    苏林说道：“想法不错，但你要想清楚每一步的后果，至于具体施行，那是你的事。”

    吴天罡重重地点了点头：“晚辈明白。”

    他站起身，再次对着苏林深深一揖：“晚辈回去后，定当仔细筹划，绝不敢冒进。”

    “好了，你们回去吧。”苏林端起茶杯，“拍卖会的事，我自有分寸。”

    吴天罡连忙应声，带着吴萱退出了房间。

    当然，那千年雪灵芝，他自然留在桌上，未曾带走。

    房门关上的瞬间，他长长地吐出一口气，抬手擦了擦额头的汗水。

    “父亲……”吴萱轻声唤道。

    吴天罡摇了摇头，示意她不要说话。

    父女二人一前一后，快步走下楼梯。

    直到出了客栈大门，吴天罡才放缓脚步。

    “父亲，他真的会帮我们吗？”吴萱有些担忧。

    吴天罡摇了摇头：“这些就够了。”

    吴萱愣了一下，随即明白了父亲的意思。

    苏林什么都不用做，他只需要存在。

    只要他在落星城，各方势力就不敢轻举妄动。

    而城主府，可以借这个时机，做很多事。

    “父亲英明。”

    吴天罡苦笑一声：“英明什么，不过是顺势而为罢了。”

    他回头看了一眼云来客栈的三楼窗户。

    “走吧，回去还有许多事要做。”

    ……

    房门轻合，隔绝了客栈楼下的喧嚣。

    吴天罡父女的脚步声沿着楼梯渐行渐远，最终被一楼的人声吞没。

    赵平秋立在窗边，目送那两道身影拐过街角消失不见，才缓缓收回目光，转身走向桌案。

    他的视线落在那只紫檀木锦盒上。

    盒盖半敞，千年雪灵芝静静卧在丝绒衬垫中。

    菌盖上的纹路灵气氤氲，连周遭的灵气都变得温润了几分。

    “一千二百年的雪灵芝，品相倒是上佳。”

    赵平秋伸手将锦盒转了个方向，指尖未触盒身，便已感受到内里精纯的生机。

    “只是，人不如物这般实诚。”

    苏林正继续翻看拍卖会清单，闻言说道：“你根基损耗甚重，这东西虽杯水车薪，聊胜于无。”

    话音落下，他抬手一拂，锦盒滑过桌面，稳稳停在赵平秋面前。

    赵平秋一怔，眼中闪过一丝动容。

    “谢先生。”