案上，脸色阴沉。他倒不是对刘琦有多少感情，而是荆州的地理位置和钱粮人口太过重要，绝不容有失！一旦荆州有变，他南下经略江东、乃至西图巴蜀的战略，将受到严重阻碍，更可能让曹操趁虚而入！

    “主公，荆州之变，恐在旦夕之间。”贾诩目光闪烁，“蔡瑁、蒯越，皆亲曹派。昔年刘表在时，便与曹操多有往来。若刘琦死，刘琮立，彼等为固权位，必献州于曹操！届时，曹操不费一兵一卒，尽得荆襄九郡，其势大张，于我方大为不利！”

    荀攸也急道：“必须立刻采取措施！或强令刘琦指定继承人（需对我方有利），或密令黄忠、耿毅，控制襄阳，清除蔡、蒯，或……以朝廷名义，直接干预，甚至派兵南下，以防不测！”

    派兵南下？谈何容易！西线刚刚平定，需要消化；冀州需要巩固；关中需要维稳。况且，以何名义出兵？朝廷现在可没有公开与荆州撕破脸。强令刘琦？他若听话，也不会被蔡瑁等人架空了。密令黄忠、耿毅动手？风险太大，一旦失败，荆州立刻全境反目。

    耿武在书房中急促地踱步，脑中飞速盘算。刘琦的病，成了打破荆州脆弱平衡的最不可控的变量。

    “传令‘暗枭’，不惜一切代价，查清刘琦病情真伪、严重程度，及其身边医者、侍从情况！再令，以六百里加急，传书江夏黄忠，询问刘琦病情及荆州动向，命其加强军备，严密监视襄阳，但无我明令，不得擅动！同时，传书襄阳耿毅，命其想方设法，务必见到刘琦，探明其真实心意及对身后事的安排，并暗中联络仍忠于朝廷的荆州官吏，早作准备！”

    “另外，”耿武眼中寒光一闪，“以我的名义，即刻遣使赴襄阳，携带贵重药材、医者，以探病为名，觐见刘琦！我倒要看看，这位刘荆州，到底是真病，还是被人‘病’了！使者人选……就让徐元直辛苦一趟吧，他足智多谋，或可周旋。”

    一条条指令迅速发出。