遣使来荆，则耿武必有所忌惮，不敢遽然以强力相逼。届时，我等再从容扶立琮儿，有曹公为外援，耿武纵有不甘，也需掂量三分！”

    “与曹操联手……对抗耿武？”蔡夫人听得心惊肉跳，这无异于在两个庞然大物之间走钢丝！“那……那不成了背汉？”

    “什么背汉不背汉！”蔡瑁冷笑，“如今天下，汉室名存实亡，强者为尊。曹操挟天子以令诸侯，名义上亦是汉臣。我荆州向朝廷（许都）求援，何错之有？总好过被耿武那跋扈权臣吞并，你我皆成阶下囚强！”

    他紧紧抓住姐姐的肩膀，盯着她的眼睛：“阿姊，此事关乎琮儿前程，关乎我蔡氏满门兴衰！绝不可泄露！连蒯异度（蒯越）那边，也需谨慎，待我与曹公联络有了眉目，再说不迟。当前，需先稳住徐庶！可允其探视刘琦，但需你我或心腹之人在场。御医诊脉，也可，但药方需经我方医者复查。总之，拖延时间，等待曹公回音！”

    看着弟弟那决绝而狠厉的眼神，蔡夫人知道，家族已无退路。她咬了咬牙，重重点头：“好！就依德珪！我……我这就去安排，务必让那徐元直，看不出破绽！”

    姐弟二人计议已定，蔡瑁立刻转身，去安排密使、书写密信。