炽烈的赤红光芒瞬间包裹住他的身体，黑雾被强行撕开，粗壮的触体在火焰中翻动。血液还没来得及扩散，就被火焰蒸干，化成刺目的光影。触手在燃烧中扭曲、抽搐，一节一节地崩断。

    首领没有后退。任由身体被一点点撕碎，甚至在触手被焚毁的过程中，发出断断续续的笑声。

    扭曲、撕裂、血液、死亡，在同一瞬间翻涌到极致。

    火焰在海底深处熊熊燃烧，光焰沿着水层扩散，照亮了原本沉寂的深渊。

    随后，海水发生了变化。

    某种难以言说的东西在水中弥散开来。

    孟斯亦的心脏猛然狂跳起来。

    节奏失控，带来近乎疼痛的震荡。

    她清楚地感觉到，有大量情绪在这一瞬间被强行唤起，杂乱汹涌。

    喜悦、愤怒、悲伤、嫉妒、兴奋、刺激、渴求、欲念、纷乱的想法，一股脑地冲进脑海，像是被那片火焰同时点燃。

    ……

    这就是神明的力量吗？

    第133章 沈猫要分手

    孟斯亦强行稳住呼吸，视线从那片仍在燃烧的深处移开，转而看向周围的卡莱阿尔。

    像是某个无声的信号被触发，无数卡莱阿尔同时动了起来。

    他们不再维持原本的静止状态，黑雾翻涌，触手从雾中一根一根地伸出。一层接一层，将整座城市包围起来。高空、街道、建筑的缝隙，全都被覆盖。那些触体在空中缓慢转动，彼此靠近、交叠、缠绕，形成一种难以用语言形容的结构。

    像是阵列。

    又像是献祭的图腾。

    触手与触手之间摩擦、贴合，带起细微却持续的震动。个体的情绪堆叠成被放大、被共振后的群体波动，狂热、虔诚、渴望、兴奋，层层叠叠地在空气中扩散开来，浓得几乎可以被感知到重量。

    几乎所有普通卡莱阿尔都已经失去了自控。他们的意识被牵引着，身体自然地做出回应，伸展、靠拢、转动。

    只有候选人们没有动。

    他们依旧站在原地，触手未显，形态维持着克制与完整，被刻意隔离在这场狂热之外。

    孟斯亦心底泛起一阵寒意。

    她越看，越觉得这场仪式透着一股难以忽视的怪异气息。

    甚至在某个瞬间，她不受控制地想，他们所称颂的神明，真的是神明吗？

    不然的话，怎么说得清这些诡异的东西？

    情绪在空气中堆积、发酵，逐渐失去边界。

    触手在空中伸展、收拢，身体朝着同一个方向倾斜。期盼、欣喜、悲伤、愤怒，一种又一种情绪被毫无保留地抛出，混杂在一起。

    这是极少数能够直面神明的时刻。

    于是他们倾尽所有。

    愿望被抛出，情绪被献上，最隐秘的渴求也不再遮掩。整个城市同时低声呢喃，又在齐声呼喊，声浪层层叠叠，推向看不见的高处。

    可神明没有回应。

    没有声音，没有指引，也没有任何形式的作答。

    没有回应，便有卡莱阿尔继续祈求；

    没有回应，便有卡莱阿尔加重情绪的分量。

    下一秒……

    异变发生。

    一名卡莱阿尔脱离原本的队列，触手猛地伸展出来，毫不犹豫地朝着那片仍在燃烧的区域靠近。炽烈的亮度瞬间吞没了他的身影，触手在火焰中剧烈抽搐，形态被迅速拉扯、扭曲。

    献祭开始了。

    短暂的停滞之后，第二个身影动了。

    随后，是第三个。

    第四个。

    火焰一一吞没他们。

    情绪在水中沉积、回流，被不断放大。未曾献祭的卡莱阿尔呼吸变得急促，意识被牵引，身体不自觉地向前倾斜。

    孟斯亦站在原地，几乎无法移开视线。

    她清楚地看见，这已经不再是个体的选择。

    这是被引导的狂热。

    献祭本身，正在成为目的。

    狂热在水中翻滚，理性被挤到角落，判断变得迟钝，时间的流动模糊。

    神明终于有了反应。

    那团原本位于核心的火焰骤然膨胀。赤红的光芒迅速扩散，亮度暴涨，火势翻涌着向外延伸，几乎将整片深海照得通明。

    它不再只是火焰。

    它像是一轮在海底升起的太阳。

    所有卡莱阿尔的视线，都被它牢牢吸引。

    这就是象征。

    这是未来首领的代表。

    不灭的火焰。

    不灭的意志。

    不灭的存在。

    只要被这簇火苗选中，便会站上整个卡莱阿尔的顶点。所有的统御、命令与裁决，都会顺理成章地落到那一个存在身