岳不群缓缓收剑而立，紫霞剑斜指地面，剑尖紫芒吞吐不定。

    他气息绵长，方才激烈的交锋并未让他显露出多少疲态，唯有眼神更加锐利。

    “东方左使的身法，神出鬼没，防不胜防，岳某也险些着了道。”岳不群语气平淡，听不出喜怒，目光却扫过地上任我行的尸体，“任教主已伏诛，左使承诺的《太极拳剑经》，何时兑现？”

    东方白折扇轻摇，笑容不变：“岳掌门何必心急。任我行虽死，但黑木崖上忠于他的死士、以及向问天那头老狐狸，尚需料理。

    待东方肃清叛逆，坐稳教主之位，自当亲自将三丰真人的手书奉上，绝无虚言。”

    他顿了顿，意味深长地看着岳不群，“不过，岳掌门今日风采，着实令东方印象深刻。他日江湖相逢，还望岳掌门念在今日联手之谊，手下留情几分。”

    这话看似客气，实则暗藏机锋。

    一是拖延交书时间，二是指出岳不群实力增长过快，隐隐有威胁之意，三是点明“联手弑魔”的把柄。

    岳不群岂能不知其意？

    他心中冷笑，面上却不动声色：“左使多虑了。华山所求，不过一方安宁。只要魔教遵守承诺，不越雷池，岳某自然乐得清净。

    至于《太极拳剑经》，岳某静候佳音，但望左使莫要让我等得太久，以免徒生枝节。”最后一句，同样隐含警告——别想赖帐，也别想玩花样。

    东方白深深看了岳不群一眼，似乎想从他眼中看出些端倪。

    片刻，他轻笑一声：“东方一诺千金，岳掌门放心便是。此地不宜久留，官府与魔教残馀恐将闻风而来，岳掌门还是速速离去为妙。东方，告辞了！”

    话音未落，他身形一晃，如同融入夜色的白烟，几个闪铄便消失在破碎的窗口之外，再无踪迹。

    空气中只留下一缕若有若无的异香。

    岳不群并未立刻去追，也未放松警剔。

    他站在原地，灵觉如同水银泻地般向四周蔓延，确认东方白确实已远遁，且周围并无其他埋伏后，才缓缓吐出一口浊气。

    “呼……”紫霞内力在体内缓缓平复，方才激战时紧绷的筋肉也松弛下来。

    与东方白的短暂交锋，看似平分秋色，实则凶险万分，消耗的心神与内力都不小。

    尤其是最后硬抗那一扇，虽然凭借混元劲大成的强悍肉身挡下，但肘尖处依旧传来一丝隐隐的酸麻和刺骨的寒意，显然东方白扇上附着的阴寒劲力非同小可。

    他走到任我行的尸体旁。

    这位叱咤风云的一代魔头，此刻双目圆睁，脸上凝固着惊怒与不甘，后心处一个细小的血洞是致命伤，但真正摧毁他的是体内那彻底失控爆发的异种真气和被引爆的“气海隐漩”。

    岳不群蹲下身，仔细检查。东方白最后补的那一指，阴狠毒辣，不仅贯穿要害，更有一股阴寒歹毒的异种真气残留，持续破坏着生机，确保万无一失。

    “好个东方白，果然够狠。”岳不群心中凛然。

    他快速在任我行身上搜索了一遍。

    除了一些金银票据和像征身份的令牌外，并未发现《吸星大法》或其他重要秘籍。

    显然，如此重要的东西，任我行不会随身携带。

    此地确实不宜久留。

    岳不群不再停留，最后扫了一眼狼借的现场和那几个生死不知的铁卫侍妾，身形一闪，如同鬼魅般从另一侧破损的窗口掠出，几个起落便消失在潼关驿错综复杂的屋舍阴影之中。

    夜色已深，宁中则却毫无睡意，在堂中来回踱步，眉宇间是化不开的忧虑。

    岳不群孤身赴险已近三日，杳无音频。

    她坐镇华山，激活了最高警戒，山门紧闭，弟子们轮班值守，气氛凝重得如同绷紧的弓弦。

    令狐冲和方岳也被严令留在山上，两人虽担忧师父，却也知事态重大，各自在思过崖和幽谷中加紧修炼，以图在可能到来的风暴中多一分自保之力。

    突然，宁中则脚步一顿，霍然转身望向门外，紧绷的脸上瞬间浮现惊喜：“师兄！”

    一道灰色的身影如同融入夜风，悄无声息地出现在正气堂门口，正是岳不群。

    他摘下斗笠，露出略带疲惫却眼神锐利的面容。

    “师妹。”岳不群点点头，快步走入堂内。

    “师兄，你…你受伤了？”宁中则敏锐地察觉到岳不群气息有些不稳，尤其是左臂动作似乎有些微的不自然，还有一股淡淡的血腥气和…一丝阴寒之气？

    “无妨，些许小伤，被东方白的寒劲侵扰了一下。”岳不群摆摆手，示意宁中则不必担心，随即沉声道，“任我行，死了。”

    “死了？！”宁中则尽管早有心理准备，听到这确切消息，还是忍不住惊呼出声，