大江东去，烟波浩渺。

    一叶简陋的孤舟，逆着滔滔江水，悄无声息地破浪而行。

    舟身狭长古旧，正是岳不群师徒三人自芦苇荡深处寻得的那条破船。

    此刻，船头如刀，轻松切开浑浊的水流，竟比顺流而下的官船还要迅捷平稳。

    岳不群负手立于船头，紫袍在江风中纹丝不动，目光沉静地投向水天相接的远方。

    他身形仿佛与脚下小舟融为一体，又似凌驾于波涛之上，任凭江流如何湍急汹涌，小舟始终稳如磐石，以一种违反常理的速度逆流北溯。

    寇仲和徐子陵盘膝坐在船中，正按照师父岳不群传授的筑基法门，努力搬运体内真元。

    经过昨日那番脱胎换骨般的引导，两人深刻体会到了“名门正法”与“野路子”的天壤之别。

    寇仲体内那股源自长生诀的阳刚真元，在“溶炉锻体诀”的路线下，不再是无头苍蝇般乱撞，而是如同被驯服的狂龙，在拓宽加固的经脉中奔腾咆哮，每循环一周，都带来筋骨血肉被淬炼的酥麻与充实感，气血之力明显壮大。

    他微闭双目，额角隐有汗水蒸腾的热气，脸上却满是专注与兴奋。

    徐子陵则沉静如水。

    “冰心洗髓引”如同涓涓清泉，流淌在他识海与经脉之中。

    昨日被岳不群意念冲开的几处凝滞窍穴，此刻畅通无阻，阴柔精纯的长生真元运行得圆融无碍，滋养心神，洗炼灵觉。

    他感觉自己对周遭环境的感知比以往敏锐了数倍，江风吹拂水面的波纹、远处水鸟振翅的频率、甚至水下鱼儿摆尾的力道，都清淅地映射在心底。

    这份宁静通明的状态，让他对未来的武道之途充满了前所未有的信心。

    “师父，”寇仲忽然睁开眼，眼中精光一闪而逝，带着几分跃跃欲试，“您说带我们见识真正的江湖，这江面上除了水就是雾，连个水贼毛都没见着，也太安静了吧？

    宇文化骨和竹花帮的狗崽子们，难道被您老人家那一下吓破胆，不敢追了？”

    岳不群嘴角微扬，并未回头，声音平淡却清淅地传入二人耳中：“仲儿，戒骄戒躁。宇文阀势力根深蒂固，竹花帮耳目遍布江淮，岂会轻易罢休？

    安静，往往只是风暴的前奏。至于江湖——你且看前方。”

    他话音未落，徐子陵也倏然睁开双眸，清澈的目光穿透薄薄的江雾，凝重地望向数里之外的水域：“师父，有动静！金铁交鸣之声，还有——血腥气！”

    寇仲闻言，立刻凝神感应，片刻后果然也察觉到了异样。

    前方水汽弥漫的江面上，隐隐传来一阵阵兵刃撞击的脆响、沉闷的呼喝以及压抑的惨叫声，空气中飘荡着一丝若有若无的铁锈腥甜。他精神一振：“嘿！说曹操曹操就到？是竹花帮的狗腿子？”

    岳不群微微摇头，灵觉早已如无形大网笼罩前方：“非也。看旗号，似是关中口音。一方是精锐护卫，结阵死守；

    另一方人数众多，应是盘踞此段水道的强梁，手段狠辣，颇通水战合击之术。护卫船队中央那艘大船，气度不凡。”

    随着小舟快速接近，前方的景象逐渐清淅。

    只见宽阔的江心，三艘体量不小的楼船呈品字形排列，正被超过十艘大小不一、形制各异的快船围攻！

    那些快船上的汉子个个精悍，赤裸上身或穿着紧身水靠，手持分水刺、渔叉、短刀、弓弩，口中发出凶悍的呼哨，如同闻到血腥的鲨鱼群，围绕着楼船疯狂撕咬。

    他们利用小船的灵活，不断撞击楼船舷侧，抛出飞爪挠钩攀爬，更有悍不畏死者直接跃上甲板厮杀。

    被围攻的三艘楼船中，居中一艘最为高大坚固，船体包着铜皮，桅杆上悬挂着一面绣有金色“李”字的大旗，在江风中猎猎作响。

    船上护卫人数虽少，却明显训练有素，甲士披甲执锐，结成紧密的圆阵，死死护住船舱入口。

    他们刀法沉稳，配合默契，每一次挥砍格挡都带着军中战阵的杀伐之气，将攀爬上来的水匪不断砍翻落水。

    箭楼上亦有弓手居高临下，精准点射，压制着试图靠近的小船。

    然而水匪人数实在太多，攻势如潮，更兼精通水性，不断从水下凿船、破坏船舵，更有高手在快船上以强弓劲弩攒射，压制得楼船护卫险象环生。

    甲板上已倒伏了十数具尸体和伤者，鲜血染红了船板，顺着排水孔流入江中，晕开一片暗红。

    另外两艘稍小的护卫船更是伤痕累累，一艘已被点燃了船帆，浓烟滚滚，另一艘则被多艘敌船死死咬住，眼看就要被攻陷。

    “好家伙！真够热闹的！这伙水匪比竹花帮那些废物凶悍多了！”

    寇仲看得热血沸腾，下意识握紧了拳头，体内刚被梳理过的炽热真元竟有些蠢蠢欲动。

    “师父，咱们帮哪边？那李”字船看着象是好人被欺负啊！