一阵压抑不住的低笑。

    有人觉得陆怀瑾这应对实在绝妙，有人则觉得这赘婿脸皮厚得惊人，但无论如何，那几个挑事的书生是彻底蔫了，灰溜溜地躲到了别处。

    徐子谦在一旁听着，嘴角竟也忍不住微微向上弯了一下。

    此人应对，确实每每出人意表，与寻常书生的迂腐或激烈截然不同。

    时辰到，考生依序进入考场。

    复试只考一场，时长却更久。

    题目发下来，是一道极其冷僻的经义阐释题，出自《尚书》中一篇鲜少有人注意的篇章，要结合其中几句晦涩的话，阐发微言大义。

    题目一出，考场内顿时响起一片压抑的抽气声和窸窣的翻书声。

    许多考生盯着题目，眉头紧锁，苦思冥想，无从下笔。

    陆怀瑾看了题目，略一思索。

    这题目对这个时代的书生而言或许冷僻，但对拥有现代学术训练的他来说，并非无解。

    他并不打算死抠字句，或者生硬地堆砌前人注疏。

    他提笔蘸墨，开始构思。

    他打算用自己擅长的历史考据方法，先厘清这句话出现的背景、可能的语境，再结合社会学的分析视角，将其中蕴含的治理思想、阶层观念，与当下大夏的社会现实做一些隐晦而合理的映射联系。

    这不是背书，而是构建一个逻辑自洽、有新意的解读框架。

    他写得不快，但落笔沉稳，思路清晰。

    偶尔停顿，也是在斟酌用词，既要点明核心，又不能过于惊世骇俗。

    写到一半，他习惯性地将手旁的笔掭了一下，目光无意间掠过放在案边的那只细藤考篮。

    考篮安静地搁在那里，角落那个小小的“瑾”字，在考场略显昏暗的光线下，若隐若现。

    陆怀瑾笔尖微微一顿，随即收回目光，重新专注于眼前的卷子。

    他蘸了蘸墨，继续将脑海中已经成形的论述，一字一句，清晰地落在纸上。

    考场内只有笔尖划过纸张的沙沙声，以及偶尔的、极力压抑的咳嗽声。

    时间一点点流逝。

    终于，陆怀瑾写完了最后一个字。

    他放下笔，又将卷子从头到尾仔细看了一遍，确认无误后，才将毛笔搁在笔山上。

    他没有急着交卷，而是静静地坐着，等待时间结束。

    他的目光，再次落在那只考篮上。

    考篮的细藤纹路，在光线下显出柔和的光泽。

    散场的钟声敲响。

    考生们陆续起身，交卷，然后带着或轻松或凝重的神情离开考场。

    陆怀瑾收拾好笔墨，将它们一一放回那只崭新的考篮里。

    他提起考篮，随着人流，平静地走出了府学大门。

    门外已是午后，阳光正好。

    他站在台阶上，微微眯了眯眼，适应了一下光线。

    没有回头再看身后的府学。

    他提着那只考篮，慢慢走下石阶，汇入街道上的人流里。

    消息比他的脚步更快。