第40章 归途惊变，悍匪拦路

    第三场钟响结束，尘埃落定。

    他起身，仔细检查了随身物品。

    竹尺在腰间，薄荷包在怀里。

    贡院大门开启的那一刻，考生们如潮水般涌出。

    陆怀瑾走在人群中间，脚步不快不慢。

    他身上的长袍已经换过，是昨夜李老汉不知从哪弄来的一件半新不旧的青布衣裳，穿在身上倒也合体。

    阳光有些刺眼。

    他微微眯起眼睛，打量着贡院外的街道。

    人来人往，叫卖声此起彼伏，与贡院内死寂般的肃穆形成鲜明对比。

    “陆相公！”

    一个粗犷的声音从街角传来。

    陆怀瑾循声望去，只见一辆青篷马车停在路边，车辕上坐着一个四十来岁的老汉，穿着云家仆役的短褐，正朝他招手。

    是云家派来接应的马车。

    陆怀瑾走过去，那老汉已经跳下车，朝他拱手：“老汉翁一，奉大小姐之命，特来接陆相公回府。”

    “有劳。”陆怀瑾点点头。

    “陆相公快上车，咱们这就走。”翁一眼珠子转了转，压低声音道，“大小姐说了，早些离开省城地界，早些安心。”

    陆怀瑾看了他一眼，没有多问，弯腰钻进车厢。

    车厢内铺着厚实的棉垫，角落里放着一个食盒和一壶水，显然是云浅浅提前准备的。

    他靠在车壁上，长长吐出一口气。

    院试，算是结束了。

    马车晃动起来，驶入官道。

    翁一是个老把式，驾车又快又稳。

    他特意挑了官道主路，虽说绕些远，但胜在人多眼杂，相对安全。

    出了省城南门，官道上车马行人渐渐稀少。

    翁一回头看了一眼车厢，又看了看四周，悄悄加快了速度。

    车厢里，陆怀瑾闭着眼睛，却没有睡。

    他的右手无意识地摸向腰间，那里别着一柄竹尺，已经被他磨得锋利。

    宋承业不会善罢甘休。

    这个念头从离开贡院那一刻起，就一直萦绕在他心头。

    李老汉的提醒言犹在耳，韩学政的庇护只在贡院之内。

    出了那道门，各凭本事。

    马车行了约莫两个时辰，日头开始西斜。

    官道渐渐变得狭窄，两侧是连绵起伏的丘陵，山上林木茂密，枝叶遮天蔽日。

    翁一的眉头皱了起来。

    “吁——”

    他猛地勒紧缰绳，马匹发出一声惊嘶，前蹄高高扬起，又重重落下。

    车厢剧烈晃动，陆怀瑾一把扶住车壁。

    “怎么了？”他压低声音问。

    “路……路被堵了！”翁一的声音带着明显的颤抖。

    陆怀瑾没有立刻掀开车帘，而是侧耳倾听。

    风声，马匹的响鼻声，还有……远处隐约传来的、沉闷的树干倒塌声。

    他心中一沉。

    不对。

    前方有断木拦路，后方也有动静。

    这是一个圈套。

    “翁一老伯”陆怀瑾的声音压得更低，却异常平稳，“别慌，听我说。”

    翁一紧紧握着缰绳，指节发白，却还是点了点头。

    “不管发生什么，别下车。”陆怀瑾继续道，“把身子压低，躲在车辕底下。”

    “可、可是陆相公您……”

    “照做。”

    话音未落，一阵杂乱的脚步声从四面八方传来。

    紧接着，一个粗犷的声音响起，带着毫不掩饰的凶狠：

    “车里的人，滚出来！爷爷们只求财，不害命！”

    陆怀瑾从车帘的缝隙向外望去。

    七八个蒙面汉子，手持钢刀，已经将马车团团围住。

    为首一人身材魁梧，比其他人高出半头，手中的刀尖正指着车厢，眼神凶光毕露。

    显然不是普通的劫道ofei。

    陆怀瑾深吸一口气，迅速从袖中抽出那柄削尖的竹尺，紧紧握在右手。

    左手探入怀中，摸到那个浸满姜汁和薄荷的布包，攥在掌心。

    他没有动。

    “娘的，敬酒不吃吃罚酒！”匪首见车内没有反应，狞笑一声，朝身旁两人使了个眼色。

    两个蒙面汉子对视一眼，提刀上前。

    其中一人伸出手，用刀尖挑开车帘——

    就在这一瞬间，陆怀瑾猛地将左手的布包掷出！

    布包在空中散开，浓烈的姜辣和薄荷气味瞬间炸开，如同一记重拳，狠狠砸在那人的脸上。

    “啊——！”

    那人眼睛鼻子被刺激得涕泪横流，惨叫一