围观人群中，已有不少原本就嫉妒或不服气的人，跟着起哄。

    “是啊，太巧了！”

    “一个赘婿……”

    “怕不是真有猫腻……”

    云浅浅的脸色已经白得透明，她抓着陆怀瑾袖子的手指，冰凉且僵硬。

    她想说什么，却被陆怀瑾轻轻按住。

    宋明德感到无数道目光落在自己身上，如芒在背。

    他知道，今天这事，若不处理，他这知府的名声也完了。

    他看向韩学政，低声道：“韩大人，你看……”

    韩学政面色依旧沉静，只是拿着那卷册子，看着宋承业，眼神锐利如刀。

    就在场面僵持，舆论几乎要一边倒向质疑之时，陆怀瑾动了。

    他轻轻拂开云浅浅的手，向前一步，走出了人群。

    所有人的目光，瞬间集中到他身上。

    他走到宋明德和韩学政面前，拱手，长揖。

    然后，他直起身，面向宋明德，声音平稳清晰，传遍寂静的广场：

    “知府大人，学政大人。”

    “宋员外指控，学生听清了。人证物证，学生也看见了。”

    “清者自清，浊者自浊。空口辩驳，无益于事实。”

    他顿了顿，目光扫过脸色铁青的宋承业，扫过噤若寒蝉的韩立，扫过黑压压的人群，最后回到两位主考官身上。

    “学生陆怀瑾，愿当场自证清白。”

    “请准许学生，于此地，面对临安全城父老，接受任何形式的考校。”

    “无论经义策论，诗词文章，或是……”他目光再次落向宋承业手中的那卷册子，“针对此文内容的任何质疑、辩难，学生一概接下，当众作答。”

    “以证此心，以明此学，以正视听。”

    他的话语掷地有声，在寂静的广场上回荡。

    人群彻底安静了。

    连最嘈杂的议论声都消失了。

    所有人都愣愣地看着这个走出人群、主动要求当众受考的年轻赘婿。

    宋明德张了张嘴，看向韩学政。

    韩学政看着陆怀瑾，眼中锐利之色渐渐化开，取而代之的是一种深沉的审视，以及一丝极淡的、几乎难以察觉的赞许。

    他点了点头。

    然后，韩学政转向宋明德，开口道：

    “宋知府。”

    他的声音不大，却让宋明德心头一紧。

    “既然陆生员有此请求，为昭显科考公正，为澄清事实，也为了……”韩学政目光扫过宋承业，以及他手中那卷册子，“彻底查清所谓‘抄袭’疑云。”

    “本官以为，可行。”