结伴而行。

    等天明。

    陆怀瑾放下车帘。

    “走小路。”他说。

    车夫愣了一下：“公子，那条路……”

    “走小路。”陆怀瑾重复了一遍，声音很平静，“要快。”

    车夫不再多问，一抖缰绳，马车拐上了右边的土路。

    颠簸立刻加剧了。

    车厢左右摇晃，车轮碾过土块和碎石，发出咯咯的声响。

    窗外的树木越来越密，阳光被枝叶切割成零碎的光斑，洒在车厢里，明明灭灭。

    陆怀瑾靠回车壁，重新闭上眼睛。

    他不知道自己赌得对不对。

    可他知道，如果孟明轩真的想在路上动手，官道上人多眼杂，反而不好下手。

    荒僻的小路，才是埋伏的好地方。

    但反过来想——如果孟明轩料定他会因为害怕而走官道呢？

    那么，小路反而安全。

    赌吧。

    陆怀瑾攥紧了拳头。事到如今，只能赌。

    马车在土路上疾驰，扬起漫天尘土。

    天色渐渐暗下来。

    夕阳的余晖从西边斜射过来，把树木的影子拉得老长，投在路面上，像一道道黑色的裂痕。

    车夫扬起鞭子，催促马匹再快些。

    陆怀瑾掀开车帘，看着前方。

    土路在树林深处蜿蜒，看不到尽头。

    远处山峦的轮廓在暮色中渐渐模糊，像蛰伏的巨兽。

    “还有多远到清河驿？”他问。

    “照这个速度，”车夫擦了把汗，“天黑前应该能到。”

    陆怀瑾点点头，放下车帘。

    车厢里昏暗下来。

    他摸了摸怀里的《大夏律疏》，书页的质感透过布料传到指尖。

    云浅浅，等我。

    他在心里默念。

    马车猛地颠簸了一下，似乎碾过了什么大坑。

    陆怀瑾身子往前一倾，手掌撑住车厢壁，才稳住身形。

    就在这时，车夫忽然低呼一声。

    “公子！”

    陆怀瑾掀开车帘。

    前方不远处的路边，横着一棵倒下的枯树。

    树干粗壮，正好拦住了去路。

    车夫猛拉缰绳。

    青骢马嘶鸣着人立而起，马车在惯性的作用下往前冲了好几丈，车轮摩擦着地面，发出刺耳的尖叫，最后在距离枯树不到三尺的地方，堪堪停住。

    尘土飞扬。

    陆怀瑾稳住身形，目光扫过那棵枯树。

    树干断口参差，不像是自然倒伏，倒像是被人用利器砍断，再横推到路中间的。

    他心头一沉。

    “公子，怎么办？”车夫声音发紧，手里攥着鞭子，指节泛白，“这树……这树挡得蹊跷。”

    陆怀瑾没回答。

    他侧耳倾听。

    风声穿过树林，发出呜呜的低鸣。

    远处有归巢的鸟雀扑棱翅膀的声音。

    除此之外，寂静。

    太静了。

    连虫鸣都听不见。

    陆怀瑾深吸一口气，从包袱里摸出一把短匕，藏在袖中。

    他掀开车帘，正要下车查看。

    就在这时——

    “公子小心！”

    车夫猛地扑过来，将他往车厢里一推。

    几乎是同时，“嗖”的一声破空响，一支羽箭钉在车厢壁上，箭尾的白羽剧烈颤动。

    陆怀瑾被推得踉跄后退，后背撞上车厢。

    他抬头，看向那支箭——箭簇深深没入木头，入木三分。

    不是警告。

    是真的想要他的命。

    “有埋伏！”车夫嘶声喊，抄起车辕上备着的长棍，“公子别出来！”

    话音未落，树林里传来窸窸窣窣的声响。

    几个人影从道路两侧的灌木丛里钻出来，黑衣蒙面，手里拿着刀，默不作声地朝马车围拢过来。

    一个，两个，三个……五个。

    陆怀瑾握紧了袖中的匕首。