诗会的真正目的，是要‘公审’您。”

    陆怀瑾沉默了片刻。

    “还有呢？”

    “文社的社长王乾，放了话。”刘掌柜说，“他说，如果您不敢赴会，就是’心虚‘。

    到时候，他们会联名上书学政，质疑您的品德，甚至……“

    “甚至什么？”

    “甚至质疑您的院试资格。”刘掌柜的声音更低了。

    陆怀瑾的眼底闪过一丝冷意。

    “他们捧出的那个人呢？”他问，“叫什么来着？”

    “谢灵运。”刘掌柜说，“崇正文社今年力推的才子，省城院试第二名，仅次于您。”

    “他怎么说？”

    “他说……”刘掌柜犹豫了一下，“他说要在诗会上让您‘原形毕露’。”

    陆怀瑾没有说话。

    他站在门口，目光越过刘掌柜，落在院子里那棵老槐树上。

    树影婆娑，阳光从叶缝间漏下来，在地上投下一片斑驳。

    “姑爷？”刘掌柜小心翼翼地问，“您看……这事怎么办？”

    陆怀瑾没有回答，转身走回屋里。

    云浅浅靠在床头，显然听到了他们的对话。

    她的脸色更白了几分，眼底满是担忧。

    “怀瑾……”她开口道。

    “没事。”陆怀瑾走到床边，握住她的手，“小事。”

    “这怎么会是小事？”云浅浅皱眉，“他们这是摆明了要针对你。”

    “我知道。”陆怀瑾说，“所以我要去。”

    云浅浅一怔：“你要去赴会？”

    “不行！”云浅浅急了，“那是鸿门宴！

    他们早有准备，你去了……“

    “我若不去，才是真的中了他们的计。”陆怀瑾打断她，“他们要的就是我不敢去，这样他们才有借口向学政告状。”

    云浅浅张了张嘴，却说不出反驳的话。

    她知道他说得对。

    可她还是担心。

    陆怀瑾看出她的心思，轻轻拍了拍她的手背。

    “放心，”他说，“我有分寸。”

    就在这时，门外又传来脚步声。

    这次是翁一。

    他快步走进来，抱拳道：“姑爷，您吩咐我查的事，有消息了。”

    “说。”

    “孟广源这几日，和文社社长王乾走得很近。”翁一说，“他们私下见过三次面，每次都在城西的醉仙楼。”

    陆怀瑾点头：“继续。”

    “还有，”翁一说，“诗会那天，他们会请江南名琴姬林婉儿抚琴助兴。”

    “林婉儿？”陆怀瑾微微挑眉。

    “对，就是那个号称’琴仙‘的林婉儿。”翁一说，“她在江南名气极大，许多名流都以能听她一曲为荣。

    这次她肯来，说明诗会的规格不低。“

    陆怀瑾沉吟片刻。

    “还有什么？”

    “临安府不少观望的士绅，都收到了请柬。”翁一说，“据我所知，至少有二十多位会到场。”

    “知道了。”陆怀瑾说，“你先下去，继续盯着。”

    翁一抱拳，转身离去。

    屋里再次安静下来。

    云浅浅看着陆怀瑾，眼中满是忧虑。

    “怀瑾，”她轻声说，“你真的要去？”

    陆怀瑾看着她，沉默了片刻。

    然后，他微微一笑。

    那笑容很淡，嘴角只扬起一点，但眼中却没有半分笑意。

    “看来，”他说，“有人不想让我安心备考乡试。”

    云浅浅没有接话，只是握紧了他的手。

    陆怀瑾反握住她的手，低头在她额头上轻轻落下一吻。

    “放心，”他说，“既然他们摆下鸿门宴，那我便去赴宴。”

    他抬起头，目光落在窗外的天空上。

    “只是这宴席的规矩，”他的声音平静而坚定，“得由我来定。”

    他转身，走向门口。

    刘掌柜还站在院子里，一脸焦急地等着。

    “刘掌柜。”陆怀瑾开口。

    “姑爷。”

    “回帖，”陆怀瑾说，“就说陆某届时必到。”

    刘掌柜一怔：“姑爷，您真要……”

    “去。”陆怀瑾淡淡地说，“他们想看我的笑话，我偏不让他们如意。”

    刘掌柜看着他的眼睛，那里面没有半分犹豫。

    他深吸一口气，抱拳道：“是，小的这就去办。”

    说完，他转身快步离去。

    院子里恢复了安静。

    陆怀瑾站在门口，抬头看着天上的浮云。

    三天后，