握先斩后奏之权，这意味着什么？

    意味着他可以在南溪县杀任何他认为该杀的人，事后只需补一道奏折说明理由即可！

    刘敬文的脸色瞬间变了，由红转白，又由白转青。

    他想开口反对，可嘴巴张了几次，一个字也吐不出来。

    反对？

    怎么反对？

    皇帝给的是剿匪的权力，你反对，就是不支持剿匪，就是置朝廷法度于不顾，就是……心怀叵测！

    他只能把一肚子的话憋回去，憋得胸口生疼。

    永泰帝似乎很满意他的反应，继续道：

    “另赐虎符一方，准你调动南溪周边三千府兵，听你调遣，助你剿匪。”

    他将虎符往前一递，陈公公立刻双手接过，捧着走下御阶，朝陆怀瑾走去。

    殿内的气氛凝重到了极点。

    所有人的目光都聚焦在那方小小的虎符上，仿佛那不是一块青铜，而是一块烧红的烙铁，谁碰谁烫手。

    陆怀瑾跪在原地，看着陈公公一步步走近，心里却异常平静。

    他明白了。

    彻底明白了。

    皇帝这一手，明面上是恩宠，是破格提拔，是给了他一个七品县令不该有的滔天权力。

    可实际上呢？

    先斩后奏的权力，听着吓人，但用不好，就是一把双刃剑。

    杀匪可以，杀错了人呢？

    杀多了人呢？

    激起民变呢？

    到时候，皇帝只需要轻轻一推，“陆怀瑾滥杀无辜，激起民变”，他就是万死难赎其罪的暴戾酷吏！

    三千府兵，听着威风，但那是皇帝的兵，不是他陆怀瑾的兵。

    那些兵的眼线，就是皇帝的眼线。

    他在南溪的一举一动，都会被如实上报。

    成功了，是皇帝知人善任，慧眼识珠。

    失败了，是陆怀瑾狂妄自大，死不足惜。

    甚至不用失败，只要他做得不够好，不够快，不够“听话”，皇帝随时可以收回这些权力，甚至以“恃宠而骄”的罪名，把他打入万劫不复之地。

    这哪是封赏？

    这是催命符！

    是一道光鲜亮丽的枷锁！

    陆怀瑾深吸一口气，双手接过虎符和密旨，额头重重磕在金砖上。

    “臣，陆怀瑾，领旨谢恩！”

    他的声音沉稳有力，听不出任何波澜。

    永泰帝看着他，珠帘后的眼睛里闪过一丝意味不明的光。

    “起来吧。”

    “谢陛下。”陆怀瑾站起身，躬身肃立。

    永泰帝沉默了片刻，似乎在斟酌措辞，然后开口，语气变得“温和”了几分：

    “陆爱卿，南溪百废待兴，朕……也是很为难啊。”

    他叹了口气，一副“朕也很无奈”的样子：

    “今年各处水患、旱灾不断，国库吃紧，实在……实在拿不出多余的钱粮来支持南溪。”

    陆怀瑾心里冷笑一声，面上却恭敬道：“臣明白。”

    “不过——”永泰帝话锋一转，语气里多了几分“亲切”，“朕听闻，陆爱卿的夫人云氏，乃是云家商行的东家，因为制造琉璃而富可敌国，昨日夸官游街，排场不小啊。”

    这话一出，殿内响起几声压抑的抽气声。

    刘敬文的眼睛亮了，嘴角勾起一抹幸灾乐祸的笑。

    好啊，好啊！

    皇帝这是在敲打陆怀瑾！

    你不是有钱吗？

    你夫人不是富可敌国吗？

    好，那朕就不给你钱粮，让你自己想办法！

    你要是办不好，那就是你无能；你要是办好了，那也是你夫人有钱，不是朝廷的功劳！

    陆怀瑾心里暗骂一声老狐狸，面上却依旧恭敬：“臣惶恐。

    内子经商，略有薄产，不敢称富可敌国。“

    “哈哈哈！”永泰帝忽然笑了几声，那笑声在大殿里回荡，听着却让人脊背发凉，“陆爱卿太谦虚了。

    朕相信，以陆爱卿的才学，和你夫人的’本事‘，定能在南溪……就地解决所有问题。“

    “就地解决”四个字，咬得格外重。

    陆怀瑾躬身道：“臣定当竭尽全力，不负陛下圣恩。”

    永泰帝“嗯”了一声，挥了挥手：“退朝吧。”

    “吾皇万岁万岁万万岁——”

    群臣山呼，声浪在大殿里回荡。

    陆怀瑾随着众人起身，捧着密旨和虎符，躬身退出大殿。

    他的背脊挺得笔直，步伐不疾不徐，大红状元袍的下摆扫过金砖，发出轻微的窸窣声。

    路过刘敬文身边时，他听见对方压低声音，从牙缝里挤出一句话：