禅一见陆怀瑾，几乎是立刻，“噗通”一声跪倒在地，声音带着哭腔：“外臣慕容禅，拜见汉王殿下！汉王殿下神武天纵，涤荡妖氛，实乃天下万民之幸！父王……父王遣外臣前来，一是恭贺殿下大捷，二是……”

    他偷眼看了看旁边的周少卿，一咬牙，从怀中掏出一份帛书，高举过头：“二是恳请殿下，顺天应人，早正大位，以安天下之心！此乃我大燕……不，是大燕数十位郡守将军，联名所上之劝进表！请殿下万勿推辞！”

    他身后，随从立刻将那十数辆马车的红绸掀开，珠光宝气，绫罗绸缎，几乎晃花了人眼。

    周少卿不慌不忙，也上前一步，躬身行礼，声音平和却清晰：“大雍鸿胪寺少卿周谨，拜见汉王殿下。我朝陛下闻殿下平定北疆，威加海内，特命下官携黄金万两、明珠十斛、苏绣百匹、瓷器千件，并江南士绅联名劝进表一份，前来恭贺。陛下言：天下纷乱已久，唯汉王殿下英明神武，可堪大任，定鼎乾坤，早开太平，乃四海所望，万民所归。此表字字出于肺腑，请殿下览之。”

    他也呈上一份更为精美厚重的帛书。

    两份劝进表，并着几乎能堆成小山的厚礼，摆在堂下。

    慕容禅和周少卿都低着头，但眼角的余光，都在偷偷打量主位上那位年轻却深不可测的汉王。

    他们带来的礼物，足以武装一支精锐小队。

    他们说的话，极尽恭敬，几乎将陆怀瑾捧上了天。

    目的只有一个：劝他称帝。

    只要他点头，戴上那顶冠冕，曹定疆的“讨逆”大旗就能立刻竖起来，天下立刻就能从“汉燕之争”，变成“汉与天下之争”。

    堂内一片寂静，落针可闻。

    所有汉臣都屏住呼吸，看向他们的主公。

    陆怀瑾的目光，缓缓扫过两份表文，再扫过那些闪闪发光的礼物，最后，落在慕容禅和周谨那看似恭敬，实则隐含紧张期待的脸上。

    他沉默了片刻。

    这短暂的沉默，却仿佛漫长无比，压得慕容禅额角渗出冷汗。

    终于，陆怀瑾开口了，声音平静无波：

    “二位使者，不远千里，送来厚礼与美意，怀瑾心领。”

    他顿了顿，身体微微前倾，一股无形的威势弥漫开来。

    “天下板荡，百姓流离，怀瑾身为夏臣，食夏禄，受夏封，每念及此，痛心疾首。登基称帝之事，断不可为，此乃僭越，怀瑾不敢受。”

    慕容禅和周谨心中同时一松，但随即又是一紧——不称帝？

    那他们的任务？

    却听陆怀瑾继续道：

    “然，大夏天子蒙尘，奸邪未除，逆雍窃据江南，窥视神器，天下不可一日无主事之人。怀瑾不才，承蒙诸君推举，故臣联名上表……”

    他目光陡然锐利起来。

    “怀瑾愿领‘相国’之位，总摄朝政，总揽天下兵马，奉大夏正朔，整肃纲纪，讨伐不臣，以期廓清寰宇，再造太平！”

    他伸手，示意郭嘉。

    郭嘉立刻出列，展开一卷早已准备好的文书，朗声道：“汉王殿下，允准诸公劝进之意，受‘相国’印绶，总摄政事。十日后，于长安设坛，举行‘封相拜将’大典，昭告天下，犒赏三军！”

    “相国……”慕容禅喃喃，脑子有些发懵。

    周谨也是瞳孔微缩，脸上平和的笑容差点维持不住。

    不是皇帝，是相国！

    他立刻明白了陆怀瑾的意图——拿了大义名分，却不给反对者最直接的靶子！

    这一手，将他们准备的后手，全部堵了回去！

    “外臣……恭贺相国大人！”周谨反应极快，立刻再次深深行礼，将称呼改了，“陛下闻之，必为相国贺，为天下贺！”

    慕容禅也慌忙跟着道贺，心中却是一片冰凉。

    这位汉王……不，汉相国，比他想象的，还要难对付得多。

    厚礼留下，使者被客客气气地送出王府。

    待外人尽去，堂中只剩下陆怀瑾与云浅浅。

    云浅浅从纱帘后走出，看着那些堆积如山的礼物，轻笑一声：“曹定疆和燕国旧部，这回算是赔了夫人又折兵。礼物照收，‘皇帝’不给。”

    陆怀瑾走到那些礼物前，拿起一颗浑圆的明珠，在指尖把玩。

    “这只是开始。”他淡淡道，“长安大典，才是重头戏。该赏的，该封的，该安抚的，该敲打的，一次到位。”

    他转头看向侍立一旁的郭嘉。

    “郭嘉。”

    “拟一份详细的封赏名单。跟随我从北疆起家的老弟兄，此战有功的将士，新附之地表现出效忠之意的官吏、世家，都要考虑进去。官职、爵位、田宅、金银，斟酌着来。要让所有人都觉得，跟着我陆怀瑾，有肉吃，有功立，有前程。”

    “臣明白。”郭嘉眼中精