数日后。

    吴小阿在朦胧中听到断断续续的说话声。

    “……你说老吴这家伙，两次硬撼金丹都能侥幸不死，命是真够硬的。”

    这是施星文的声音，虽然透着虚弱，但那股贫劲儿还在，

    “话说回来，小爷我也没差到哪儿去，不也扛下来了？”

    “你少往脸上贴金。”

    叶欣然不屑的声音响起，“哪次你不是装死就是被打飞？最后那魔头的脑袋，还不是你叶爷爷用憾山锤砸碎的？”

    “切！那还不是靠你施爷我慧眼如炬，看出那厮有重度洁癖，以‘口水大法’扰乱他心神！

    最后要不是百花前辈动用禁术、吴兄弟用那变态法宝重创他，你能捡到这个便宜？亏你有脸吹！”

    “哼，小爷我心情不好，懒得跟你吵……”

    叶欣然的声音低沉下去，

    “可惜我师傅的传音来得太迟。早知后果这般严重，真该劝劝吴兄弟，这浑水是否值得淌……不过，为柠州除去一大患，终究是功德一桩。”

    一阵沉默。

    施星文的声音再响起时，少了戏谑，多了沉重：“嗯……只是，百花前辈她……”

    吴小阿的心脏骤然一紧。

    他猛地睁开眼，刺目的光线让他眯了眯眼。

    身下是柔软的床铺，空气中弥漫着淡淡的药草香与未散尽的血腥气。

    他发现自己躺在一间素雅的厢房中，左肩已被妥善包扎，除了感到虚弱，倒无大碍。

    “老吴！你醒了！”施星文惊喜的声音从床边传来。

    吴小阿撑起身，看向两人。

    施星文坐在不远处一张椅子上，胸前缠满绷带，脸色苍白，但眼神还算有神。

    叶欣然站在窗边，回头看来，脸上带着疲惫，但见到他醒来也明显松了口气。

    “百花前辈……她怎么样了？”

    吴小阿顾不上其他，急声问道，嗓音沙哑干涩。

    两人对视一眼，神色复杂。

    叶欣然张了张嘴，似不知如何开口。

    施星文抢着道：“老吴，百花前辈……人没事，还活着。”

    吴小阿心中刚升起一丝希望，便听施星文继续道：

    “但你也看到了，她动用了那禁忌秘术，百花精元燃烧殆尽……现在，变成了一个……老…老人。

    她与两个徒弟此刻在青岚山脉一处名为‘畔水花海’的幽谷中静养，不愿再露面。”

    叶欣然沉声道：

    “老人又怎样？百花仙子如此高义，面对那种情况，想的不是如何脱身，而是不顾一切动用后果如此惨重的秘术，不惜损毁道基、葬送道途，才抗住魔头，救了我等。

    无论她变成什么样子，她都是我心中……至善至美、至高无上的仙子！”

    “老人”两个字像重锤砸在吴小阿心上。

    脑海中瞬间浮现出那道最终佝偻苍老、白发如雪的身影，与最初那清丽绝俗、百花环绕的仙子形象重叠，巨大的反差让他胸口闷痛。

    “畔水花海……倒也适合她……”权臣竟是黑心莲

    他喃喃道，声音低得几乎听不见。

    只觉一阵烦闷，又重新躺回枕上，闭上眼，心绪却如翻江倒海。

    他虽不了解花妖功法，但百花仙子这般以花灵之体凝炼数百年的本源精粹，燃烧殆尽，对道基造成的损伤几乎是颠覆性的。

    这不同于寻常的灵力耗竭或肉身创伤，而是动摇了修行之根本——金丹可能因此出现不可逆的裂痕甚至萎缩，神魂与肉身变得脆弱，寿元亦会大幅折损。

    更残酷的是，她那般年岁，恐怕已没有足够的时间与底蕴从头再来，重新凝聚那般磅礴精纯的百花精元。

    道途，很可能就此断绝。

    而对她那样一位风华绝代、清雅高洁的仙子而言，骤然从云端跌落，失去青春容貌与无暇道体，其心理上的打击，恐怕比道基损伤更加致命。

    容颜老去对女修，尤其是以“美”与“灵韵”为道法一部分的花妖修士，其意义远非皮相那么简单，更关乎道心圆满与自我认同。

    从隐居出世，本欲游历体会天地，却遭此无妄之灾，从云端仙子沦为风烛老妪……

    此刻的她，该是何等心灰意冷，何等痛苦绝望？

    而这一切的源头，皆因与自己相遇，又受邀前来萧家……愧疚如同冰冷沉重的锁链，紧紧缠绕心脏，勒得他喘不过气。

    然而，空有自责毫无用处。

    吴小阿猛地睁开眼，眸中闪过决然光芒。

    百花精元乃她功法核心，是数百年苦功凝聚的生命与灵韵结晶，短期内重新凝聚自然无望。

    但修复因此受损的道