“哈哈哈哈——”

    慧清真人闻言朗声大笑。

    那笑声在山门前回荡，惊起远处林间飞鸟无数。

    吴小阿神色不变，静静地看着他。

    但慧清真人看向他的目光，却彻底变了。

    这话说得平静，却字字千钧。

    要么不计前嫌，接纳归宗；要么就此决裂，从此陌路。

    慧清真人立于虚空中，目光深邃，神色复杂。

    他想起数百年前，师尊临终前的殷殷嘱托；

    想起前任宗主一字一句叮嘱“宗门为重，传承为要”时的沉重；

    想起自己在历代祖师牌位前立下的庄重誓言——那一年，他意气风发，誓要将青云宗发扬光大，使之屹立于柠州之巅，进而放眼整个落仙域。

    他又想起自己的道途。

    修道近千年，困于金丹后期已逾两百载，元婴那道门槛已是遥遥无期。

    这些年，他耗费无数心力，寻访机缘，闭关苦修，却始终无法窥得那层壁垒之后的玄妙。

    若无大机缘，这一生，大抵便止步于此了。

    身为活了上千年的金丹后期修士，身为宗门老人，他见过太多天才的陨落——在岁月中一点点耗尽寿元，最终化作一捧黄土。

    他也见过太多同门师兄弟，当年意气风发，最终却因跨不过那道槛，在权力更迭中黯然退场。

    而此刻，面对这个归来的弟子，他心中千回百转。

    欣慰之余，更有一层深意在——宗门终得一位年轻金丹，后继有人。

    这些年青黄不接的困局，或许从此便能大大改观。

    一个不足六十岁的金丹，哪怕只是金丹初期，也意味着未来的数百年内，青云宗将多一根擎天之柱。

    这份底蕴，足以让他在应对当前柠州局面时，多几分底气。

    他的脸色在回忆和思绪间不断变幻，最终又将眼前这个年轻金丹重新审视了一遍。

    此人战力手段无需怀疑——从宗门大比异军突起，到出征风啸岭秘境时被冠以“奇兵”之称，最终大胜而归，这绝不能简单用“侥幸”来概括。

    再到天澜城助战，以惊天之举重创巫山邪修，一桩桩一件件，口碑流转间，皆有迹可循。

    而最关键的是，金丹中期的竹虚真人竟折于他手，无论用的什么手段，这都已是事实。

    一名筑基修士，哪怕有通天手段，又如何能在金丹修士面前存活，更遑论反杀？

    只能证明其手段底蕴深不可测。

    此事若非亲眼所见、亲耳所闻，他断然不会相信。

    而如今，不过短短数十年，此人已臻至金丹，手段心性，想必更胜往昔。

    放眼整个柠州，金丹修士中，又能有几人出其右？

    最关键的是，从所了解的消息和自己的观察，此人对宗门的忠诚亦无须质疑。

    他自小在宗门杂役房长大，由一老杂役带大，根脚清白。

    人品虽有些不修边幅，行事常有出人意料之举，但从主动助战天澜城、献上鬼面化毒丹珍贵丹方来看，亦是心怀赤诚、深明大义之人，且丹道造诣明显不俗。

    所以，总的来说——此子心性、韧性、机缘、战力，皆超出常人想象；

    胆识与决断，亦非常人所及。

    很难不让人生出欣赏之意。

    虽为五灵根出身，略有瑕疵，今日却有如此成就……他日道途，不可限量。

    但……“不能束手就擒”是什么意思？

    难道觉得本座若执意追究以下犯上、杀害宗门前辈之罪，也奈何不了他？

    敢说这句话，必然是有着足以自保的手段与底气，想必不是夸夸其谈。

    慧清真人目光微凝。

    他忽然想起当年自己还是金丹初期时，面对那些试图打压自己的宗门老人，是如何一步步周旋、隐忍、反击，最终站稳脚跟的。

    那时的自己，不也如眼前这个年轻人一般，有几分不肯低头的傲骨么？

    只是……自己当年可不敢说出“不能束手就擒”这样的话。

    “罢了。若他因此事负气而走，对宗门而言，岂不又是一桩损失？”

    良久，慧清真人所有复杂心绪，化作一声轻叹。

    他眼中那一闪而过的复杂之色渐渐敛去，取而代之的是一种身为宗主才有的权衡与决断。

    他缓缓开口，声音复杂：

    “本座并不知你与竹虚之争涉及何等隐秘，谁对谁错。但竹虚为人，本座心中有数。他这些年来的所作所为，本座并非一无所知。

    只是……他是金丹，是宗门支柱，有些事，本座也只能睁一只眼闭一只眼。”

    他顿了顿，语气渐渐沉重：