那是二十多年来，日复一日、年复一年，一层一层缠绕在他身上的——

    枷锁。

    那些枷锁，是“服从命令”铸成的，是“职责所在”铸成的，是“大局为重”铸成的，是“我没有选择”这句话，说了千百遍之后，自己把自己说服的——

    谎言。

    可谎言说多了，也会变成真理。

    枷锁戴久了，也会变成皮肤。

    他已经分不清，哪些是真正的自己，哪些是那些谎言塑造出来的自己。

    他已经不知道，如果没有这身军装，如果没有这个身份，如果没有这架机器的庇护——

    他还剩下什么。

    可现在，他终于要面对那个问题了。

    不是面对。

    是回答。

    他用这口气，回答了。

    这口气里，有前半生的所有。

    然后，他把它吐了出来。

    握住剑柄的手指，缓缓松开了。

    那个动作很慢。

    慢到可以清晰地看见每一根手指依次松开的过程——拇指、食指、中指、无名指、小指。

    每一根手指的松开，都像是在卸下一层枷锁。

    都像是在告别一样东西。

    最后，整只手从剑柄上滑落。

    “啷当——”

    名剑脱手，砸在地板上。

    那声音在死寂的办公室中显得格外刺耳，却又带着一种——

    卸下千钧重担后的释然。

    金属与实木地板碰撞的瞬间，剑身微微弹起，又落下，最后静静地躺在地板上。

    阳光从窗外照进来，在剑身上反射出一道光，那光划过鼯鼠的脚边，划过黄猿的衣角，最后消失在办公室深处的阴影里。

    鼯鼠低头看着那柄剑。

    那是他二十多年前晋升少将时，海军本部赐予他的名剑。

    剑柄上镶嵌着海军的标志，剑身上刻着他的名字。

    这柄剑，随他征战过无数战场，斩杀过无数敌人，见证过他二十多年军旅生涯的每一个重要时刻。

    可现在，它躺在地上。

    像一个句号。

    鼯鼠没有弯腰去捡。

    他只是看着它，沉默了几秒。

    然后，他抬起头，看向黄猿。

    那双眼睛，与刚才已经完全不一样了。

    刚才那双眼睛里，有震撼，有迷茫，有挣扎，有恐惧，有渴望——那些情绪还在，它们没有消失。

    可它们不再是混乱的翻涌。

    它们沉淀下来了。

    沉淀成一种——

    平静。

    一种经历过剧烈挣扎之后、终于做出决断的平静。

    那种平静，黄猿见过。

    在祗园的眼睛里见过。

    在一笑的眼睛里见过。

    在自己——在那个终于敢看向自己内心的时刻——也见过。

    他知道，那意味着什么。

    鼯鼠看着黄猿，看着那双异色的瞳孔，看着那张依旧平静的脸。

    然后，他缓缓开口。

    声音沙哑，却无比清晰：

    “波鲁萨利诺。”

    他叫了他的名字。

    不是“黄猿大将”。

    不是“叛徒”。

    是名字。

    那个很久没有人叫过的、属于他本人的名字。

    “那片叶子......”

    他的目光移向黄猿手中那片依旧悬浮的翠绿叶子，金色的光晕在叶脉间缓缓流淌。

    “接下了，会发生什么？”

    黄猿看着他，嘴角微微勾起一个极淡的弧度。

    那不是一个胜利者的笑容。

    那是一个——

    迎接同伴的笑容。

    “会发生什么？”

    他轻声重复了一遍鼯鼠的问题，然后微微歪了歪头。

    “这个嘛......”

    他的声音里，又带上了那标志性的慵懒拖腔。

    可那慵懒中，却没有往日的玩世不恭。

    只有一种——

    温和。

    一种在面对新同伴时，自然而然流露出的温和。

    “老夫也不太清楚。”

    他老老实实地回答。

    “每个人接下的瞬间，感受到的东西都不一样。”

    他顿了顿，目光落在鼯鼠那双终于平静下来的眼睛上。

    “但有一点，老夫可以告诉你——”

    他的声音微微一沉。

    “接下的那一刻，你就知道，自己做出了正确的选择。”

    那话语中没有蛊惑