那光芒照亮了甲板，照亮了那一张张惨白的面孔，照亮了他们眼中的恐惧、庆幸、迷茫、和那一丝若有若无的......希望。

    三千多名投降海军，在黄猿的注视下，战战兢兢地排成长队。

    那队伍蜿蜒如蛇，从船头一直延伸到船尾，又从船尾折返回来，在甲板上绕了好几圈。

    三千多个人，三千多颗还在剧烈跳动的心脏，三千多双依旧残留着恐惧的眼睛——他们排着队，一步一步地向前挪动，走向船首那片依旧散发着温和金色光晕的契约子叶。

    没有人说话。

    没有人敢说话。

    只有脚步声，沉重的、杂乱的、参差不齐的脚步声，在甲板上沉闷地回响。

    偶尔有人不小心踩到前面人的脚跟，被踩的人只是微微一顿，头也不回，继续向前。

    没有人抱怨，没有人回头，没有人敢制造任何多余的声响。

    因为他们都知道——

    那片叶子，就是他们的生死状。

    签了，活。

    不签，死。

    如此简单，如此直接，如此残酷。

    鼯鼠站在队伍的最前方。

    他是第一个。

    三千多双眼睛，都落在他的背上。那些目光里有期待，有忐忑，有一种近乎盲目的信任——他们跟着他出来了，现在，他们想看着他第一个走完这条路。

    鼯鼠深吸一口气。

    那一口气吸得极深，极满，仿佛要把整个港口的空气都吸进肺里。

    他的胸膛高高鼓起，又缓缓落下，落得极慢极慢，慢到能听见自己肋骨一根根归位的声音。

    然后，他的目光投向远处。

    那片G-1支部的废墟。

    曾经巍峨的炮台，没了。曾经整齐的营房，没了。

    曾经停满军舰的港口，没了。曾经站立着三万多人的地方，现在只剩下一片巨大的、冒着烟的、铺满碎石与血肉的凹陷坟场。

    他守护了半生的地方。

    他想拯救却最终没能救出的旧部。

    那些曾经和他一起喝酒、一起战斗、一起笑过骂过的人——现在，都在那片废墟里，变成了无法分辨的碎肉，变成了多弗朗明哥那张血腥蛛网上挂着的人头，变成了这海风中浓得化不开的铁锈味。

    鼯鼠的喉结动了动。

    他的眼中闪过一丝复杂的光芒——那光芒里有痛惜，有愧疚，有一种无法言说的沉重。但那沉重只停留了一瞬，就被另一种更加坚定的东西取代。

    他收回目光。

    落在面前的契约子叶上。

    那片叶子静静地悬浮在黄猿掌心，翠绿得近乎透明，金色的脉络在叶片上缓缓流淌，像是活物的血管，又像是某种古老文字的笔画。

    它散发出的光芒依旧是那种温和的金色，但在经历了刚才那场屠杀之后，那“温和”在鼯鼠眼中，却有了完全不同的意味。

    那不是仁慈的温和。

    而是绝对规则之下的、不容置疑的温和。

    “临时契约......”

    鼯鼠低声重复着脑海中浮现的条款。

    那声音很轻，轻到只有他自己能听见。但那些文字，却一个字一个字地烙印在他的意识深处，清晰得像是用刀刻上去的：

    *考察期一个月。*

    *不得损害神国利益。*

    *配合后续审查。*

    *若背叛，直接湮灭灵魂！！！*

    “没有任何人可以特殊！”

    简单。

    直接。

    残酷。

    没有那些冠冕堂皇的口号，没有那些虚伪的“正义”承诺，没有那些“为了世界和平”的空洞说教。只有赤裸裸的规则，冷冰冰的约束，清清楚楚的后果。

    鼯鼠的嘴角，缓缓勾起一抹弧度。

    那弧度很浅，浅到几乎看不出来。但那确实是一个笑——一个释然的笑，一个安心的笑，一个终于不用再被欺骗的笑。

    “这才是真实的世界........”

    “加入永恒神国是这辈子最正确的决定！”

    他在心里默默地说。

    比起那些“为了正义”的口号，比起那些“为了世界政府”的动员，比起那些“为了天龙人”的命令——这种赤裸裸的规则，反而让人更安心。

    因为至少，它不骗人。

    他没有再犹豫。

    他伸出右手。

    那只手在半空中停留了一瞬——只是一瞬。然后，他郑重地、用力地、仿佛要把自己后半生的所有都押上去一般，按在了契约子叶上。

    触手的瞬间——

    “嗡——！”

    金色的光芒一闪而逝！那光芒从叶子中涌出，顺着他的手