被军人的职责束缚手脚。

    明明看到了那些黑暗，却假装没有看到。

    明明心存质疑，却说服自己不要去想。

    明明——

    有另一种可能，却以为，自己没有选择。

    祗园的声音继续响起，一字一句，清晰无比：

    “他们未必真心认同天龙人的统治。”

    “未必甘愿为世界政府的黑暗买单。”

    她顿了顿。

    “他们只是——”

    她的声音变得更加柔和，柔和得像是月光本身。

    “没有选择。”

    “或者说——”

    她的目光穿透夜色，落向远处那座依旧沉睡的马林梵多。

    那座要塞里，此刻正有成千上万的海军士兵在沉睡。

    他们中，有年轻的尉官，刚从军校毕业，满怀热血地加入海军，以为自己将守护正义。

    有资深的中将，在这架机器里运转了数十年，见过了太多的黑暗，却依然穿着那身军装。

    有普通士兵，从偏远的海岛应征入伍，只为了能吃上一口饱饭，让家人过上好日子。

    他们——

    没有选择。

    至少，他们以为自己没有选择。

    巴雷特沉默了。

    他的目光从祗园身上移开，再次落向远处的马林梵多。

    可这一次，他的目光中，不再只有压抑的怒火和迫不及待的杀意。

    还有——

    一种复杂的、他自己都无法完全理解的情绪。

    那是回忆。

    那是共情。

    那是一种——

    “我想给他们一个机会。”

    祗园的声音再次响起，打断了他的思绪。

    “就像当初，有人给了我们一个机会一样。”

    巴雷特转过头，看着她。

    祗园也正看着他。

    那双清澈的眼眸中，没有任何退缩，没有任何犹豫。

    只有一种——

    坚定的光芒。

    那光芒，让巴雷特想起了很多东西。

    想起他在神国第一次见到她时的样子——那时的她，眼中还有迷茫，还有挣扎，还有不确定。

    想起她接过契约子叶时的样子——那时的她，眼中终于有了光。

    想起她第一次在神国训练场挥刀时的样子——那时的她，眼中只有专注，只有决心，只有——

    终于找到归处的释然。

    而现在，她的眼中，又多了一样东西。

    一样，巴雷特从未在她眼中见过的东西。

    那东西，叫——

    慈悲。

    一种，经历过黑暗之后，依然愿意伸出手的——慈悲。

    巴雷特沉默了很久。

    很久很久。

    久到祗园以为他不会回答了。

    然后——

    “嘿。”

    他发出一声极轻的笑声。

    那笑声中，没有了刚才的嘲讽，没有了不屑。

    只有一种——

    无奈。

    还有一种——

    他自己都不愿承认的、被说服之后的——妥协。

    “行吧。”

    他耸了耸肩，那双抱在胸前的手臂终于放了下来。

    “你想去，就去吧。”

    他顿了顿，目光越过祗园，落向她身后那个一直沉默的老人。

    “老头，你呢？”

    一笑缓缓睁开眼睛。

    那双眼睛，浑浊而空洞，却仿佛能看透世间的一切。

    他没有说话。

    只是微微点了点头。

    那动作很轻，轻到几乎看不出来。

    可那动作中，却有一种——

    比任何言语都更加有力的——坚定。

    巴雷特看着他，又看了看祗园。

    然后，他转过身，再次面对远处的马林梵多。

    他的背影，在月光下显得格外巨大。

    “去吧。”

    他的声音从前方传来，低沉而有力。

    “天亮之前——”

    他顿了顿。

    “我会在这里等你们。”

    “无论你们成功与否——”

    他的右手缓缓握拳，拳头上再次燃起那漆黑的武装色与赤红的岩浆光芒。

    “天亮之后，马林梵多——”

    “都要变天了。”

    那话语中，没有威胁，没有杀意。

    只有一种——

    平静的宣告。

    那宣告，如同即将升起的太阳。