清晨。

    中院一反常态地沉寂，不再是以往那个喧闹嘈杂的早晨。

    大多数人眼下都挂着浓重的黑眼圈，显然是昨夜睡不着的人不少。

    刘海中低着头默默地刷着牙。

    只要一回想起昨晚发生的事，他就忍不住打了个寒噤，这地方真是一天也待不下去了。

    他何尝不想搬走，可现实却没那么简单。

    大儿子去了大西北之后便杳无音信，剩下两个小的还没正式工作，一家子的生计都压在他一个人肩上。

    房子又属于轧钢厂分配，想调换，谈何容易？这念头院里不少人都有，可真正能挪窝的却没几个。

    正当众人各怀心事、一片沉寂之时，秦淮茹步履匆忙地走进了中院。

    她径直来到刘海中面前，一张脸写满凄楚与焦虑。

    声音也带着颤开口说道：“一大爷，聋老太……没熬过去，今天早上走了，您看，这可怎么办才好啊？”

    刘海中手一抖，牙刷差点掉在地上。

    他愣在原地，耳边嗡嗡作响。

    这个消息迅速在人群中传开，原本就压抑的气氛更添了几分诡谲。

    走了一个八十多岁的老人，按理说并不算意外，可偏偏发生在昨晚那件事情之后，就莫名地叫人脊背发凉、心里发毛。

    刘海中心里一阵烦躁，聋老太既不是他亲戚，也不是他家的老人，怎么这事偏偏找到他头上？

    一旁有人低声议论起来。

    许大茂叹了口气，语气倒是挺豁达：“哎，聋老太这把年纪，走了也算解脱，少受点罪。八十多了，怎么说也是喜丧了吧？”

    李二虎也跟着附和：“是啊，咱们大院还真找不出比她更高寿的了，这应该算是寿终正寝白喜事一桩。”

    刘海中总算回过神来，对着秦淮茹皱眉道：“医院不是有柱子和你大爷在吗？这事该他们拿主意才对，怎么反倒来找我？”

    秦淮茹一听脸色更加凄苦：“一大爷，他们仨现在腿上都带着伤，根本下不了地有心无力啊！”

    “您现在是院里主事的一大爷，总不能眼睁睁看着老太太，就那么搁在医院吧？天这么热到时味道肯定大。”

    刘海中内心暗骂，这一大爷当得真是憋屈，三天两头出事不说，还净是些擦屁股的麻烦活。

    他左思右想，一眼瞥见正悄悄往后缩的阎埠贵，连忙抢上前去，一把搂住他的肩膀：

    “老阎啊，聋老太好歹是咱大院里的老祖宗，她这一走你我作为管事的，可不能撒手不管。”

    “这要传出去，咱们这张老脸往哪儿搁？别忘了你之前受伤，还是我忙前忙后送你去的医院，现在老太太没了你总不能置身事外吧？”

    阎埠贵一张老脸皱得跟核桃皮似的，众目睽睽之下又不好发作。

    他心里骂了一万遍，这老太婆死不死的，关我什么事？好你个刘海中，自己拖下水不够还要拉我垫背！

    许大茂一看有热闹可凑，立马帮腔：“一大爷说得在理！您现在是咱院里的二大爷，关键时刻得带头才行。”

    “总不能占着位置不做事吧？要是真不想干，我倒是挺乐意接手！”

    阎埠贵本来就不想当这个二大爷。

    自从上回家里闹出互殴的丑事，他就觉得这大院的事根本不是他能管得住。

    一听许大茂这话，他干脆顺水推舟，两手一摊。

    “行啊，许大茂，这话可是你说的！这二大爷的位置，我今天就让给你，晚上咱们就去街道办办交接，天天出这些邪门事儿，谁爱干谁干！”

    许大茂顿时傻了眼，他本来只是想挤兑两句，没想到阎埠贵当真要甩锅。

    刘海中一看这局面，赶紧打圆场：“大茂你这说的什么胡话！才多大年纪就想当大爷？老阎你也别冲动，现在撂挑子已经晚了！”

    “我看这么着，咱们两家各出一个人，先想办法把老太太接回来，再去街道办报丧销户。”

    “火葬的钱去医院找老易要，养老送终的事本来就是他一手张罗的，咱们出把力气也算仁至义尽了。”

    阎埠贵一听说不用自己出钱，顿时镇定不少，推了推眼镜，语气也稳下来。

    “行，就照你说的办。”

    “大院最近是不太平，但该担的责任还得担，待会儿我让阎解成跑一趟，其他住户也得派人搭把手，请假肯定免不了了。”

    正说着，黄卫国从后院踱步而来。

    许大茂眼睛一亮：“卫国老弟来得正好！晚上估计又有酒喝了，你猜怎么着？聋老太走了。”

    黄卫国嘴角微微一抽。

    好家伙，许大茂果然心大，这种时候还惦记着喝酒，接连发生的怪事似乎根本没吓到他。

    就