千惠整理头发，率先开口打破宁静：“需要喝茶吗？我去给你们倒一点。”说完，她走进厨房。

    夏日干咳两声，嘴角扯出一抹不自然的笑：“我听说你回来了，就来看看。”她挠挠头，小麦色的脸上依旧残留着红晕，接着道：“你…还好吧？”

    “还好活着。”油女志铖继续揉着肚子，笑着调侃，“你倒是老样子，进门从不敲门。”

    “我怎么知道你在……”夏日话说到一半又闭了嘴，再次干咳一声，“算了，总之平安回来就好。”

    房间的气氛再次陷入沉默，只有厨房传来水沸的声响。

    许久，夏日终于说出此次来意：“其实我也算有事找你……晚上老地方，喝酒？算是给你接风。”

    “老地方？”油女志铖一脸茫然。

    夏日看向厨房，以为他有所顾虑，立马开口解释：“抱歉，我忘记你不是我们队里的成员。所谓的老地方，指的是村外瀑布后方那片临河的树林，那里有块平整的岩石，我和小队的成员经常在那里聚餐。”

    “哦，那好。”油女志铖点头。

    “那就这么说定了。”夏日松了口气，象是完成了什么艰巨的任务，她站起身便往门外走，“晚上见。千惠，我先走了！”

    “夏日慢走。”千惠从厨房探出头来。

    门关上，房间再次安静下来。

    千惠端着两杯热茶走出来，脸上还带着未散尽的红晕：“夏日姐还是这么……直率。”

    油女志铖接过茶杯，轻笑道：“从小就这样。”

    两人又闲聊几句，千惠看向眼窗外道：“现在去佐藤家吗？这时候佐藤太太应该在家准备晚饭。”

    “走吧。”

    佐藤家果然在村西头，靠近那座已经废弃的旧磨坊。木屋比泷川秀的稍大些，门前有一小片菜园，打理得井井有条。

    开门的是位约莫二十六七岁的女子，面容清秀温婉，腰间系着围裙，手上还沾着面粉。

    “请问是……”她的目光在两人脸上转了一圈，最后落在油女志铖身上，眼中闪过一丝疑惑。

    “佐藤太太，我是泷川秀，这位是我的未婚妻千惠。”油女志铖微微欠身。

    佐藤太太先是一愣，随后温柔笑道：“请进。”

    屋内陈设简单却温馨，墙上挂着全家福，照片上的佐藤吉助搂着妻子和女儿，笑容璨烂。

    一个四五岁的小女孩正坐在地上玩布娃娃，见有客人来，害羞地躲到母亲身后。

    佐藤太太笑着拍了拍女孩的后背：“别害怕，出去玩吧，母亲要接待客人。”

    小女孩走后，油女志铖从怀中取出卷轴，结印打开，里面装着一捆钞票，还有一些亮晶晶的物品，有衣服、一些小物件，以及几柄苦无、手里剑。

    “这是队长生前托我保管的一些钱，还有他的一些遗物。”

    佐藤太太从上面拿起一枚磨损严重的护身符。这是泷隐村忍者出任务时常带的，据说能保佑平安。

    她手指轻轻摩挲着上面模糊的纹路，眼圈渐渐红了，却强忍着没让眼泪掉下来：“谢谢你们特意送过来。”

    她哭得很克制，没有发出多大声音，生怕惊扰到孩子。

    其实在两人上门前，她便已经有所预感了，只是没想到这次的预感这么准确。

    油女志铖安慰道：“还请节哀，如果有需要帮忙的地方，一定告诉我们。”

    佐藤吉助的死，看似是他一手促成的，但实际上，即便没有他的存在，佐藤吉助依旧有可能死在那些流浪忍者手中。

    他其实从未出手，充其量只是见死不救，因此，佐藤吉助的死其实跟他一点关系都没有。

    他虽然也有同情心，但是不多。只是有些可惜，可惜这样的人意志太过坚定，无法为他所用。

    许久，佐藤太太擦干泪水：“对不起，失礼了。做忍者的妻子，早该有这样的准备，只是真到了这一天……总是让人难以接受。”

    接下来的时间里，他们聊了些家常。

    佐藤太太说起丈夫生前的趣事，说起他总说这次任务回来，就申请调去村里的巡逻队，多陪陪家人。

    她说这些话时语气平静，手指却始终紧紧攥着那枚护身符。

    夕阳西下时，他们告辞离开。

    佐藤太太送他们到门口，深深鞠躬：“谢谢你们。吉助他……能遇到你这样的队友，一定很安心。”

    油女志铖只是笑了笑，点了点头，没有回应。

    回程的路上，夕阳将两人的影子拉得很长。

    泷隐村的黄昏很美，远处的瀑布在夕照下泛起金色水雾，田埂上的农人陆续归家，炊烟袅袅升起，空气中飘荡着柴火和饭菜的香气。

    两人并排走着，起初都没有说话。