荒野。

    直人站在一片狼借的战场上，大口喘着气。周围散落着几具尸体——那是他刚完成的任务目标，一支叛逃的草忍小队。

    第二次忍界大战结束之后，论叛逃忍者哪家多，单论数量雾隐村拔得头筹，甚至他们为此还特地成立一个追杀他人的部门。

    但是若论比例来说，最多的便是草隐村，因为那里秩序最为混乱，忍者最无道德。尤其是在二战结束后，自感自家忍者实力很弱，只能在两大国的夹缝中生存。

    他们没有传承，便去偷传承，但是能被偷到的传承也不是什么厉害的传承，所以他们盯上血继界限的主意，开始搞偷盗孩童，贩卖人口的主意。

    而在此期间，自然有人受不了草忍村这种混乱环境，开始叛逃

    “三十二万两。”

    一道低沉又熟悉声音从身后响起。直人头也没回，白色触须已经应激般弹射而出。

    角都侧身闪过，淡淡道：“反应比上次快了零点三秒。”

    直人收起触须，转身看着他。

    这已经是两人第四次在这片荒野相遇了。

    第一次角都突然出现，打了他一个措手不及；第二次他在执行任务途中被截杀；第三次他刚拿到赏金，角都就冒出来收税。

    每一次，角都都会在战斗中指点他几句，然后抢走悬赏用的人头，扬长而去。

    “这次你来得晚了。”直人擦去脸上的血迹，“任务已经完成，赏金我已经收了。”

    “我知道。”角都走到那几具尸体前，踢了踢其中一个，“但这几颗脑袋，才是在地下换金所换取钱财的凭证。你不知道吗？”

    直人一愣。

    角都嗤笑一声：“地怨虞用得还行，对忍界的规矩却一窍不通。赏金任务，尸体是双重收益。雇主付一份，换金所付一份。你这半月至少少赚了五十万两。”

    直人沉默了。

    角都蹲下，熟练地割下那几具尸体的首级，用布包好，然后站起身。

    “触手硬化的时机还是不对。你总是在我出招后才开始硬化，晚了。应该在预判我攻击方向的时候就开始。”

    角都说完，便准备离去。

    “等等。”

    角都停下脚步，只听直人问道：“你明明有很多次能够出手杀掉我，为什么不动手？”

    角都回过头，眼中闪过一丝玩味。

    “你身上悬赏太低了。杀了你，换不了多少钱。养一养，等你涨价。”

    说完，他消失在荒野中。

    直人站在原地，望着他离去的方向，忽然想起油女志铖的话。

    那人，或许真是他们需要的人。

    ——

    又过半月，直人与角都第六次相遇。

    这一次，直人主动出手。他的触须比一个月前更加灵活，硬化时机也更加精准。两人在荒野中交手近百回合，最后直人以一招之差落败。

    “进步很快。”

    角都难得地给出了正面评价。他坐在一块巨石上，看着躺在地上喘气的直人，眼中闪过一丝复杂的神色。

    “你身上的地怨虞，和我用的确实不一样。我的触须来自五颗不同的心脏，每一颗都有独立的查克拉属性。你的……似乎融入了别的东西。”

    直人没有说话，因为有油女志铖告诉过他，一位忍者的忍术信息才是他最大的秘密，将自己的忍术情报告诉给别人，就是将自己的命交到别人手中。

    角都沉默片刻，忽然道：“你来来回回在这片局域晃悠，是想拉我回泷隐？”

    直人又是一愣，可还没等他说话，角都嗤笑道：“你以为我看不出来？那些任务，有几次根本就是故意引我过来的。你的战斗风格在模仿我，连逃跑路线都在往我习惯伏击的方向靠。”

    他站起身，俯视着直人。

    “究竟是谁想让我回去坐镇，不可能是泷隐村那些老家伙，那些人可是怕我怕的要死，怎么敢让我回去。”

    直人慢慢爬起来，点点头：“不愧是老前辈，什么都瞒不过。的确是我背后的那位大人有意让你回来。而且在数月前，我们已经撤销了对您的通辑令。你现在已经不是叛忍了，回来吧。您现在回来，依旧是泷隐的人。”

    角都沉默了很久。

    此地靠近岩草泷，三国交汇风从荒野上吹过，会卷起阵阵黄沙。

    良久，他开口：“等你击败我再说。”

    说完，他转身离去。

    这一次，他的背影在直人眼中，似乎不象之前那样冰冷。

    给他的感觉有点象小侄女画板中的那些傲娇小老头。

    ——

    雨之国。

    一处隐蔽的山谷中，三间简陋的木屋依山而建。屋前的小院