木叶村，火影大楼。

    猿飞日斩坐在办公桌前，凝视着手中的情报，许久没有动作。

    情报很短，内容却令人震撼：“新之助大人遇害。尸体在土之国边境被发现。凶手疑似岩隐间谍，已逃逸。”

    他盯着那张纸，时间久到办公室里的其他人都开始不安。

    “日斩……”转寝小春轻声唤道。

    猿飞日斩抬起头，眼神依然平静，脸庞却仿佛一夜之间老了十岁。原本花白的头发，此刻已尽数苍白。

    “我知道了，你们先出去吧。”

    “日斩……”水户门炎还想再劝。

    猿飞日斩的声音却陡然强硬：“出去！”

    二人对视一眼，默默退出办公室。

    门关上的那一刻，猿飞日斩终于低下头。

    今天还有文档要批。他得早些把工作做完——毕竟他是火影，必须做好火影的工作，必须做好火影的工作，必须……

    他心中反复默念，眼框却已开始发热。

    就在这时，志村团藏推门而入：“日斩！”

    他大步走到桌前，一掌拍在桌面上：“新之助死了，你还有心思坐在这儿批文档？”

    猿飞日斩抬起头：“我知道。”

    “知道？”团藏冷笑，“哼，你知道什么？你知道是谁杀的吗？是岩隐！他们杀了你儿子，你难道不痛心？难道就这么算了？”

    猿飞日斩沉默不语。

    团藏继续说道：“下令出兵，攻打土之国。这笔帐必须算清！”

    猿飞日斩缓缓放下笔。

    “团藏。”

    “什么？”

    “你出去吧。”

    团藏一怔，随即暴怒：“日斩！你——”

    “我说，出去。”

    猿飞日斩的声音依然平静，眼中却透出不容置疑的威严。

    团藏盯着他良久，最终冷哼一声，摔门而去。

    “你会后悔的！”

    后悔吗？说实话，他曾以为自己永不后悔。但现在，他的确感到一丝悔意。

    他本想继续批阅文档，手却止不住地颤斗。

    那孩子，是他最寄予厚望的长子。十六岁便拥有上忍的实力，第一次担任执行官，竟遭此不测。

    他不怪草忍村，不怪岩隐，只怪自己——是他派新之助去边境驻守，是他相信新之助能应对一切，是他……

    他闭上眼，许久才睁开。

    眼中的悲伤已悄然隐去，只剩下疲惫与坚定。

    成为忍者是宿命，战死沙场亦是宿命。但他火影的儿子，绝不能死于阴谋与算计！

    同一时间，岩隐村。

    大野木收到消息时，脸色沉如锅底。

    “火影之子死在我们境内了？”

    “是。”

    单膝跪地的忍者额角沁汗：“据现场报告，动手的是我们安插在草忍村的间谍。当时有叫喊声传出，据说那人与火影之子有杀父之仇，而火影之子似在故意挑衅……因此失控纯属意外。杀人后他立即叛逃，至今下落不明。”

    “不可能。”大野木断然道，“我岩隐忍者皆有石之意志，岂会轻易被挑衅？”

    这一定是阴谋——是谁在背后操纵？

    作为最年长的影，作为同样精通权术的谋略家，大野木一口咬定这全是阴谋。即便不是，也必须咬定是阴谋。

    至于幕后黑手是谁，尚无定论。

    但无论如何，眼下问题是：火影之子死于土之国境内，这口锅，岩隐绝不能背。

    “草忍村……对，就是他们！”大野木眼中寒光一闪，“这群墙头草，何时有胆子做这种事了？”

    他下令道：“发文，谴责草忍村栽赃陷害、意图挑起两大国战争。声明我岩隐与此事无关，一切责任由草忍村承担。”

    “此外，断绝与草之国的一切合作与援助。若有可能，将边境物资全部撤回，寸草不留。”

    岩隐行动的同时，草忍村也急忙发文澄清：火影之子在草忍村期间未受虐待，好吃好喝招待三日，并有十名女子伴宿，其中三人已怀有身孕。我草忍村小国寡民，绝无与木叶为敌之意。

    一日后，木叶收到了双方的文书。

    猿飞日斩迅速作出回应。

    那是一篇长达千字的公告，详述事件始末：草忍村掳走火影之子，设计猿飞一族，致使血脉外流；事后败露，又在土之国边境暗害火影之子，企图嫁祸岩隐。其行为之卑劣，手段之残忍，令人发指。

    公告由猿飞日斩亲笔撰写，辞藻华丽，义正辞严，但内核只有一句：

    草之国意图挑起纷争，其心可诛。我木叶隐村，为维护忍界和平，当灭之！