“真是让人欣慰的年轻人，有他们的付出，我相信草之国会越来越好的。”油女志铖脸上面带微笑，转头道：“这一次就告诉他们真相吧，让他们自己选。”

    说罢，他点头，走向训练场中央。

    天空中的蜻蜓纷纷降落，忍者们从虫背上跳下，整齐列队。

    “今晚，我们将尝试一种新的术。”油女志铖的声音传遍全场：“人虫融合的初级阶段。成功的话，你们的实力会在短时间内暴增，足以与木叶的上忍正面对抗。”

    场中响起轻微的骚动。

    “但是，有代价。”油女志铖继续说，“每次融合，你们体内的细胞会加速分裂燃烧。你们自己的查克拉经络也可能受损，很可从此实力再无寸进。”

    “这不是命令，是选择。愿意尝试的，留下。不愿意的，可以退出，去支持前线布置防线。”

    在长达许久的沉默后，第一位忍者站出来，紧接着的是第二位，第三位……

    无需油女志铖点名， 第一批实验忍术的十名忍者，已主动现身出来。

    他们绝大多数或年纪太大，或者年轻气盛，又或者是那些真心以为草忍村能够赢得这场胜利的忍者。

    他们这些人，你或许并不是那种舍己为人，为忍村牺牲一切的人。但在此时，他们选择站出来，未尝不是一种勇气。

    哪怕是因为别无选择，哪怕是因为我已无路可走。

    油女志铖为他们鼓掌，随后深吸一口气，缓缓展开手中的卷轴。

    “那么，开始吧。”

    ……

    木叶主力营地。

    “七人死亡，六人重伤。”日向天忍重复着念叨道：“富岳，对手只是草忍，这损失是否过于异常？”

    营帐内，数名木叶上忍和两族的骨干都摒息凝神。

    宇智波一族的伤亡率在预料之中，但如此偏高，结合草忍展现出的，超出情报的实力，就值得深究了。

    宇智波富岳道：“这次我们遇到，草忍的单体战斗力、装备精良度、战斗意志，都远超我们之前掌握的情报。他们使用的制式苦无和手里剑，做工十分精良，身上的护甲同样如此。”

    “岩隐。”日向天忍突然道。

    一名木叶参谋分析道：“非常可能！只有大忍村，才有能力在短时间内武装并催化小忍村。土之国一直对草之国这块缓冲地带有想法。如果是大野木在背后……”

    “不必猜测。”日向天忍打断他，看向宇智波富岳，“富岳，你的判断是？”

    宇智波富岳再次道：“草忍村本身不足为虑。但他们背后的影子，必须查清。我怀疑岩隐不仅提供装备，还可能派遣不少量精锐混入其中指导，甚至提供某些禁忌的秘术或药物。”

    要知道他带走那五十人都是宇智波的精英，就这样还有重大伤亡。

    虽然有流派之间的暗斗，可一致对外时，宇智波是十分团结的。

    但就是这么一点点的离心，导致的分心，就让他们损失惨重，已经超出他们宇智波所能容忍的极限。

    “既然如此，策略需要调整。”日向天忍思忖片刻：“我们不能给岩隐反应和进一步介入的时间。必须速战速决，在草忍村所谓的‘底牌’完全亮出之前，彻底击溃他们，然后迅速控制草之国全境，造成既定事实。”

    “我同意。”宇智波富岳点头：“迟则生变。岩隐若真在背后，见草忍溃败，未必敢直接与我木叶冲突，但若战事拖延，让他们看到可乘之机……”

    后果不堪设想。

    “天忍族长，”宇智波富岳看向日向，“后方和侧翼的警戒，尤其是对土之国方向的侦查，就拜托日向一族的白眼了。我会分出一支小队，配合贵族的侦查。”

    日向天忍颔首。这既是分工，也是一种表态。

    宇智波主攻，日向主防与侦查，功劳各有侧重，也避免了宇智波一族独占鳌头可能引发的内部微妙情绪。

    虽然日向一族对功劳并不热衷，但必要的平衡仍需维持。

    “我会亲自安排一队精锐日向族人，向西北方向展开侦查，重点关注岩隐边境动向。”

    日向天忍道，“主力方面，如何行动？”

    宇智波富岳道：“明日拂晓，全军压上。不再试探，不留馀地。以雷霆之势，碾碎草忍残部，直扑草忍村！”

    命令迅速传达下去，木叶营地忙碌起来，近千名忍者开始进行大战前的最后休整和准备。

    宇智波富岳看着队伍依旧松散，不好的预感再次袭上心头。

    但这次木叶必须赢，宇智波也必须赢！

    三日转瞬即逝。

    对根岸草无和他残存的部下而言，这三日如同地狱。

    木叶的追击不再是之前的试探，而是变成高效猎杀。