凛冽的寒风中，油女志铖振动着四对蜻蜓羽翼，悬停在雪之国北境的茫茫冰川之上。

    淡青色的仙术外衣在风雪中流转着柔和光晕，他微微闭上复眼，感知顺着风流向四面八方扩散开去。

    很快，他便在雪原冰川之上，捕捉到了虫群的呼唤，只是相较于其他地方的虫巢，这里的气息格外微弱。

    莫说与泷之国的虫群相比，就算是草之国野外散养的那些虫子，也远比它们旺盛。

    油女志铖羽翼轻振，化作一道青光，片刻后便落在一处被冰雪复盖的山洞口。

    洞口积雪有明显清理痕迹，还堆着几块用于伪装的巨石。

    他伸手拂开积雪，迈步走入洞穴，内部比预想中更深，蜿蜒向下延伸。

    越往深处，温度反而略有回升，却依旧寒冷刺骨。

    石壁上复着一层薄冰，在黑暗中反射着微弱荧光，那是他熟悉的荧光虫，只是数量稀少，光芒黯淡。

    看情形，这些虫宠都在勉强适应环境，或许用不了多久，便会尽数死去。

    油女志铖继续向深处走去，洞底是一处约莫三十丈方圆的空洞。

    他停下脚步，目光扫过——这里便是所谓的虫巢，只有简单一层，与他预想中至少三四层的结构相去甚远。

    不过这也在情理之中，尚在他接受范围内。他甚至早已做好最坏打算：所有虫子尽数冻死，虫巢彻底创建失败。

    毕竟只有将事情考量到最糟的境地，真正面对失望时，才不至于心绪失态。

    油女志铖仔细观察，虫巢边缘以冻土混合某种黏液粘合加固，结构简陋粗糙。

    巢室内部，稀疏的虫群缓慢爬行着，绝大多数是灰白色甲虫，外壳厚实，口器尖锐，正趴在冰壁上啃噬，那是能吞蚀坚冰的蚀坏虫变种。

    它们发育迟缓，行动呆滞，体型也只有正常蚀坏虫的一半大小。

    整座虫巢里，除了这数百只冰食虫，再无其他虫类踪迹。没有负责筑巢的土建虫，没有负责供给的军粮虫……几乎一无所有。

    当然，也并非彻底空荡。

    他仔细探查，很快又发现一种软趴趴的虫子：肥硕修长，浑身裹满脂肪，体内没有半分甲壳与肌肉，看上去颇似冰蚕。

    而且他根本感知不到，这些虫子体内有与自己相连的查克拉。很显然，它们并非自己培育的虫群。

    这些虫子看似慵懒，却也侧面印证了聪慧——它们会捡拾蚀坏虫啃剩的残渣果腹，甚至直接以对方的排泄物为食，完全无需自行觅食。

    数十只冰蚕察觉到有人闯入，立刻警觉起来，挪动着肥硕的身躯，笨拙地向深处爬去。可没等它们逃远，便被油女志铖一把擒住。

    “得了我的便宜，还想跑？天底下哪有这般好事。既然这般想要投靠于我，那我便勉为其难收下你们。”油女志铖微微一笑。

    没等那些冰蚕反应过来，油女志铖已咬破指尖，在它们身上刻下通灵契约。从今往后，它们便是有主的通灵兽。

    他将这些冰蚕一股脑收入培养皿空间，等日后有空再慢慢培育。

    这些虫子智慧不低，极有可能自行凝练出查克拉，无需外界补充，用不了多久，便能从忍虫蜕变为进化型通灵兽。

    除此以外，油女志铖又将冰原上一些本土虫子收入培养皿，就地挖取些许尖兵虫种，打算加速培育。

    他心中清楚，有些能量终究守不住，就算此刻不动用，也迟早有一头庞然大物会盯上。

    那大家伙此前还信誓旦旦，说自己从未杀过人，对人类毫无兴趣，除非被主动招惹。

    可如今，它那双巨大的复眼始终紧盯战场，但凡有人侵犯领土、多看她一眼，便算是惹到她。

    就在这时，洞穴入口处传来一阵窸窸窣窣的脚步声。

    一个裹着厚厚兽皮、背着竹篓的少年跌跌撞撞跑了进来。

    他约莫十四五岁，脸颊冻得通红，左眼缠着厚厚绷带，右眼却亮得惊人。

    他一边跑一边喊：“小虫子们，我今天抓到两只雪兔，可以给你们加餐了，你们可千万别饿死啊，一定要等到……”

    话音戛然而止。

    少年僵在洞口，右眼死死盯住站在虫巢中央的青色身影。

    那身影背对着他，四对半透明的翅膀在微光中轻轻颤动，额角柔软的触须微微摇曳。

    油女志铖转过头，看向这名少年忍者，随即解除仙人模式，收回翅膀，只让一只蜻蜓缩小，静静停在肩头。

    少年手中的竹篓哐当一声掉落在地。

    这时他总算，看清来人面容，他声音发颤：“大……大人？”

    油女志铖语气平静：“是我。你应该是平下野泽吧。”

    “是我！泷隐村中忍平下野泽，见过大人！”