巨大的海上要塞停泊在鬼灯城附近的海岸后，油女志铖便让拟态侦查虫传出消息，让驻守在此的父子二人不必惊慌。

    随后，他便带着二王子与神圣骑士团一行人，进入了这座孤悬海外的监狱之城。

    距离他上次离开，转眼间已过四五年。鬼灯城与数年前并无太大变化，依旧是高耸的石墙，四周阴森破败。

    只不过城墙上没了巡逻的忍者，也没了押送犯人的船只。

    自从草之国在忍界彻底消亡后，这座岛屿从某种意义上已成了一片飞地。

    昔日赫赫有名的忍者大监狱，如今只剩空名，恐怕早已无人记得。这里，也早已沦为一座虫巢。

    “属下见过大人！”

    无妄站在城门口，他的容貌相比过去更加成熟几分，显然即将步入中年。却依然旧有精神斗擞，皮肤白淅，脸上没有皱纹。

    他身旁立着一位十二三岁的少年，黑发束在脑后，额前碎发下，是一双沉静的眼眸。

    少年见到志铖，眼中闪过一丝微澜，很快又归于平静，只是微微躬身：“无为见过志铖大人。”

    油女志铖微微颔首，目光在少年身上稍作停留。

    他能察觉到，无为的袖口与衣领间潜伏着许多虫子，并非油女一族的寄坏虫，而是在地宫中自然诞生、能与查克拉共鸣的异种虫类。

    那些虫子并未寄生，而是与他形成了某种共生关系。看来这几年，无为在这里与虫群相伴，悄无声息地学会了他的一些微末手段。

    油女志铖点了点头，道：“进去说话吧。”

    众人应声，紧随其后。

    地宫深处，虫巢已然成型。

    与数年前杂乱扩张的景象不同，如今的虫巢错落有致、井然有序，显然经过精心打理。

    荧光青笞附在岩壁上，铺在道路两侧；散发着各色微光的菌类，如同点点路灯，从入口一直延伸至深处；除此之外，还有分化出的各类荧光虫，散发出不同光晕。

    与外面的破败荒凉相比，整座地宫宛如一座梦幻城堡。

    不同种类的虫群划分出清淅领地：土建虫在底层开凿信道，浮空虫与铁铝虫在水岸旁制造电解氧；除此之外，还有几种他未曾见过的虫类，如侯赛因瑚、东昌茱等。

    整个生态系统自成循环，几乎无需外界干预。

    “无为与地宫的虫群产生了共鸣。”无妄低声解释，语气中难掩骄傲。

    “那些虫子能感知地脉查克拉的流动，无为借助它们，能预判虫巢的变化，甚至引导虫群的演化方向。”

    这时，无为抬起手，一只巴掌大小、甲壳呈琥珀色的虫子从岩缝中爬出，落在他掌心。虫背甲上的天然纹路宛若封印术式，正微微发光。

    “它叫琥珀守宫，以查克拉残渣为食，负责净化巢穴环境。”

    无为轻声介绍，“象这样的特殊虫类，地宫中共有十七种，各有分工。”

    油女志铖微微颔首。他发现，这些虫类虽在外形与功能上有所分化，本质却并未脱离他当初创造的范畴，只是因环境演变而成的变种。

    “恩，你很不错，很有天赋。你想要什么？说出你的诉求。”

    少年无为闻言，当即跪倒在地：“大人，还请您收我为徒！”

    “好，不过我能教你的有限。这些忍术与书籍，你先收下。”

    油女志铖抬手一挥，一摞忍具卷轴与几册书籍落在他面前。书籍中，记载着虫类基因与基础培育知识。

    无为当场一怔，没想到传承来得如此轻易。

    可油女志铖接下来的一句话，险些让他当场破防：“慢慢学，这些都只是油女一族的基础忍术，算不上高深。”

    “至于这些书籍，只是我培育、改造虫类的基础读物，里面是基础生物学，还有微生物与虫类鉴别图谱。

    再往上，还有基因生物学、基因改造工程。对了，日后医疗忍术与解剖，你也要接触。当然，如果你只想继承我一部分手段，就当我没说。”

    这些年，油女志铖本就想培养几名副手。虫类培育越往后越繁杂，即便他有金手指，一些繁琐的实验也总需要有人接手。

    他不可能包揽所有工作，可在忍界，他一直没找到这方面的合适人才。

    如今见无为有这份天赋，他才动了培养的心思。

    “多谢主上赏识，无为必定尽力学习！”

    “恩，尽力就好。”油女志铖并未多言。这些不过是开胃小菜，主要是为了验证对方在这一途上是否真有天赋。

    另一边，紧随而来的二王子阿尔方斯与神圣骑士团众人，此前早已见识过油女志铖在城中大展神威，却从没想过，他竟在这片大陆上建造出一座由无数奇虫构筑的地下王国。

    一时间，众人心中除了震