因为三代风影没有接受角都的援助，砂隐村的财政危机，比任何人想象的都要来得快。

    三代风影站在办公楼顶层，通过窗户俯瞰着村子。

    街道上的行人明显少了许多，店铺开张的不到往日的三成。

    最刺眼的是那些蹲在墙角的孩子，一个个瘦得皮包骨头，眼睛却大得惊人，正用那种令人心碎的目光，盯着每一个路过的忍者。

    “风影大人。”身后传来敲门声。

    “进来。”

    进来的是他的弟子，砂隐村的上忍罗砂。

    因为他之前发出一种独特的忍术，可以用磁力操控金沙，从沙漠深处筛选出微薄的金矿。

    其实已在众人心中成为第四代风影最优秀的人选。

    此刻，他风尘仆仆，脸上还带着没擦干净的沙粒，怀里抱着一个沉甸甸的布袋。

    “这是这个月的收获。”罗砂将布袋放在桌上，解开绳结。

    三代风影看了一眼，大约三公斤金沙。

    够干什么呢？够发十分之一的上忍工资？还是够买三天的军粮？

    “辛苦了。”他拍拍弟子的肩膀，声音里满是疲惫。

    罗砂欲言又止，最终还是开口：“老师，村子的财政……”

    “我知道。”

    沉默在两人之间蔓延。

    罗砂咬咬牙道：“老师，我听说之前泷隐村的角都来过，提出了一些条件。咱们……为什么不考虑一下？”

    三代风影转过身，背对着他，望着窗外。

    “你不懂。”

    “我确实不懂。”罗砂的声音突然提高了几分：“老师，我不懂为什么明明有人愿意帮我们，我们却要拒绝。我也不懂为什么村子都快活不下去了，那些长老们还在争论谁该多分一点任务配额。我更不懂——”

    “够了。”

    三代风影的声音不大，却让罗砂瞬间闭嘴。

    良久，三代风影才缓缓开口：“你以为泷隐村是真心帮我们？他们背后站着谁？是雨隐村，是那些曾经被大国欺压的小国。他们现在联合起来，看似友善，实则是在挖大国的墙角。我们如果接受了他们的援助，就等于站到了火之国、土之国的对立面。”

    “可是老师，我们已经快活不下去了，还管什么大国小国？”

    “因为我们是忍者。”三代风影终于转过身，目光复杂，“忍者可以死，但不能站错队。”

    一句话，瞬间让罗砂沉默，现在的确不懂，或许是因为他没有坐在影的位置上吧。

    又过数日，砂隐村的干旱越发严重，与此同时，砂隐村内部的两大派系矛盾，已经到白热化的地步。

    一派是以千代长老为首的技术派，主张集中资源培养精英忍者，开发禁术和傀儡技术，以质量弥补数量。

    当然主要的原因是，他们掌握着砂隐村的研发部门和傀儡部队。

    另一方面则是以忍术上忍集团为首的实务派，主张扩大忍者规模，增加任务承接量，以数量维持村子的运转。

    这些人掌握的正是任务分配权和外交渠道。

    原本这两派还能勉强平衡，但随着财政恶化，矛盾彻底爆发。

    再加之当初角都来砂隐村谈合作，也并非什么隐秘的事情，两大派系的人多多少少都听到一点风声。

    但合作没促成，务实派的人心里已经明白三代风影想要执行的政策了，那定然是削减人员，提高忍术入门门坎的精英政策。

    但走精英路线也就意味着，修炼普通五行忍术的人员，会大幅度减少，而傀儡术也会正式从一小支脉，变成可以抗衡现有忍术体系的巨大分支。

    那么技术部和财政部的权重，无形之中便会成倍的增加。

    “你们技术派每年消耗多少资源？研究那些花里胡哨的傀儡有什么用？能当饭吃吗？”实务派的会议上，有人拍着桌子怒吼。

    “没有傀儡部队，砂隐村凭什么在忍界立足？凭你们那些只会送死的下忍吗？”技术派的人反唇相讥。

    争吵每天都在发生，从小范围的争执，到公开的互相攻击，最后甚至发展到了任务现场的默契破坏。

    这时，一位技术派的上忍执行任务时，恰好没有得到实务派的支持，差点死在沙漠里。

    一位实务派的中忍在申请傀儡零件时，被技术派以技术保密为由拒绝，任务失败，丢掉性命。

    仇恨的种子，就这样一天天发芽。

    三代风影不是没想过调解，但他越是调解，双方就越觉得他偏向对方。他这位风影，反而成了矛盾的焦点。

    赤砂之蝎已经很久没有回村了。

    他住在沙漠深处的一处隐蔽洞穴里，那里有他这些年收集的所有材料。

    砂隐村的上忍