！别在这里闲聊！”

    人群慢慢散去，但气氛已经变了。

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    当天晚上，厨房成了信息交换的中心。

    晚饭后，仆人们聚集在厨房的长桌旁，一边喝着稀薄的茶，一边讨论战争的事。

    “我听说政府会给参军的人每周7先令。”一个年轻的男仆兴奋地说，“比在这里强多了！”

    “但是会死人的。”老园丁沉着脸说，“布尔战争的时候，我们村就有五个小伙子去了，只回来两个，一个瞎了眼，一个断了腿。”

    “那是布尔战争，这次不一样！”男仆反驳，“报纸上说，德国人不堪一击，圣诞节前，战争就能结束了！”

    “报纸上还说，维多利亚女王能活到一百岁呢。”老园丁冷笑，“结果呢？”

    厨娘在炉灶旁切面包，手上的刀子砰砰砰砍在案板上，像是在发泄某种情绪。

    “都是政客的把戏。”她咬着牙说，“他们坐在伦敦的办公室里，喝着红酒，签个字，就让几十万年轻人去送死。”

    “莫里斯夫人！”克拉克尖锐的声音响起，“注意你的言论！这是不忠诚的！”

    厨娘转过身，瞪着他：“不忠诚？我儿子在海军服役三年，每次出海我都担心他回不来。现在战争开始了，他肯定要上前线。我担心自己的儿子，这也叫不忠诚？”

    克拉克被噎住了，脸涨得通红，但说不出话来。

    气氛一时很僵。

    汤姆打破沉默：“我觉得……参军也不是坏事。至少，咱们能为国家做点什么，而不是一辈子待在这里，给别人当仆人。”

    “说得好！”男仆附和，“我早就受够了每天刷马桶的日子！穿上军装，扛起枪，才像个男人！”

    “像个死人还差不多。”老园丁嘟囔。

    “你说什么？！”

    “够了！”厨娘一刀剁在案板上，发出一声巨响，“都给我闭嘴！想去送死的自己去，别在这里吵吵嚷嚷！”

    她抓起面包，摔在盘子里，转身走进储藏室。

    约瑟夫听到她在里面低声抽泣。

    他看着周围的人们有人兴奋，有人忧虑，有人迷茫，有人愤怒。战争还没真正开始，庄园就已经分裂了。

    “约瑟夫。”汤姆碰了碰他的胳膊，“你怎么想？”

    “什么？”

    “参军啊。你会去吗？”

    约瑟夫看着汤姆期待的眼神，沉默了一秒，然后点头：“会。”

    “太好了！”汤姆兴奋地握住他的手，“咱们一起！”

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    几天后，埃克塞特庄园为阿尔弗雷德举办送别宴会，邀请了附近所有的贵族，据说连郡长都出席了。

    约瑟夫穿着正式的仆人制服，站在宴会厅角落，随时准备倒酒上菜。

    宴会厅里笑声不断。

    “阿尔弗雷德，听说你要去法国？真是勇敢！”一个胖胖的爵士举着酒杯，“我儿子也想去，但我让他再等等，战场还是有些危险。”

    “您太谨慎了，爵士。”阿尔弗雷德意气风发，“我倒是担心去晚了，连仗都打完了！”

    众人大笑。

    “说得对！德国人不堪一击！我们一个师就能打垮他们三个！”

    “等着看吧，德皇那个小丑，很快就会跪下来求饶！”

    笑声、碰杯声在宴会厅里回荡。

    约瑟夫站在角落，面无表情地看着这一切。

    这些人把战争当成了一场游戏。他们不知道，索姆河会在一天内吞噬六万条生命，凡尔登会把七十万人碾成血肉，战壕里的泥泞会比任何噩梦都更残酷。

    郡长举起酒杯：“为阿尔弗雷德！为大英帝国！为胜利！”

    “为胜利！”

    所有人起身碰杯，水晶杯发出清脆的叮当声。

    约瑟夫默默地退到角落。

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    当晚，约瑟夫回到阁楼，关上门，坐在床上。

    窗外，月光洒在庄园的草坪上，一切都显得那么宁静。

    但他知道，这份宁静维持不了多久了。

    【系统通知】

    新任务已发布：

    任务目标：加入英国远征军

    任务奖励：50积分

    约瑟夫阅读着任务说明，心里盘算着。

    50积分的奖励，加上目前已经有的50积分，一共可以拿到100积分。

    100积分，暂时还不够买下系统商店中的任何道具。

    不过按照系统发布任务的情况看，后续应该还会有更多任务。

    约瑟夫粗略估算了一下，如果任务奖励保持在这个水平，积分很快就能积累到200。