人，还有另外十几个新兵。总共二十三人。

    每个人脸上都是血和泥，眼神空洞，像刚从地狱爬出来。

    “先清理战场。”约瑟夫说，“收集弹药，检查伤员。”

    他转身看了看那些倒地的战马。有几匹还活着，肚子被撕开，肠子流了一地，在泥地里痛苦地挣扎。

    一名新兵走过去，拉动枪栓，用步枪对准马头。

    砰！

    枪声响起，马的身体抽搐了一下，然后不动了。

    “这是仁慈。”那个新兵说，声音平静得可怕。

    约瑟夫想起昨天看到的那一幕一个军官用同样平静的声音，说着同样的话。

    战争就是这样，把人变成杀戮机器，把仁慈变成一颗子弹。

    【战斗结束】

    【击杀：德军骑兵21人，战马19匹】

    【己方伤亡：3人阵亡，5人轻伤】

    【获得：德军布防地图】

    【达成成就：第一滴血】

    【奖励积分：100】

    【当前积分：100】

    系统的提示音在约瑟夫脑海里响起。

    但这一次，约瑟夫没有看系统界面。

    他只是看着自己血淋淋的手。

    那个德国年轻人的眼睛，他还记得。

    **********

    大约十分钟后，远处传来马蹄声。

    所有人立刻紧张起来，举起步枪。

    汤姆的手又开始抖了，威尔金斯咬着牙，奥康纳用枪托抵住肩膀，瞄准声音传来的方向。

    “别开枪。”约瑟夫低声说，“等我命令。”

    马蹄声越来越近，然后从树林里冲出一队骑兵胸前别着英军徽章，左臂上缠着蓝白相间的识别臂章。

    “英国人！”汤姆几乎要欢呼出来。

    带队的是个上尉，大约三十岁，留着精心修剪的小胡子，身上的军装沾满了泥点，显然刚从前线回来。他勒住马，看到地上的德军尸体，眼睛瞪得像铜铃一样大。

    “天哪……”上尉环视战场，目光扫过至少二十具德军尸体、二十多匹死马，以及角落里三具英军士兵的尸体，“你们……你们做的？”

    “是的，长官。”约瑟夫敬礼，手指还在微微颤抖，“第17步兵师，A连，第7排，列兵约瑟夫林登。我们在河边遭遇德军骑兵，击退了他们。”

    “击退？”上尉从马背上跳下来，军靴踩在血泊里，发出轻微的水声。他走到战场中央，仔细观察着战场布局尸体的分布、弹痕的位置、马匹倒下的方向。

    可以看出，一开始这是英军处于劣势的遭遇战，但很快变成了有计划的伏击。

    他转向约瑟夫，眼神从震惊变成了审视：“谁指挥的？”

    “我，长官。”

    “你们的军官呢？”

    “中弹了，长官。”约瑟夫说，“冲锋开始前，流弹。不知道还活着没有。”

    上尉沉默了一秒：“所以你接管了指挥。”

    他打量着眼前这个年轻士兵脸上溅满了血，制服上沾着泥和硝烟，手上还握着带血的刺刀。但那双眼睛里，没有新兵该有的慌乱，而是一种令人不安的冷静，“你在哪里受的训练？”

    “奥尔德肖特新兵营，长官。哈里斯中士的营。”

    “哈里斯……”上尉点点头，“南非的老兵。他教得不错。利用地形，集火射击战马，破坏冲锋节奏，近战时保持阵型……你做的也很好。”

    他顿了顿，声音变得严肃：“但这不是训练场。这是真正的战争。你们还好吗？”

    约瑟夫看了看身边的战友。汤姆靠着树干，还在轻微地发抖。威尔金斯脸色惨白，盯着自己染血的双手。奥康纳眼神空洞，像是还没从杀戮中回过神来。麦克唐纳一言不发，但握枪的手关节发白。

    “我们……还活着，长官。”约瑟夫说，声音很平静，但那种平静让上尉皱起了眉。

    “很好。”上尉的目光落在约瑟夫握着的皮革地图包上，“那是什么？”

    “德军的地图，长官。从一个骑兵军官身上找到的。”约瑟夫递过去，“我看了一眼，上面标注着一些阵地位置和巡逻路线。”

    上尉接过地图包，小心翼翼地打开。他抽出那张折叠的地图，慢慢展开。

    起初他只是随意扫了一眼，然后身体突然僵住了。

    他的脸色从平静变成了惊讶，然后是震惊，最后是一种几乎难以置信的狂喜。

    “这……”他猛地抬起头，死死盯着约瑟夫，“你知道这意味着什么吗？”

    

    第21章 血色单骑，在线送信

    “我想……应该对指挥部有用，长官。”

    “何止有用！这上面标注了德军在这一带的巡逻路线和前哨位置