了炮击计划，传不了话给司令部，也没法在一夜之间，给整个英军参谋部讲一堂现代步兵战术课。

    但他可以做一件事让他班里这些人，尽量活着回来。

    

    第60章 哨声响起之前

    约瑟夫去找了威尔逊上尉。

    上尉刚做完情况通报，正在外头抽烟。看到约瑟夫走过来，把烟往嘴角一挪，“林登，什么事。”

    “报告上尉，”约瑟夫说，“我想申请一样东西。”

    “说。”

    “信号弹。三支，一红一绿一白。”

    威尔逊上尉看了他一眼，“要这个做什么？”

    “建一套报告体系，”约瑟夫说，“绿色，目标夺取。红色，请求火力支援。白色，需要后援。通讯一旦断掉，至少后方能知道，我们在哪里，在做什么。”

    上尉沉默了一下，把烟往嘴角压了压，“去找布莱克他们班的通讯兵借。”

    “明白，谢谢长官。”

    威尔逊上尉那边谈完，约瑟夫没有回去。

    他在营地里又转了一圈，找到了炮兵联络官波特中尉，他正在帐篷外看地图。

    “波特中尉，打扰一下。”

    波特抬起头：“中士，什么事。”

    “明天炮击结束、步兵进攻之后，”约瑟夫说，“如果左翼方向升起绿色信号弹，意思是左翼突破，阵地稳固，可以推进。如果那个时候，正面还在被压制，我建议把预备队导向左翼缺口正面机枪没打掉之前，压预备队上去只是多死人。”

    波特盯着他看了相当长一段时间，“你凭什么判断正面会被压住？”

    “我不确定，”约瑟夫说，“但如果正面没被压住，那枚信号弹你就当没看见。”

    帐篷外的风把地图角掀起来，波特伸手压住，盯着约瑟夫看了几秒，“我会告诉观测员留意左翼方向的信号弹。但我没有权力调动预备队，那是营长的事。”

    “那你有没有办法，把这件事告诉麦格雷戈少校。”

    波特又看了他一眼，这回眼神里有点别的东西，“你叫什么名字。”

    “约瑟夫林登。”

    “林登，”波特说，“我会提的。但听不听是少校的事。”

    “谢谢中尉。”

    约瑟夫出来，回去睡了。

    从波特到麦格雷戈到预备队，中间隔着三层，任何一层没接上，那枚绿色信号弹，就只会是一道在灰云里散掉的光。

    但这是他能做的最后一件事了。

    ****************

    1915年3月10日，凌晨四点。

    天还是黑的，伸手不见五指，战壕里的气温把人的鼻腔冻得发疼。

    “起了，”约瑟夫坐起来，拍了拍汤姆的腿，声音压得很低，“都起了。”

    汤姆一骨碌翻起来，他穿着靴子睡的。他伸手摸到步枪，然后站起来。旁边的麦克唐纳早就醒了，盘腿坐在那里，把爆破包的绑带重新检查了一遍。

    奥康纳那边更省事，他蜷缩着睡的，醒来的时候就直接站起来了。他把枪挂在肩上，打开罐头，往嘴里倒了几口冷牛肉，嚼了嚼然后吞下去，“好，今天也活着。”威尔金斯在他旁边，把水壶盖拧上。

    詹金斯和科利在角落，互相帮忙把背包带子扣上，两个人都没说话，但手指有点抖。摩根和弗林挨着他们坐，也陆续站了起来，动作都很轻。

    约瑟夫转头，看到威尔把那个皱巴巴的本子从外套里层的口袋取出来，小心地往里放了一张叠好的纸，然后把本子塞回去，压实，拍了拍胸口，确认那里还在。

    然后他从地上把步枪拿起来，把帽子往下压了压，站起来。

    另一头，帕克和罗斯已经站好了，没有吭声，只是等着。

    没有人说话。

    ****************

    六点钟，炮击开始。

    世界在那一刻碎掉了。

    天边那一端，英军炮兵阵地上百门炮同时开火，炮口的焰光把地平线点成一道橙红色的线。约瑟夫靠着战壕壁站着，感受着带着低频的震动从地面传上来，穿过靴底，穿过脚踝，顺着骨头一路往上，把整个人的牙关都震得微微发麻。

    三百四十二门炮。约瑟夫知道这意味着什么平均每码一门，这在1915年是前所未有的密度，德军根本来不及反应。

    炮弹落在德军阵地，一个接一个，泥土和碎石被炸到空中，变成黑色的柱子，立起来，又倒下去，再立起来，整个德军阵地变成了一大片翻腾的黑烟。

    战壕里，没有人说话。

    所有人贴着壕壁站着，有人把眼睛闭上，有人盯着前方，有人低着头，把帽檐压下来，挡住那些震落的泥屑。

    三十五分钟，一秒一秒地过。

    第