什么来着，沙盘就是沙盘，他那套野外的东西过不来。”

    “林登也不会硬上，他不傻。但退就是输，退只是把输的时间拉长一点。”

    观战席靠前那一排，科内利乌斯身体往椅背一靠，他没有说话，但他的嘴角松了一下，一副“我就知道”的表情。

    克劳利坐在观战席靠里的位置，手放在膝盖上，看着沙盘。他没有看那些说话的人。

    哈定坐在观战席的最外侧，背靠着墙，手臂交叉。他的嘴角动了一下，有一点微小的放松。

    第一回合结束。

    佩顿的推进组已经占领了推演地图的前三分之一。约瑟夫的防线退到了中段。

    沙盘上双方兵力的对比，此时是6比10。

    约瑟夫的可用单位，从纸面上看，已经被压到了劣势的临界线。

    奥尔顿少校看着沙盘，没有说话。

    卡特教官站在观战席最后一排，他的眼睛盯着沙盘。

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    第二回合开始的时候，观战席上的讨论已经停了。

    因为沙盘上的态势愈发清楚了佩顿的推进组已经深入到地图中段，约瑟夫的防线在继续后撤，双方的兵力对比在沙盘上，形成了一个很明显的倾斜，约瑟夫处于劣势。

    但约瑟夫的撤法，在第二回合里有了一个变化。

    他的防线在整体后撤的同时，有三个节点没有跟着退。

    这三个节点，就是他第一眼扫沙盘时，看到的那三个支点：左翼中段的一处缓坡，中路偏右的一个有掩体的小山丘，和右翼那一处高出半寸的小高地。约瑟夫的单位停在那三个地方没有动。

    佩顿注意到了这三个节点。

    他抬头看了约瑟夫一眼。

    约瑟夫知道，此时佩顿正在脑中做一道题：这三个节点是什么？

    是溃退里来不及撤的残部？

    是防线重新组织的锚点？

    还是某种更深的东西？

    佩顿选了第一个答案。

    他在第二回合的推进里，有意绕开了这三个节点，因为强攻那三个位置的代价，比绕开更高。

    绕开是理论上的最优选择占领这三个节点需要付出的代价，大于继续向纵深推进，因为纵深的推进，会从后方包抄这三个节点，让它们自动失去意义。

    这是正确的判断。在标准教材的框架里，这个判断无可指摘。在佩顿那套完整而漂亮的理论体系里，这就是最优解。

    佩顿绕开了那三个节点，把推进的主力继续压向约瑟夫的纵深。

    观战席上，大多数人看见的是：约瑟夫继续退，撤退已经到了地图后三分之一，那三个被留下的节点像是溃退之中来不及撤走的残部，意义不大。

    因为佩顿绕过它们之后，它们就成了孤立的点，够不到任何有价值的位置。

    “完了。”

    这句话是科内利乌斯那一排里，一个平时话不多的人说的。他在自言自语：“再退他就没地方退了。”

    “你看那三个点，”他旁边有人说，“他连撤都没撤出来，那几个小队基本上是扔了。”

    “林登这次不是输的问题，是输得多难看的问题。”

    坐在观望派那边，有一个人忽然说了一句：“佩顿的这个推进，漂亮。”

    这句话一出来，旁边几个同样走桑德赫斯特路线的学员跟着点头。他们的脸上有一种微妙的骄傲。

    但就在这个时候，卡特教官在后墙那里皱起了眉。

    他看着那三个节点在地图上的位置，然后把目光移向了约瑟夫的纵深。

    过了一会，他的眉头慢慢松开了一点。他不再看前沿的交锋，而是看向那三个节点和约瑟夫纵深之间的连线。

    那条连线，如果你把它在沙盘上画出来，是一个口袋的形状。

    那个口袋的三面袋壁，是那三个“不重要”的节点。

    它的底，是约瑟夫还没有动过的那支预备队。

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    第二回合结束的时候，观战席上一个观望派说话了：“约瑟夫撑不住了，再一回合就结束了。”

    旁边有人点头。

    克劳利没有说话，手攥紧了一下。

    佩顿在沙盘这一侧，把第二回合的配置重新检查了一遍。

    他看了看约瑟夫那边还在坚守的三个节点，然后移开了目光。

    它们不重要，他的推进主力已经绕过去了，下一回合用后续部队从侧面扫清就够了。

    他把目光移到了约瑟夫的纵深，那里是他下一回合的目标，是他整个推进计划的终点：压垮约瑟夫最后的防线，在纵深完成包围，推演结束。

    佩顿做了他的第三回合落法。