在渠上，第一块压下去，第二块叠上去，第三块压实，班长把脚踩上去试了一下，“成！”

    四分十秒。

    坦克驾驶员把履带搭上门板，油门加大，木板在坦克重量下嘎吱作响但撑住了，坦克爬过去继续向前，门板在它身后裂成两半沉进渠底，不过那已经不重要了。

    步兵踩着断木越渠，继续跑。

    就在约瑟夫的人越渠继续推进的同时，他的左侧已经开始乱了。

    五辆坦克陆续趴窝。

    马克四型的发动机在长时间高负荷下极容易过热，传动链条在剧烈震动里断裂，履带在泥地里脱轨。

    这是这种机器在这个时代的固有缺陷，没有任何人能在战前把它修好，只能在战场上看着它一辆接一辆地停下来。

    五辆变成七辆，七辆变成九辆，那一段战线上，越来越多的钢铁巨兽停在开阔地带，有的冒烟，有的只是停着，乘员从舱盖里往外爬，在没有任何掩护的情况下，跳下来往后跑。

    步兵暴露了。

    德军的机枪在那一刻，找到了它们等待已久的射界：开阔地，没有坦克，没有遮蔽，是机枪手梦寐以求的目标。

    那段战线上的英军步兵开始卧倒，开始爬，开始拼命往弹坑里钻，但弹坑之间的距离是三十米，四十米，那段距离在机枪下面是无法生存的距离。

    那段战线彻底停住了。

    约瑟夫在缺口里往左看了一眼，看见那边开阔地上静止的身影，然后把视线收回来：“继续推进！”

    这不是他的战线。他管不了那边，他救不了那边，他唯一能做的，是把自己这一块守住，把自己的缺口扩大，让总体的突破不至于因为一处失守而崩掉。

    然而坏消息不只来自左边那一处。

    传令兵隔一段时间就从身边跑过来，把纸条塞到他手里，或者直接在耳边喊两句，然后跑走。

    右翼某个营的指挥官，失去了和师部的联络，信鸽飞丢了两只，剩下一只送回来的情报，是两个小时前的，早已失效。

    有一个连的连长判断左邻已经溃退，主动放弃了刚刚拿下的阵地，往后撤了将近四百米，结果是把一段无人防守的缺口让了出来，德军的一个反击分队已经钻进去，正在往纵深渗透。

    炮兵在某个区段把覆盖炮击打到了自己人的头上，那边野战电话里的声音断断续续，只能听见军官在喊，具体在喊什么听不清楚。

    这些不是小问题。任何一个单独拿出来，都足以让一次局部进攻失败，而这些事在同一天的同一个方向上同时发生，说明整条战线的协同，从根子上就没有建立起来。

    每个部分都在各自运转，各自努力，各自挣扎，但彼此之间没有真正的联动，所以局部的成功无法扩大，局部的失败也无法得到及时救援。

    威勒斯在他旁边，“右翼的情况……”

    “我知道。”

    “要不要”

    “守好我们这一块。别的事不是我们的任务。”

    威勒斯闭上嘴，继续走。

    *******************

    正午。

    约瑟夫登上了那段高地。

    他脚下是压平的铁丝网，银灰色的钢丝在泥地里散乱延伸，已经认不出原来的形状。

    德军遗弃的装备到处都是，头盔，步枪，弹药箱。高地的制高点上，一面联队旗被传令兵扯出来，找了一截折断的杆子绑上，插进泥地里。

    旗帜展开。

    风把它扯动，猎猎作响，约瑟夫站在旗下，看了几秒。

    然后他转身，把地图展开，对着前方，对着他接下来要守住的方向。

    “威勒斯，左翼和右翼各一个班，往浅谷入口走，走到我划好的那条线为止，就地展开，等物资上来。”

    “现在就去？”

    “现在。”

    威勒斯已经不再质疑约瑟夫的命令了，他转身开始传令。

    约瑟夫招手叫来那个保管物资的下士，“铁丝网，地雷，那四挺MG08，现在上。”

    “现在？我们刚拿下阵地”

    “现在。天黑前必须布好，一分钟都不能晚。”

    

    第150章 在黑暗合拢前

    接下来的两个小时，高地上的景象和进攻阶段完全不同。

    进攻时是一条往前冲的线，防御是一张向四面扩张的网。

    工兵把铁丝网搬来，一圈一圈地往两条浅谷的入口方向展开。

    那些铁丝网是约瑟夫在十天前就申请好、存在后勤区专门留着的，一共三层，第一层在谷口前三十米，第二层在五十米，第三层在八十米。

    地雷跟在铁丝网后面埋，工兵蹲在泥地里，用短柄锄头挖坑，把那些金属壳子一个一个地放进去，接上引线，覆土，踩平，做标记。