，聚众占地一方，性情更为反复。故臧霸之言不假，他能凭身份劝说，但听与不听则非他所能决定。

    刘备胸有成竹，摆手说道：“老弱之卒难为大患，我今有宣高协助，纵使三人不愿宾从，备有云长、益德为羽翼，三将不堪一击！”

    说着，刘备惦记臧霸实领部曲，问道：“不知宣高与仲台兄弟名下部曲多寡？”

    臧霸毫无隐瞒之意，说道：“禀使君，霸帐下部曲六千多家，步骑约有两千人；仲台兄弟合为五千多家，精锐合有千余人。前先使君给步骑四千编制，与部曲数目相差不大。”

    昌保底上万家，臧霸、孙观、孙康三人合有一万一千多家，吴敦、尹礼二人的七千家左右。泰山诸将拥有近三万家部曲，算上众人治下尚有未统计的民户。刘备如能消化泰山诸将的治下兵民，不亚于扩张了一郡。

    “好！”

    刘备忍住喜色，握着臧霸的手，说道：“今有劳宣高回开阳，为备招揽诸将。若诸将不顺，备遣兵北上征讨！”

    臧霸沉声道：“霸明日离城，劳使君在下邳恭候，一月之内必有回复。”

    刘备有意与臧霸精进情谊，说道：“君明日启程，今日不如留在府上用膳！”

    臧霸瞧了眼刘桓，笑道：“今郎君携新妇登门，霸求见使君已有所叨扰，岂敢再耽搁使君腊月团聚。容霸至下邳时，必携妻儿拜见兄长，彼时再叙旧情不迟！”

    “好！”

    “备在下邳恭候！”

    一番送别之语不说，刘备送臧霸至府门，亲眼望着臧霸乘马离开，方才露出欣喜之色。

    “阿梧，今臧宣高为我徐州所用，泰山诸将之忧可解，为父便能安心西讨。”刘备忍不住笑道。

    “虽有臧宣高为父游说，但难免有豪贼挟兵逆命，阿父需令兵马戒备。”刘桓说道。

    刘备笑了笑，说道：“岁首贺宴后，我便吩咐云长、益德聚集兵马。若诸将生变，遣二人北上讨贼，为父视军情而动。”

    说话间，刘备走在府里的青石板上，问道：“阿梧，你领部曲一年以来，不知有何感悟？”

    刘桓思索半晌，说道：“治下在于军纪严明、赏罚分明，以上二事如能做到，则兵卒心甘情愿为将帅效力。”

    “好！”

    刘备满意颔首，说道：“自为父下令以来，招募郡国豪人、部曲从军，各姓皆有子弟投效，迄今已有三千余人应召。为父欲让你领兵千人，你意下何如？”

    闻言，刘桓喜上眉梢，说道：“桓欲求兵马久矣，今拜谢阿父！”

    “你手段狠辣，整治大族部曲不在话下，但如何得人倾心效力，你需好生计较。”刘备笑了笑，说道：“你若能统御千人，下次便准你建军。”

    自刘备从平原统兵以来，关、张二人渐渐被他培养为将，如今刘备有意培养刘桓，以便为他分忧兵事。

    “兵马扩招虽好，但恐招兵太多，钱粮一时难以供给！”

    见刘备先收编豪强入伙，再批给臧霸兵额四千人，刘桓恐徐州一下子拿不出太多钱粮，忍不住提醒道。

    徐州本部兵马已有一万七千人，其中包括周逵、吕由、糜芳三将帐下的六千兵马，与刘备帐下嫡系万余人。若加上带队投军的三千余人，及后续改编的臧霸帐下四千人，即将编入兵卒将有七千多人。

    新老兵马合并统计，扩军后的徐州军将会达到两万五千人左右，甚至会比陶谦巅峰时期还会多些。若算上陈登在广陵的兵马，将会达到惊人的三万人左右。

    刘备笑着摆手，说道：“明岁风调雨顺，镇营将能出米粮供给。今岁郡县户籍虽未查清，但与去年赋税相比，因施行盐铁官营，徐州钱粮将会宽裕不少。况明岁琅琊诸将臣服，可析民户数万。”

    “子布前些日带人核验，凭琅琊、东海、下邳、彭城四国养活两万多兵卒可行。明岁择选时机西征，取豫州钱粮以供兵马。”