”

    沮授神情严肃问道：“恕授斗胆相问，明公可有遣刺客刺杀刘桓？”

    “刘桓？”

    袁绍愣了下，问道：“刘桓何许人？”

    “刘玄德之子刘公正！”

    在沮授的提醒下，袁绍猛地想起刘桓其人，奇怪说道：“我曾表举刘桓为孝廉，今无缘无故，为何遣刺客害他！”

    见袁绍神色不像有假，沮授进一步说道：“刘桓率部至东平，与张邈、吕布等人宴会，遭刺客刺杀。刺客被俘后，自言受明公之命刺杀刘桓，以便挑起张邈与刘备纷争。”

    袁绍顿时无语，说道：“虽说我有细作为张邈效力，但若非公与相告，我尚不知刘桓至东平消息，又怎能派遣刺客刺杀刘桓，必是有人欲栽赃于我。”

    说着，袁绍疑惑道：“公与怎知此事？”

    沮授说道：“邺城中有人谣传此事，我今日听下人上报方知，想必有人故意散播流言！”

    袁绍没有心情喂鱼，沿着后园小道踱步，问道：“依公与之见，刺杀刘桓之人是为何方诸侯？”

    沮授随行左右，推算说道：“若是私仇，岂会自诩受明公所遣。故派遣刺客者，无非曹操与袁术。”

    “曹孟德与刘备争中原，主使刺客刺杀刘桓，既能令刘备与张邈生隙，又能以死间让刘备与明公结仇，是为一石二鸟之计。”

    沮授一一分析道：“至于袁公路，其与徐州仇怨不必多说，先前败于刘备与吕布之手，借机刺杀刘桓，可断刘备羽翼，更能将战火引向明公。”

    袁绍眉头微皱，说道：“青州初安，公孙未平，臧洪暗逆。我是否需修书一封，向刘备父子解释清白！”

    “可行，但需看刘备父子是否能深信明公！”沮授说道。

    在袁绍、沮授谈话之际，侍从急步来报。

    “禀明公，刘桓留兵于济水，今率亲骑百余人至东郡，欲至邺城拜谒明公。”

    闻言，袁绍大为诧异，说道：“刺客自言受我所遣，刘桓怎敢北上谒我？”

    沮授率先反应，笑道：“我知邺城谣言出自于何人之手？”

    “何人？”

    “刘桓！”

    “为何？”

    沮授笑道：“明公名满天下，岂敢当众杀诸侯之子？故刺客谣言愈盛，则明公愈不敢害刘桓，此是谓‘投鼠忌器’！”

    “噫！”

    袁绍捋须而笑，颇有欣赏之色，说道：“刘公正颇有智计，刺杀为下作之事，挑拨二家结怨，更是龌龊之事。刘公正将此事散播于公众，我若真有心害他，眼下反愈不敢加害！”

    “刘玄德之子胆略俱有，此行见我应有深意！”

    说着，袁绍吩咐道：“公与，你让颜良率二千步骑南下相迎刘公正，务必让邺人尽知。”

    “诺！”

    第3章英杰相差无几（求订阅）

    刘桓兵马留屯须昌，交由鲁肃代管，自领赵云、诸葛亮从仓亭渡河北上，而东郡太守臧洪给予了不少便利。

    很快，刘桓便至魏郡的沙亭，遇见前来迎接他的颜良所部。

    “良奉冀州牧之名，特来迎奉公子桓。”

    颜良行礼谈不上恭敬，而是抬头打量刘桓，目光中未有恶意，而是在好奇观察。

    刘桓笑道：“颜君有万夫不当之勇，我在河南多有耳闻，今颜君莫非亦知在下卑微之名？”

    颜良摇了摇头，说道：“公子胆略不比常人，初遇刺客行刺，便敢拜谒刺客所供主家。”

    “呵呵！”

    刘桓爽朗大笑，说道：“我敢至此，便知袁公非主使者，差遣刺客者应是另有其人！”

    颜良态度缓和许多，问道：“敢问栽赃我主者，是为何方诸侯！”

    “未见袁公不敢妄言，有劳颜君护卫！”

    “请！”

    既有颜良随行护卫，沿途无官吏盘问，刘桓一行人直达邺城。

    至邺城时，因刘桓官职不高，袁绍未亲自出城迎接，而是由监军沮授领众人迎接。

    刘桓与沮授互相寒暄一番，二人同乘一车入城。

    车驾上，沮授指着道路两侧人头攒动的百姓，意味深长道：“刘君人未至邺城，士民却已争先谈论刘君，今至城中更引众人观望。”

    刘桓明白沮授之意，说道：“不知刺客主家，为求自保不得不散播流言，望沮君见谅！”

    沮授问道：“刘君可知主使者为何人？”

    刘桓没有着急回答，而是反问道：“试问袁公可有派遣刺客？”

    沮授神情严肃，说道：“实不相瞒，袁公不知刘君北上东平，故从未遣刺客加害过刘君。”

    刘桓笑道：“若袁公无意欲害我，今刺杀我者，必曹孟德也！”

    “怎知曹孟德？”沮授问道。

    刘桓瞄了眼沮授，说