“调十五万石军粮与舒邵，催促纪灵尽快破敌。”袁术忧心踱步，说道：“让各县长吏催缴粮草，尽快多凑些军粮，以备不时之需！”

    “今岁大旱，民不聊生，新朝应当赈济，碍于兵事对峙，我朝无力赈济，已是有所亏欠。陛下复令长吏催粮，莫非欲令人相食否？”阎象皱眉说道。

    见袁术神情不善，阎象无所顾忌，继续奏报道：“诸将领兵出征，所至之地劫掠百姓，官吏敢怒而不敢言。今向百姓借粮，我朝必失民心！”

    闻言，袁术大为恼怒，说道：“不向百姓凑粮，试问向何人求粮？”

    阎象说道：“汝南、庐江、淮南三郡大族、豪强林立，三、四月雨水稀少，大族、豪强便哄抢米粮，各姓少则数千石，多则上万石。袁氏多有恩泽于士民，何不向诸郡大姓借粮。”

    “朝廷自有威仪，岂能向大姓借粮？”

    袁术大怒道：“世上爱民之人何止你一人，莫非朕不如你？朕岂会不知百姓艰辛，无非碍于兵事艰辛，唯有暂让百姓受苦。等明岁风调雨顺，朕将下诏减赋！”

    在袁术看来，向百姓凑粮可以，但向大族借粮万万不可，毕竟会失了他尊贵的颜面。

    见袁术怒斥自己，阎象摇头而叹，称帝不收买民心，兵事如若受挫，淮南岂不望风而降！

    因淮南兵粮急缺，袁术率先向驻兵当涂的纪灵施压。

    大帐内，纪灵送走袁术使者，脸上多是忧愁。

    “将军，陛下催促我军出兵，但刘桓坚守不出，如何是好？”雷薄说道。

    纪灵负手踱步，问道：“这几日可有遣人辱骂？”

    “我每日遣兵卒辱骂，刘桓亦令兵卒对骂。书信约期会战，刘桓则让我军渡河！”雷薄说道。

    纪灵冷笑道：“世人称赞刘桓多有胆略，但从眼下看来，刘桓奉命南征，却驻于涡水，拒守不战，可见其无胆矣！”

    两军隔河对峙的难点在于，谁先率兵渡河，就容易被对方半渡而击。眼下刘桓不出兵，纪灵不敢渡河，两军根本打不起来。

    “那我军是否渡河？”

    雷薄下意识压低声音，说道：“我军据有上游，将军可先率兵马偷渡。时令寡兵屯荆山，诱刘桓西渡涡水，彼时将军率兵半渡而击，则能大破刘桓！”

    纪灵犹豫半晌，说道：“君策可行，但先容我休书一封，明激刘桓领兵渡河，实则趁刘桓不备，以便我从上游偷渡。”

    “在下命人整兵备战！”雷薄沉声道。

    “善！”

    第29章似有韩信用兵之形

    “为父寻计破敌，已遣云长渡淮……儿勿要冒进，静候为父捷报~”

    大帐内，刘桓望着刘备遣人送来的信上内容，默默将书信收起。

    “兄长在信中说了什么？”张飞好奇问道。

    “明公让我寻机破敌！”刘桓睁眼说瞎话，神情自若说道。

    “公正近日盘弄沙图，莫非有破敌之计？”张飞问道。

    “莫急！”

    刘桓气定神闲，说道：“看定公今日能否带斥候寻至深谙水情之人，为我军探明西濠湖情况！”

    对峙一个多月，刘桓已渐渐摸清纪灵所部的情况，但涂山附近的水情尚未完全掌握，故刘桓不敢贸然出兵。

    时值中午，吕岱兴高采烈来报，说道：“郎君，上午帐下斥候在西濠湖中遇见渔夫，其愿为我军效力！”

    “快请义士入帐！”

    少顷，便见满脸伤痕的渔夫入帐，局促说道：“拜见五官中郎将，仆愿为将军效力！”

    见渔夫模样，刘桓问道：“你脸上的伤痕从何而来，可要让医师诊治？”

    闻言，渔夫顿时心中涌起一股暖流，委屈说道：“仆未能按额缴纳鱼虾，被韩暹帐下乱兵殴打，迄今已有两天，不劳医师问诊！”

    “近月以来，他们可是日日逼你缴鱼？”刘桓有意考察渔夫，问道。

    “自他们驻扎当涂起，便逼我一天缴三条鱼，前头没啥难。但架不住天旱，乡人争捞鱼虾，一日比一日少。我家稻米还没旱死，他们便驱赶牲口吃稻，我气愤不过争辩，被他们打了好几拳。”渔夫声音哽咽，说道。

    刘桓安抚道：“我徐州与淮南不同，待我击破驻扎在当涂淮南兵，必能让你与乡人得一安生日子。”

    闻言，渔夫语气颇是懊悔，说道：“之前将军让我们北迁，我舍不得家业，执拗留在乡里，不曾想~”

    刘桓无意听渔夫太多抱怨，问道：“你今既愿为我效力，你了解西濠湖水情？”

    渔夫收敛情绪，担保道：“在下虽本为沛国人，但在西濠湖打了三年的鱼，深知湖中走向！”

    “若是在夜色中，你能否识得水路？”刘桓问道。

    渔夫沉吟少许，说道：“若欲在夜间乘船，仆需在水上标记，然后趁月色皎洁之时进军。”