出关隘，故背水一战，以便奇兵夺关隘。而刘桓之役在于破敌，奇兵不在夺营，故背水一战，以便寻机杀伤敌寇。

    作战主要目的不同，自然兵马重点不同。韩信要亲自领大兵引诱，刘桓则要亲统精兵破敌。但以上二者有一点类似，潜出精兵如何不被发现才是重点。

    韩信利用山西沟壑重重的特点，暗遣精锐而不被发现。刘桓则利用西濠湖芦苇荡为掩护，趁夜将精兵潜伏于此。

    因此不得不说，刘桓颇有统兵上的天分，深知唯有依托地理才能思考出破敌计策，任何不能落实在地理上的计策皆是空中楼阁，是为赵括纸上谈兵，犹如马谡舍水上山。

    在刘桓、张飞忍受高温等候期间，面临死亡威胁的三千徐州甲士爆发出的战斗力令人深畏。

    赵云本部有不少徐州豪强部曲，按道理来说，豪强担心部曲折损，实际战斗力无法与真正的悍勇之士相比。

    然关键就在于这些豪强将领上，他们虽说不想折损兵马，但架不住在死亡的威胁下，各个如同打了鸡血，不计伤亡的奋力厮杀。

    而部曲们的亲眷多在大姓的庄园里，或依仗豪强的产业为生，今不得不死战不退。但凡他们敢撤退，不仅自己可能会死，连亲眷的下场都会很凄惨。

    不仅于此，能参军的豪强武艺从小磨练，各个是厮杀的好手，死战之下所爆发的武力足以媲美悍勇之士。

    故从上午厮杀至中午，在徐州军顽强的抵抗下，淮南军更替了三批兵卒，却始终未能击破军阵。凡有徐州兵卒战死，便有人前赴后继，丝毫不见退缩。

    “将军，徐州兵卒悍勇，装备精良，殊死搏杀下，我军久不能破阵！”

    雷薄从前线回到涂丘，向纪灵禀报道：“今天气炎热，我军兵卒水米未进，是否令各部先行歇息，稍后再作强攻！”

    纪灵眺望不知疲倦的徐州兵，眉头不由紧皱，见自家兵马从上午列阵至下午，确实各个疲惫，眼下与其强逼厮杀，不如让众人先行休息。

    “诸部各遣少许兵马与徐州军厮杀，让徐州兵卒不得歇息，余者大部归队用水进食，但严禁兵卒走动。”

    纪灵看向左右侍从，说道：“趁歇息之时，令各部将校至中军商讨军事。”

    “诺！”

    在撤退的军鼓声下，淮南军留下两千兵卒与徐州兵厮杀，余者七八千人撤下歇息，各自坐在地上，喝葫芦中的水，吃着饭团或胡饼，以补充体力。

    “！”

    听见淮南军的鼓声，在刘桓的号令下，九百骑拨开密集的芦苇荡，策马向会战之地杀去。

    “报！”

    外出探查的斥候骑返回，迎上缓步赶赴战场的刘桓，急报道：“将军，天气炎热，涂丘上从骑往来不绝，各阵兵马归阵歇息，唯有些许兵马围阵厮杀。”

    荀攸挽着缰绳，捕捉到关键信息，急劝道：“诸部兵马歇息，纪灵或在会见属下，将军可领骑直击中军。”

    “好！”

    刘桓果断采纳意见，大声道：“张飞何在？”

    “末将在！”

    “你领三百精骑直击涂丘，其为纪灵中帐所在，看能否竭力斩杀纪灵！”

    “诺！”

    “周昂何在？”

    “末将在！”

    “令你率三百骑卒冲击松散各部，策应子龙将军本部！”

    “诺！”

    刘桓环顾众人，沉声道：“我领三百骑为策应，二君如有急求，摇红旗为号。是役如能大破纪灵，则诸君扬名之时至矣！”

    “愿为将军赴死！”

    说着，刘桓看向荀攸，说道：“先生不经兵事，我令十骑护卫。”

    “恭候将军捷报！”

    “走！”

    既知关键的战场军情，已没必要控制马速，徐州骑加速奔赴战场。九百骑在干旱的原野上奔驰，可以说是烟尘滚滚，声音震如天雷。

    仅花了一刻多时间，九百骑便逼近涂丘。丘上的淮南卒肉眼可见奔驰的骑兵，但由于烟尘太大，距离又远，不知来骑何人。

    “将军，涂山方向有骑卒出没，约有千骑之多！”侍从上报。

    “可是陛下派遣骑卒支援？”雷薄看向愕然的纪灵，问道。

    闻言，纪灵眉头紧皱了下，暗忖：“陛下若遣兵马支援，岂会不提前知会？”

    纪灵猛然醒悟，从椅上起身，冲着疑惑的众将，惊恐道：“淮南寡有千骑，恐是北岸徐州骑，速令各部戒备！”

    诸将各个色变，急忙准备下山回本队。

    “快击鼓！”

    在纪灵的催促声下，涂丘上立即响起整军的鼓声，中军兵马紧急整军，而河滩上尚在歇息的兵卒却不知情况，大多懒懒散散起身，还与同僚谈论厮杀之事。

    诸将离开涂丘不远，便一头遇见杀来的张飞所部。

    张飞身先