“为何怪罪？”

    刘桓望着钟离城外的稻田，发自内心悲悯，说道：“天下兴亡百姓皆苦，我观淮民遭旱，心中已有所不忍，无非受制于兵事，无法施政济民。大破纪灵以来，我放俘虏归乡，兵马不得扰民，今先生散粮赈民之举深合我意！”

    自刘桓穿越至汉末以来，见到太多穷困潦倒，濒临死亡的百姓，内心因悲悯太多反而变得无动于衷，心肠逐渐硬了，不会因见到苦难而触动。然他心肠的硬不是曹操那种铁石心肠，而是懂得忍受，将情绪藏得更深。

    今他打败纪灵，率兵向东至钟离过程中，他想赈济灾民的冲动愈发强烈，舒邵将城中存粮赈民，反而让他好受许多，故他今下所言不假。

    见刘桓脸上神情真挚，舒邵微叹口气，如实说道：“见将军之前，我忧贵军因军粮不足而取城中存粮。故我宁愿一死，以换百姓一时之饱腹，如能救得一命便是我之功绩。”

    “先生有气魄，敢以死换百姓安乐，我敬先生为人！”

    刘桓话锋一转，问道：“但十万军粮能解民众一时之困，却不能令民众不受旱灾所害。我若留先生性命，不知先生可有方略教我，如何解眼下之旱情？”

    舒邵沉吟良久，说道：“淮南河水充沛，今之所以大旱，无非袁公路治淮南粗糙，专于剥削民财，未能修缮水利。故欲解眼下旱情，唯有发民众修水利，引水灌田以救稻谷。”

    “卿之言深合我意！”

    刘桓紧握舒邵的手，说道：“我眼下急于征讨伪帝袁术，无力专注民生，我暂将当涂以东，盱台以西之乡邑交于先生，望先生能在一二百里之间安抚民众。容我破寿春，则与先生共营淮南，力求恢复淮南鱼米之业。”

    舒邵迟疑几许，问道：“将军何以信在下？”

    “先生义气之名是为小信，以死换粮济民是为大信。小信之人不敢专信，然大信之人可托大事。袁术不能用君治淮南，我则用先生治淮南！”刘桓正色说道。

    正常情况下，通常是打下淮南后才会专注发展，但由于淮南干旱，已经无法沿用传统治理模式，必须边作战边治理。毕竟在刘桓看来，淮南迟早属于他们父子，如若因干旱而造成百姓死亡或人口大量流失，最终依旧是他们父子承担后果。

    “将军以大信之士待我，我为淮南民众生计而忧，今甘心为将军驱使！”舒邵作揖道。

    “善！”

    刘桓说道：“先生如有所求，不误兵事之下，我尽力协助先生。”

    “诺！”

    舒邵寻计缓解旱情不说，刘桓破钟离后，大军暂在钟离休整，遣赵云先锋，夺取淮陵，向南先遣斥候至高山（今张八岭），探明桥蕤动向，以便刘桓率军围剿。

    高山为山名，其县修于山岗间，故称为高山县（今来安县）。高山县西依高山，南临涂水，故多以涂中代称。而涂水发源于寿春一带，南经合肥，骤向东南走向，转而流汇入长江口。

    故桥蕤用兵走向明确，向南至高山县，深入涂中，逆涂水向西，就能摆脱徐州兵马的围追堵截。

    桥蕤撤军路线不难猜测，因此刘桓深入高山或涂中，目的在于拒险截击桥蕤所部。

    五月十八日，得知桥蕤兵马经高山南下，刘桓率步骑八千翻山越岭急行至涂中，从渔民口中得知未见桥蕤兵马动向，遂匿于清流水与水泽之中，欲行半渡而击之事。

    清流水为涂水之支流，桥蕤欲逆涂水至合肥，需从东岸渡至西岸。

    五月十九日，在刘备领兵追击下，桥蕤舍辎重领兵逃至清流水。

    见到清流水上的木桥，顾不上一路寡有人影，桥蕤大喜不已，催促部下道：“关羽追击甚急，各部兵马速从桥上渡河，李丰领部先行。”

    “诺！”

    木桥颇宽，约能供四五人并排通行。

    今在桥蕤的催促下，兵卒纷纷从木桥上小跑渡河，先是百人，再是千人。兵卒过河未有继续远行，而是在李丰的带领下，在西岸列队等候大军集中过河。

    “桥公过河后，可并兵卒烧毁木桥，以断关羽追击之念！”乐就驻马于东岸，指点说道：“两岸芦苇密集，可留兵设伏，若关羽搭设浮桥过河，我军兵马可半渡而击。”

    “可依文成之言！”桥蕤点头说道。

    在乐就与桥蕤谈论如何摆脱追击时，李丰所部兵马已集体渡河，继而是梁纲本部渡河。

    梁纲帐下兵马过河未及半数，木桥突然遭人为破坏垮塌，上头行军的兵卒惊叫跌入水中。

    当两岸淮南兵卒被木桥吸引注意力时，忽然西岸响起一阵急促的鼓声，数千兵马从芦苇中杀出，‘赵’‘张’‘刘’三旗帜飘扬，人的喊杀声此起彼伏，马的嘶鸣声不绝。

    “杀！”

    “降者不杀！”

    “降者不杀！”

    望着突然从芦苇中杀出来的徐州兵马，西岸的李丰、梁纲二将神情满