“莫非刘玄德果有中兴之能？”张绣好奇问道。

    贾诩整理思绪，说道：“出兵四利有言，刘备有高祖之风，若兼并淮南，其兵势仅次于袁绍。今与袁绍相比，刘备有五胜，心胸广阔，行事果断，胆略不俗，用人以贤，决机善断。”

    说着，贾诩忽而发笑，说道：“今我之见，刘备应是有七胜，子刘桓智计出众，胆略过人，能领大事。父子二人皆有成事之能，英豪之气魄。”

    “反观袁绍用子侄守御诸州，若袁绍在世，诸子尚能齐心。倘若袁绍病故，诸子必会分裂。故此为刘备之六胜。”

    “据世人传言，袁绍年长于刘备，其岁约在五旬。刘备少袁绍十余岁，今岁未满四旬。倘若袁绍半道病故，刘备则无敌手。此是为刘备之七胜。”

    官渡兵败之后，倘若袁绍不死，凭河北的富庶情况，曹操欲平河北将远不止八年，甚至可能要花费十余年的时间。

    当评估一方势力时，不可能无视君王个人年龄，割据君王越长寿，初创政权才越稳定。袁绍年龄比刘备大，这是个毋庸置疑的事实，贾诩将其视为投效的理由之一，可以说颇是合理。

    “好！”

    张绣握拳击掌，果断道：“袁绍远在河北，奈何不了我。曹操如若因我出兵而伐我，我与刘表唇亡齿寒，荆州必会遣兵为援。况我出兵是为资助刘备，他岂会坐视不管？”

    “将军英明！”

    贾诩称赞道：“昔楚汉之争，高祖之所以胜项羽，多因彭、英二王袭扰项羽，使项羽无法专注于荥阳。今将军之举犹如彭、英，刘备举事若成，将军不失裂土之爵，岂不比投效袁绍、曹操更好！”

    “先生之言有理，为我速请徐州使者鲁肃！”

    “诺！”

    贾诩计策虽说狠毒，但他从未干吃里扒外之事。历史上，贾诩劝张绣拒绝袁绍，选择投效曹操，虽说张绣父子因意外失爵，但至少保全了张氏几十年的富贵。

    今下贾诩劝张绣投靠刘备，而非选择追随曹操，其原因很容易理解。

    因刘备在徐州的崛起，曹操的表现被刘备压了下去，曹操已不值得张绣冒着风险追随。

    反观刘备的表现，自入主徐州以来，为徐州解决各种危机，从掌握一隅之地，到执掌徐州诸郡。从徐州渐渐向外扩张，更别说即将消灭袁术。

    在贾诩看来，刘备困顿仅是一时，张绣如若投靠刘备，为刘备牵制曹操兵力。如同楚汉争霸，类彭越、英布牵制项羽一样，其功劳不是寻常将领所能比，等刘备一统中原，至张绣受封县侯绰绰有余。

    当然了，若张绣一人恐无力抗拒曹操，但关键的是，刘表会在背后支持张绣。借外力以建功，岂不比直接投效更好？

    故一番对比下来，张绣眼下投效刘备才能将价值最大化。而若投靠袁绍，如贾诩所言，将因兵少、无战略地位而不得重视。

    少顷，鲁肃从侧堂转至大堂，见张绣神情严肃而立，问道：“敢问将军意下何如？”

    张绣握住鲁肃的手，说道：“刘骠骑为世间英豪，我今愿受刘公之邀出兵。然我若出兵颍川，必惹曹操记恨，彼时曹操如若击我，望刘公能施手救援。”

    “必然之事！”

    鲁肃抑制喜色，严肃道：“将军出兵既为我徐州之盟友，盟友有难，我主岂会坐视不管？”

    张绣摇头说道：“我既为刘公出兵，望公能表我官职。届时公与曹操战于中原，我愿为公牵制曹操。”

    闻言，鲁肃心中一喜，试探问道：“将军莫非有意追随刘公？”

    “我家将军既为刘公出兵，便是有意追随刘公。望鲁君严守密事，不可让刘荆州晓得。他若知晓我主之举，必会断我南阳兵粮！”贾诩沉声道。

    “好！”

    “好！”

    鲁肃按捺不住喜悦，连声道好。

    第44章我得公达，如鱼得水

    在鲁肃的游说下，张绣决意出兵颍川。刘表虽不想参与中原纷争，但见张绣有意出兵，最终履行诺言，资助兵粮与张绣。

    而在张绣答应出兵之际，曹操所遣的使者已至邺城，先用钱财贿赂许攸，再向袁绍奉上书信，请求袁绍出兵徐州。

    州府内，袁绍将曹操书信交由属下传阅，问道：“刘备征讨袁术大胜，袁术被困寿春，曹操受袁术使者邀请，出兵徐州欲解寿春之围。今曹操忧虑刘备得吕布为羽翼，请孤出兵徐州，不知诸君有何见解？”

    “明公，公孙瓒困守易京，我军当务之急在于击破公孙瓒，而非插足中原之事！”

    审配瞄了眼众谋臣，大声道：“曹操来信求援，意图明显，无非忧虑刘备兼并淮南。然曹操之事与我等无关，今可仍由刘备出兵，待二人粮尽兵疲，而我讨平公孙瓒，再挥兵南下不迟。”

    “审君之言，恕丰不能苟同！”

    田丰语气刚硬，说道：“公孙瓒困守易京，丧兵