“郎君如能精练兵马，可趁骠骑与曹操角力中原，出兵直入汝南，驱兵向颍川。彼时两军兵马并进，曹操分兵预备，郎君父子必能取胜。”

    刘晔停顿了一下，将话题拉回招抚豪人问题上，说道：“郎君重用刘公颍修缮陂塘，遣淮将征讨叛将皆有所得。故今下之重在于建军，而建军之重在于精壮。先时郎君遣人拣选剽悍兵将，是为建军策略之一。”

    “郎君所言豪人手中握有精壮，今下之所以不愿顺服，在于偏将资历不足，及天下未定，江南孙策遣人招引。”

    “眼下淮南初安，郎君不妨先开赏募、广授印绶，再言大军进剿，降服刘勋之日，江滨贼虏自溃来降。”

    “彼时建牙授将，降服精壮豪人，于寿春大讲武功，则淮南军成矣！”

    刘桓品茶颔首，觉得刘晔之言不无道理。

    他此前招抚的对象主要是袁术旧将与山贼水寇，聚众豪人虽有招抚，但开价的筹码太低，编入镇营兵，唯选精锐从军。渴求官职的豪人自然不愿臣服，而是会继续隐匿山泽。

    刘晔给出的建议，公开加大价码招募豪人，再用武力开道，恩威并施之下，豪人或宗帅们不敢不出降。在众人出降、收编之后，刘桓才有资格进一步整编。

    刘桓若有所思一番，问道：“刘勋固守皖城，城高池深，积粮众多，兵强于江淮之间。子扬可有方略？”

    “禀郎君，刘勋非淮人，其家小为琅琊人，远在千里之外任官，难免有思乡之情。”

    刘晔已料到刘桓会询问刘勋之事，胸有成竹地说道：“郎君不妨去信招降，深明天下形势，讲述琅琊乡情，以动刘勋恻隐之心，或会令其来降！”

    说着，刘晔举荐士人，说道：“郎君征辟中原名士，收编淮南悍将，府中却无苏秦、张仪那样的辩士。九江蒋干以才辩见称，独步于江淮之间，淮上之士不能与之论高下。”

    “郎君不妨征辟蒋干为从事，令其持信拜谒刘勋，晓之以情，动之以理，说服刘勋出降。刘勋引兵来降，时君赏募授将，则江北草莽、豪人之士争先投效！”

    “蒋干其人何在？”

    “回郎君，淮南兵戈动乱，蒋干至丹阳避难，今初归九江，遣人征辟，恰得其时！”刘晔说道。

    “好！”

    刘桓心中愈发满意刘晔，其与诸葛亮一样皆具有超出年龄该有的智慧，眼下征辟为官绝非拔苗助长。

    “我被天子拜为伏波将军，授开府、假节之权，府下暂无人出任祭酒，我欲拜子扬为祭酒，为我参谋军事，建军编将，何如？”刘桓说道。

    “愿为郎君效力！”

    刘晔在心中长出口浊气，他迟迟不来先见刘桓，便是在准备面试策对。眼下他压中刘桓所问之事，并赢得刘桓的器重，这让他甚是欢喜。

    在二刘闲聊时，侍从奉上午膳。

    刘桓笑道：“子扬久候多时，想必饥渴，不妨一同用膳！”

    “谢郎君！”

    “咦？”

    刘晔望着端上的午膳里有从未见过的炒鸡蛋，问道：“此菜甚香，不知为何物？敢问如何烹饪？”

    “炒鸡子，味道甚美，子扬可多食用！”刘桓笑道。

    由于冶炼技术的不发达，两汉时期有釜无锅，烤、煮、蒸、炖等烹饪技法盛传于世，炒菜未能出现。

    东汉中后期，顶奢之家因出现厨具铜铛（平底锅），渐渐应用于煎肉或炒药，然由于油料尚未应用于炒菜，故真正意义上的炒菜未能出现。

    刘桓受不了无炒菜的日子，在去年时他就让人捣鼓锅了，让厨师研究炒菜。自破了寿春城，刘桓为了改良伙食，第一件事就是让厨师到寿春。

    “香！”

    刘晔品尝了口炒鸡蛋，芝麻香油的香气扑面而来，掺杂着微甜，眼睛瞬间一亮，他从未吃过这么香甜的鸡子。

    “子扬不妨吃口鸡子炒饭！”

    在刘桓的引导下，刘晔看见侍从端上香喷喷的蛋炒饭，金灿灿的蛋粒与白米掺杂在一起，让刘晔忍不住动筷。

    刘晔小口品尝蛋炒饭，瞬间米饭的颗粒感、鸡蛋的嫩滑、麻油的焦香充满他的口腔。

    “呦呦鹿鸣，食野之苹，晔谢郎君赐膳！”

    刘晔珍重向刘桓致谢，先时刘桓请他用午膳，在刘晔看来是自己的荣幸，证明自己能力得到刘桓的赏识。

    今在午膳中吃到美味的炒鸡蛋与蛋炒饭，在刘晔看来则不仅是他的荣幸，更是刘桓给予他的一种赏赐，犹如古之君王赐肉，或许是在向他暗示君臣同德。

    见状，刘桓愣了愣，他请诸葛亮吃过不少炒菜，可从未像刘晔这样激动，莫非刘晔这个心机男领悟到什么了？

    以刘桓在汉末多年的经验，脸上作出庄重之色，扶起刘晔，说道：“卿与我同出高祖，今与卿一见如故，愿与君同心同德。我见淮南诸士皆未赐膳，唯卿一人可入我眼。”