为乱。”

    “善！”

    袁绍抚掌而笑，说道：“尽依公与之言，正月南征之前，看能否借天子之诏，令刘备帐下人心骚乱，引各方诸侯助我！”

    沮授本不看好袁绍仓促南征，而今袁绍迎刘协至邺城。在朝廷大义加持下，此番南征取胜概率恐会增加不少。

    且不说袁绍名迎刘协，实囚刘协于邺城，禁止孔融、赵温等人无故不得拜见刘协。而远在徐州的刘备，仅比袁绍慢上两日，在十一月下旬迎得皇后伏寿、太子刘箴及杨彪为首百官。

    “臣备参见皇后陛下、太子殿下！”刘备携徐州文武跪迎。

    雍容华贵的伏寿端坐在车驾上，手中怀抱刘箴，与刘备隔有一层薄纱，说道：“孤与太子落难于陶，今有劳刘公迎驾。”

    “不敢！”

    刘备利落起身，恭敬说道：“备已遣人修缮下邳王宫，陛下可携殿下至王宫下榻。臣闻陛下为琅琊人，故在下已命人在宫中备下家乡薄宴，望陛下不弃。”

    东汉时期，下邳国延续百余年，在下邳城中修缮有王宫。但自汉末以来，王无嫡子，朝廷混乱，陶谦、刘备有意不表，故下邳国名存实亡，今恰好可供伏寿母子居住。

    见刘备这般有心，伏寿脸上露出些许感激之色，轻启红唇，说道：“孤已多年未回徐州，早已忘家乡滋味，有劳刘公费心了！”

    “举手之劳！”

    伏寿问道：“不知刘公，迄今可有天子音讯？”

    刘备脸色如常，说道：“暂无天子消息！”

    伏寿幽叹了口气，说道：“劳刘公多遣人探问。”

    “诺！”

    刘备招了招手，示意车驾入城。

    “叭叭！”

    净鞭数响，鼓乐骤起，伏寿车驾徐入下邳。

    “刘公！”

    刘备将登车时，杨彪在杨修的搀扶下寻上。

    “杨公伤势何如，不知有何急事？”刘备重新下车，问道。

    “在下腿伤渐渐愈合！”

    杨彪将杨修赶走，说道：“刘公行事素来磊落，好讲仁信，恕彪冒昧相问。今天子下落不明，刘公迎得太子，不知有何打算？”

    刘备与张昭对视了眼，说道：“袁绍残害天使，袭击天子，已有不臣之念。自灭公孙以来，袁绍窥探神器之心，世人可谓尽知。今之所以不敢妄为，皆因备尚有徐淮。”

    “眼下汉室正值存亡之秋，备为高祖子孙有兴复汉室之责，故我欲迎立太子登基，不知杨公何如？”

    杨彪问道：“若天子安然，仅被袁绍兵马裹挟，刘公为之奈何？”

    刘备已有应对之策，说道：“天下不可有二主，天子既被袁绍囚禁，已无法主持天下大事，故可遥尊天子为太上皇！”

    杨彪沉默半晌，问道：“太子登基之事不知是否已定？”

    张昭作揖道：“迎奉太子时，刘公已遣术士问时辰，腊月二十一日为吉时，故太子可在一月之后登基。”

    “君为何人？”杨彪问道。

    “司空府长史张昭，张子布！”张昭说道。

    杨彪打量君臣二人，意味深长道：“看来刘公早有准备，彪同意与否皆难改大局！”

    刘备犹豫了下，如实说道：“非备独断专行，而是受形势所迫。袁绍坐拥河北，兵马强盛，若迎天子于邺，必会下诏责我，招引诸侯讨伐。在下若不想被袁绍所遏，唯有迎太子登基，否则天下将被袁绍所有！”

    杨彪自恃声望，说道：“汉室衰微，天下逐鹿，诸侯并起。袁绍如灭刘公将称帝改号，试问刘公若下河北，莫非愿还政于天子不成？”

    闻言，刘备神色肃然，说道：“袁绍如有中国，则天下非汉室所有；备如有中国，则汉室犹存于世。”

    刘备之言令杨彪语塞，眼下形势如刘备所言，袁绍如果兼并刘备，那么袁绍迟早会改朝换代。而若刘备夺取河北四州，至少天下依旧归汉室所有，仅是换了个天子。

    见杨彪不语，刘备作揖长拜，说道：“杨公五世三公，四百年以来，皆为汉室效力，非汝南袁氏所能比。自董卓乱政以来，杨公保全汉室素有功绩。而今汉室正值存亡之秋，望杨公体谅大局，能与备共兴汉室。”

    “在下弗敢受此大礼！”

    杨彪急忙扶起刘备，叹气说道：“袁绍得天下，则汉室必亡；刘公有天下，则汉室中兴。彪非迂腐之辈，祖上因高祖恩典而发达，四百年间受汉家恩典不绝，今愿为刘公尽微薄之力。”

    “新帝继位，有劳杨公操持！”刘备大喜道。

    “不敢！”

    刘箴登基称帝，总不能依靠刘备一人折腾，若有名声享誉天下的杨彪背书，刘箴继位将名正言顺。

    目送刘备登车后，离去的杨修方才返回，问道：“不知父亲与刘玄德商谈何事？”

    杨彪淡笑道：“再保我杨氏