“投斧！”

    见状，陈简果断率部曲补上缺口，掏出腰间的斧头，领头扔了出去，一斧砸中破坏栅栏的袁卒，锋利的斧刃切入脑门，滚烫鲜血迎面流下，疼得袁卒哀嚎哭喊，继而不知何人射来的冷箭将其性命带走。

    陈简、雷绪、梅成皆为淮上豪强，三人性情粗犷，行事剽悍，作战骁勇，故旧时被袁术看重拜为将领，自投刘桓帐下以来，作风略有收敛，但作战依旧果敢。

    今陈简身先士卒，迅速稳住阵脚，纵使帐下兵少，但凭借栅栏、营地之坚固，率部硬生生抗住袁卒的冲杀。

    袁军兵马虽众，但多次冲击营寨，始终未能破营而入。管统为此大为着急，若不能在天黑之前破营，已经撤离的刘桓很有可能遣骑支援，彼时他必会落败。

    “令田浩率千人从侧翼破寨！”为了能够在天黑前破寨，管统派出手上最后一支精兵，欲趁陈简集中兵力在正面之际，看能否突袭破寨。

    “诺！”

    在侍从的传令下，田浩率兵绕至南侧，欲从南营破阵而入。

    “敌袭！”

    南营虽无大军驻守，但却有驻留兵马警戒。当敌袭声响彻时，从前排厮杀中撤出的陈简，率四百人转向南营。

    两军箭簇几波，紧接着爆发惨烈的厮杀。一方欲突破栅栏，而另一方却在死守营寨，长矛、弓箭、短戟轮番而上，鲜血、残肢沿着栅栏、鹿角一线撒开，哀嚎声此起彼伏。

    如之前一样，陈简帐下兵虽少，但他却凭借个人勇武及栅栏、鹿角之坚固，抗住了田浩本部的冲杀。

    从午时杀至下午，陈简以两千兵卒抗住管统五千兵马的突袭，期间在袁军的破坏下，栅栏出现多处缺口。幸刘桓早已在军中推广狼筅，陈简令兵卒端上从淮南带来的竹制狼筅，快速堵上了缺口，令管统功亏一篑。

    …………

    山陵上，刘桓驻马远眺袁营，与赵云、张辽指点可能会战的地形。

    “郎君，依斥候俘敌所知军情，袁谭帐下兵马共有两万余众，但因余部未至缘故，仅万人步骑。但自昨天以来，又有数千兵卒前来汇合，恐不利于我军，其中乌桓骑善骑射，我军宜当谨慎！”

    张辽用鞭指着袁军大营，说道：“从我军大营起，至袁谭营寨三十余里间，虽有丘陵、河水，但整体开阔，适合骑卒施展。我军若与袁谭厮杀，宜当留意敌骑。”

    赵云担忧道：“郎君，袁谭据有地势，兵众多于我，骑兵也多于我。我军与之交兵当慎之又慎，不宜贸然与之交兵。”

    刘桓沉默良久，远望袁谭营寨，说道：“近日先勘探地形，寻觅本土乡民，以咨问地势气候。且多观袁谭动静，看他是否急于用兵。”

    “遵命！”

    在刘桓与众人指点时，忽而刘晔策马急行而至。

    “郎君，岘山营寨急报！”刘晔远远望见刘桓，忍不住大声喊道。

    刘桓与赵云对视了眼，驱马迎上刘晔，问道：“岘山有何急报？”

    刘晔脸色严肃，说道：“陈简上报，言袁军忽而在昨日下午突袭营寨，从中午杀至下午，营寨多次被破，凭兵卒骁勇终守住大营。但由于敌众我寡，死伤步卒近千人，其中战死了三百多人，陈简更是身中数创。”

    “然后呢？”刘桓忍不住问道。

    刘晔说道：“袁将领兵撤退，今日情况斥候未至，暂且不知动静。”

    停顿了下，刘晔说道：“但依晔之见，昨日下午未破我军大营，袁军必不敢久留，恐今日已是撤离！”

    “军师怎敢断言，袁军已经撤离？”赵云问道。

    刘晔直白说道：“昨日若不能告破，我军骑卒今日必会回援。彼时敌寇孤军深入，两军内外夹击，敌寇岂不溃败？故我猜测袁军昨日未下营寨，有忧腹背夹击之故，已是率部从小道撤离。”

    “袁谭用心险恶！”

    张辽理清从岘山开始的一系列事件，倒吸了口凉气，后知后觉道：“我军先时夺取岘山，莫非是袁谭有意退让不成？”

    “先诱我军深入岘山，并在巨蔑水设伏，再遣兵夺取岘山，将我军封锁于齐国内。幸我军在岘山遣有驻兵，若岘山被袁军夺取，恐我军将深陷死地！”

    “怕是不止如此！”刘晔揣测道：“我观袁军用意，恐是欲以巨蔑水诱敌，再裹挟败军趁机溃我。若非昨日梁将军稳固军阵，并且有吕将军支援，我军昨日若不能下巨蔑，今时将被水源所困。”

    徐盛神情凝重，说道：“袁谭重重设陷，可见其为奸诈之辈，不知我军该如何应对？”

    刘桓目光看向刘晔，问道：“不知子扬有何见解？”

    刘晔说道：“郎君不如先遣斥候回探岘山营地，并散出斥候探查，以免袁谭再生诡计，余者兵事可稍后再议！”

    “善！”

    刘桓微微点头，心有忌惮道：“以上计策绝非袁谭筹谋，必有智谋之士辅佐。今袁