渭水，半年内便洒下不知多少金银，得了个过江龙的诨号，他与父亲也是一次饭局相识。

    起先，李忠与父亲也就是酒肉朋友，后来家里生意周转不开，是李忠出手相助，父亲这才与其深交，有过几次交往后，祖父也觉得此人可以深交，于是李忠就常来家中做客。

    关系相近，自然会一起做生意，李忠有门路，能从江南、辽东寻来不少好东西，他与父亲合作，将其运往西域，卖与那些色目人，如此一年下来，家中生意翻了几番，两家关系也愈发亲近。

    这次行商也是李忠主动提出，他说从江南进了一批受潮的茶叶，在陕西道不好出手，可去了西域那就是抢手货，转头就能翻番，父亲自然不疑有他，联合其他商户一并结成了驼队。

    起先行商一路顺利，可快出玉门关时，父亲忽然发现这次的货不对，受潮的茶叶下面还藏着别的东西，他夜间悄悄偷看，竟发现那是火药。

    这时父亲意识到自己上了贼船，暗中叫醒一个心腹，让他去附近的守将哪里报案，自己则准备逃走。

    可这一切被李忠发觉，一开始他装作什么也没发生，见少了个人也没多问，只是暗自叫自己的人把父亲围住，父亲发觉他们都带着刀，也不敢声张，只能被迫跟着走。

    一出关外，李忠就翻了脸，与麾下人将所有人杀尽，父亲苦苦哀求，愿以身家换命，他却置之不理，先是割了父亲的舌头，又要去砍父亲的双腿。

    好在天无绝人之路，这时忽然刮起风暴，将众人吹散，父亲这才逃过一劫，可却丢了行李，又不能说话，只能在黄沙中乱闯，不小心遇见了狼群，被追到悬崖边上跌落，摔断了双腿，几经波折才一路乞讨回来。

    那个去报信的心腹虽然因为黄沙迷了路，但也将话带到，玉门关守将带兵搜寻了一个多月，却是一无所得，扣下心腹，发信给了渭水县令，这才有父亲被抓一事。”

    “哦？”

    刘毅眉头微紧，沉声道：

    “既是如此，舅舅也不过是被人蒙蔽，问过话后应该无事才对。”

    乞儿闻言又是热泪直滚，

    “是，官面上的事是了了，可私下的事却是没了，那些随着父亲行商的家眷，将事情算到父亲头上，联合起来挤压我家，我纵然有些本事却也双拳难敌四手，家里是一天不如一天，能变卖的都变卖了。

    恰在这时，长安大户王家的十二公子寻上了门，说是要我做妾，便帮家里了了债。

    这个十二公子在陕西道颇有恶名，最喜美色，年纪轻轻就有一百多个姬妾，传闻他特意盖了一座杏园，用来安置这些姬妾，终日歌舞升平，荒唐不已。

    家中虽都不愿，可山穷水尽都没了办法，我只能屈从，谁知就在他来接我的那夜，李忠再次出现了！”

    说到这而儿，乞儿忽然面色愤然，恶狠狠的道：

    “他趁夜闯入家里，不由分说，见人就杀，祖父、父亲、母亲、十二公子全部被他砍了脑袋，至于我，他说要留活口，送给什么护法，于是他挟持着我出了渭水。

    全家惨死，我心亦死，一路上只要有机会便寻短见，终是惊动前来追查的官府中人，他们将李忠和我围进一座破庙。

    那时我只求这贼人万劫不复，拼命挣扎想要将他推出去，奈何我一介弱女子力小身弱，非但没能功成，反而恼了他，他将我一把摔倒，提刀就砍。

    彼时我真以为自己就要死去，可忽然，破庙里供奉的神像竟是放出金光将李忠的刀打断，我趁他愣神，忙是逃了出来，守在外面的官差们见状，忙一拥而入，可李忠却已经用断刀自杀。没有办法，官差们只好带了尸首和我回去交差。

    我记得我先是被关进渭水大牢，又被送进长安大牢，后来长安府尹升堂问话，我如实相告，他却不信，说子不语怪力乱神，质问我是不是与李忠同党，其目的就是杀害王家十二公子。

    当时我只觉荒唐，本不欲分辨，可想起无人为家里敛尸岂非不孝，就据理力争，那长安知府没了法子，就要大刑伺候，这时锦衣卫忽然闯进，说此案由他们审理，将我和李忠尸首带走，关进了另一处大牢。

    虽暂且没了性命之忧，可牢狱之灾让我又惊又怕，因为锦衣卫的大牢没有一个活人能出去，又想自己绝不能受辱，便咬紧舌尖，随时准备自尽，可一连三日无人理会，只有一日一碗馊饭松开，我便放心不少，于是就终日喊冤，但却无人理会。

    日子一天天过去，万念俱灰下我忽然想起破庙里的事情，必定是有哪位仙家可怜，这才出手救我，细细回想后，终是想起那破庙供奉的是斗姆元君，于是撮土捻香，日日颂《北斗经》祷告。

    说来也怪，初时祷告不用多久我就要头晕眼花，日子久了倒是越念越精神，全然没有一点疲态，看守的牢头见我这般，大感神异，就求我也教教他，我也没有吝啬，可那牢头念不到一半就头晕眼花，又见我神采奕奕，忙跪下磕头。

    自此，那牢头