金轮法王抚掌大笑：“可汗，这岂非天赐良机？让他们自己人咬自己人，江湖势力折损越重，将来铁蹄南下时，绊脚石便少几块。”

    帐帘忽然被掀开。

    珍珠串成的额饰叮咚作响，华珍公主踏着马靴闯进来，袍角卷起草原夜风。

    成吉思汗无奈摇头：“正议事呢，你又闹什么？”

    “父汗，”

    她眼睛亮得像星子，“女儿有件事要求您。”

    “赵敏能去中原，我为何去不得？”

    “你去做什么？”

    “我要见郭靖。”

    “他自蒙古归来已有五年，音讯全无，你上何处寻他？”

    “正因如此，我才非去不可！”

    “不可。

    中原正值多事之秋，江湖势力盘根错节，险恶之辈不知凡几。

    你绝不能涉险。”

    “父汗，我……”

    “华筝，听话。

    待时机成熟，父汗亲自带你南下。”

    “当真？”

    “父汗何时骗过你？你是我最珍视的女儿。”

    华筝展颜一笑，指尖绕起肩前一缕发丝，欢快地转身离去。

    赢宴作江湖客装扮。

    一袭黑衣，头戴斗笠。

    他纵马驰骋在前。

    身侧，梅剑与兰剑亦步亦趋。

    这一日，三人踏入陇西地界。

    宋国于此屯驻重兵，只为防备西境周军迂回突袭。

    赢宴未作停留。

    当日下午，三人折转方向，直插天水郡。

    次日正午，天水郡城郭已在眼前。

    凌云寺便在不远山中，正是此行约定之处。

    梅剑策马贴近，低声禀报：

    “主人，武林大会尚有三日。”

    赢宴目视前方，语气平淡：

    “今夜就在城中歇脚。”

    兰剑催马赶上，随他在一间江湖客栈前翻身下马。

    赢宴正要举步，袖口却被轻轻拉住。

    虽是僭越，但身为枕边人，兰剑早已不似从前拘谨。

    “主人。”

    “何事？”

    “宋国武林盟势力错综，还请主人在客栈中稍敛心绪，以免招惹麻烦，平添风险。”

    “以你的心思，说不出这般话。

    谁教的？”

    “自然是我。”

    左侧的梅剑接道，“我们姐妹皆是为主人考量。

    如今锦衣卫不在身侧，还望主人暂收锋芒。”

    赢宴轻轻摇头。

    “知道了。

    这等话留待夜里枕边说罢，客栈门前听着乏味。”

    言罢，他一步踏入店中。

    江湖客栈内人声鼎沸，自底楼至顶阁皆座无虚席。

    这座楼阁拔地六重，飞檐斗拱，在宗武地界已属罕见——寻常酒肆不过三四层罢了。

    堂倌肩搭白巾，疾步迎上，腰身弯得似熟透的稻穗：“三位贵客，楼上雅座请！本店陈年女儿红香醇无双，酱牛肉酥烂入味，更有西北一绝的炭烤羔羊……”

    赢宴拾级而上，衣袂未停：“招牌菜各上一份。”

    “好嘞！您先歇脚，热菜立时便到！”

    五楼临窗处，三人落座。

    两柄长剑斜倚桌脚，赢宴目光如轻烟般扫过四周。

    宋国不愧为武林盟心脉所在，满堂俱是携刀佩剑的江湖客。

    他早将容貌稍作修饰，布衣草笠，恰似寻常游侠，无人识破。

    自那日西行踏入宋境，官兵巡防便格外频密，此刻长街外犹闻铁甲步履声声。

    “主上。”

    梅剑斟满琥珀色的酒液，捧至他面前，“听闻无情姑娘现下由恒山派庇护。

    那门派皆是女子，武林大会前……她当安然无虞。”

    “我何曾忧心？”

    赢宴语声淡如薄雾。

    梅剑悄悄吐舌：“您便嘴硬罢。”

    杯中酒倾入喉间，他搁下空盏：“确非忧心。

    只是我的东西，旁人若碰——”

    指尖轻叩桌沿，“我便剁了那人的手，如此而已。”

    “那我们呢？”

    梅剑忽凑近些，声音压得低低，“若有一日，我们四姐妹遭了姥姥毒手，主上也不挂怀么？”

    赢宴侧目，唇角掠过一丝冰冷笑意：“若真有那日，我便凿开天山童姥的天灵盖，教她余生做个夜壶。”

    “噫……腌臜得很！”

    梅剑却眉眼弯起，“可听着又痛快。

    原来我们在主上心里，也占着分量呢。”

    他伸手，将她唇上贴着的假须轻