原已引十万兵马西进，欲在天水郡凌云寺左近将赢宴彻底围剿，然而……

    距天水郡仅剩五里之遥时，汉中郡传来江玉屯兵的消息，令赵无极愕然止步。

    他立在原地，进退维谷。

    昔日与江玉燕的交锋仍历历在目——那女子手段之凌厉、心性之狠绝，他比谁都清楚。

    当年周国名将江别鹤，声威赫赫，连赵无极亦曾暗自叹服。

    谁知不出数月，这位枭雄竟亡于亲生女儿江玉燕之手。

    自那以后，江玉燕如寒锋出鞘，战场所至皆成血海。

    赵无极每忆及此，脊背仍会窜起一丝凉意。

    十万精兵此刻正静伏身后峡谷，只待他一声号令，便可直扑天水郡，围住凌云寺，静候赢宴入彀。

    可这最后五里路，他却一步也迈不出。

    江玉燕陈兵汉中，意图再明白不过——那便是摆给他赵无极，亦是摆给宋国朝廷看的一道战书。

    赵无极遂驻兵于此，等候朝中旨意。

    他想，事已至此，那位久居深宫的国师达摩，总该现身了吧。

    若得他出手，江玉燕的气焰或可稍敛。

    到那时，他赵无极何愁不能将赢宴千刀万剐？

    ……

    客栈门外，赢宴独酌片时。

    梅剑与兰剑略作休整，理好衣衫，悄然来到他身侧。

    “主人可需歇息片刻？”

    “不必。”

    赢宴搁下酒盏，拂衣而起。

    “我走后，你们便不必再眠。”

    “上楼，听曲，会一会琴中知音。”

    他抬眼望向高处，“你听，这六层之上何等喧沸。”

    二人随之仰首，但见楼阁间人影憧憧，笑语不绝，确是一派繁华景象。

    赢宴负手缓步，沿木梯拾级而上。

    梯间亦有宾客络绎，步履匆匆，语带兴奋：

    “快些，都说天下客栈的头牌曲飞燕正在抚琴，一手琴艺堪称绝响。”

    “岂止琴艺？她那谱子与指法皆是独门秘传，世间再难寻第二人。”

    “曲飞燕的容貌才叫绝世——坊间传言，若能得见她一面，怕是连家中的妻室都要抛在脑后了！”

    赢宴听着这些碎语，心中微动。

    曲飞燕……莫非是日月神教长老曲阳之女？她何时来了这天下客栈，又怎成了席间献艺的琴师？

    思绪浮动间，他已踏上六层。

    六层阁楼间宾客如云，桌案星罗棋布。

    抬眼望去，台上一袭淡红罗衫的女子正垂首抚琴，身段袅娜，面容精巧如瓷娃娃——确是曲飞烟无疑。

    只是她指下流淌的琴音尚显稚嫩，未触及繁复深沉的章法。

    台前最敞阔处，身着淡黄锦袍的男子斜倚座中，一柄玉扇闲闲搭在掌心。

    正是先前江湖酒肆里打过照面的赵国二皇子赵远。

    四周散坐着数名便装侍卫，目光如鹰隼般扫视周遭。

    左侧廊道忽起骚动。

    惊呼声浪里，数名女侍卫疾步而出，将聚拢的人群驱散开。

    赢宴移目望去，见众女簇拥间缓步走出一位华服女子。

    红黄相间的长裙曳地，行动间自有雍容气度。

    正是宋国那位声名远播的香香公主。

    赢宴眼底掠过一丝玩味。

    这女子的容貌，倒与某部旧籍里描绘的香香公主确有几分神似。

    如今竟成了宋国公主，世事编排当真巧妙。

    那厢赵远已起身相迎，面上笑意温煦，抬手邀她入座。

    “香香竟也从都城来了汉中郡？”

    “年关将近，特为国师采办些物件。”

    女子嗓音清泠，如碎玉落盘。

    “我这妹妹向来讨人欢喜。

    不仅父皇母后疼惜，三位兄长宠爱，连达摩国师亦对你青眼有加。”

    “二哥莫要取笑。”

    香香公主轻敛衣袖，“女儿家终究是要嫁作人妇的。”

    赵远朗笑数声，与她同席而坐。

    四方涌来的江湖客与官兵愈聚愈密。

    在众人眼中，今夜此地之盛况非比寻常——不仅因台上抚琴的曲非烟姿容绝俗、琴音悦耳，更因那位高居胭脂榜的宋国公主亲临。

    谁不愿一睹传说中佳人的真容？

    赢宴独坐距主桌十五步外，悠然啜饮杯中酒。

    喧嚣人潮、灼灼目光、暗流涌动的席间应对，皆成他眼底一场闲戏。

    酒肆伙计抱来一坛女儿红，泥封刚启，醇香已漫开。

    赢宴斟满酒盏，耳听琴韵，目览佳人，只觉此间光阴快意难