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    “今年曼陀罗山庄广发请帖，来了不少江湖上有名的人物呢。”

    “可不是，听说连大理段氏的小王爷段誉也到了。”

    曼陀山庄内，数千品曼陀罗竞相吐艳，皆是王夫人多年苦心栽培的成果。

    花海深处，一袭素纱的女子正独自徘徊。

    她步履轻缓，眉间却凝着淡淡的愁绪，仿佛周遭的姹紫嫣红都与她无关。

    一名身着碧色罗裙

    “此刻么？”

    白衣女子并未回头，只望着眼前一朵将谢的花，“我想再待片刻。”

    “今日花会宾客云集，夫人说需您一同见礼。”

    “我有些乏了。”

    女子轻轻摇头，“阿朱，你便回母亲说我身子不适罢。”

    “可是……”

    侍女走近几步，压低声音，“大理段氏的世子已在路上，慕容公子稍后也将抵达。

    您连表少爷也不愿见了么？”

    “表哥也来？”

    女子终于转过身，露出一张令繁花失色的容颜，正是王语嫣。

    她眼中掠过一丝复杂神色，随即又黯淡下去，“母亲这般大张旗鼓……我终究不想去。

    你且这般回复便是。”

    阿朱只得应下，转身欲走，却又被叫住。

    “且慢。”

    王语嫣向前追了两步，纱袖拂过花枝，“若是有从周国来的宾客……务必即刻告知我。”

    “知道啦。”

    阿朱抿嘴一笑，“又是那位锦衣卫指挥使赢宴大人，是不是？这话您都嘱咐多少回了。

    只是奴婢不解，那位在咱们宋国传闻中可是个煞星般的人物，您怎就……”

    “他并非世人所说的那样。”

    王语嫣打断她，颊边泛起极淡的红晕，“你……你不明白。”

    前庭广场早已布置妥当。

    王夫人端坐主位，两侧长案陈列着佳酿珍馐、时鲜果品。

    她神色间隐有不耐，向身旁仆从问道：“语嫣怎还未到？”

    “催她快些。

    今日贵客临门，不得失了礼数。”

    王夫人语气肃然，“再去看看。”

    “是。”

    宾客陆续抵达。

    广场两侧席间渐次坐满了江湖各派人物——有大刀帮的豪迈汉子，黄河盟的沉稳长老，亦有剪刀帮、雪山派等各路英豪。

    人声微沸，皆是为这曼陀罗花会与那艳冠天下的美名而来。

    曼陀罗山庄前的空地上早已聚满了各路江湖人士。

    丐帮七袋长老马长峰立在人群前方，朝台阶上的王夫人拱了拱手，声音洪亮：“王夫人，这山庄的酒宴何时开席？弟兄们可都等着进去赏花呢。”

    旁边立刻有人高声接话：“马长老说得在理！咱们赴宴的可都是讲礼数的人，主家总该早些款待才是。

    再说了，江湖上传闻曼陀罗山庄的少庄主王语嫣姑娘容貌冠绝天下，今日怎不见露面？”

    场中顿时响起一片附和之声。

    王夫人望着台下喧嚷的众人，眉头微蹙，正欲转身催促，忽听远处林梢传来一阵衣袂破风之响。

    一道矮小身影踏着枝头飞掠而来，身形轻灵如燕。

    那人头戴一顶旧毡帽，面颊圆鼓，尚未落地便扬声道：“非也非也！先到者未必尊贵。

    我家公子乃堂堂皇室血脉，此时方至，才是今日压轴之宾。”

    地展开，捻了捻唇边两撇短须：“在下包不同，奉我家公子慕容复之命先行通传。”

    “慕容复？”

    四周顿时议论纷纷。

    “莫非就是那位武功已入指玄境、能与丐帮乔峰比肩的慕容公子？”

    “听

    议论未歇，人群另一侧已让出一条道来。

    慕容复缓步而入，身后随从数人，气度雍容，不怒自威。

    王夫人

    侍女应声退下。

    慕容复含笑向四方略一颔首，方才入座，远处又传来阵阵马蹄与脚步声。

    只见一队步兵侍卫开路而来，其后骑兵簇拥着一华服青年——正是西夏皇子李朗。

    另一侧亦有马蹄声近，西域皇子樊云飞率众而至。

    一时场中愈发热闹，王夫人眼中笑意更深。

    西夏皇子李朗未等旁人开口，已朗声笑道：“何须多问？今日曼陀罗山庄既是赏花，亦是为王语嫣姑娘择婿之宴。

    本皇子远道而来，便是要迎娶这位名动天下的佳人回西夏。”

    “我要带她回西域，做我的王妃。”

    王夫人喜上眉梢，正要扬声宣布宴席开场。