若你不肯，我们便说第二个条件。

    我要你林朝英从此效忠于我赢宴，绝无二心。

    拨你三万兵马，前往北离边境探明虚实。

    近来北离屡屡侵扰东境，百姓深受其苦。

    你一生以侠义自居，如今不过换一种方式践行罢了。”

    “我答应。”

    赢宴走近她，近得能听见彼此的呼吸。

    “但还有一条：既跟了我，在我准许之前，一不准死，二不准有别的男人。”

    林朝英别过脸，语气里带着几分恼意：

    “我这辈子本就没想过要什么男人。”

    “话别说得太早，”

    赢宴笑声朗朗，手负在身后，“说不定哪天，你真会倾心于我。”

    “兵符稍后由吴校尉交与你。

    尽早领兵出发，初次掌兵须得多用些心，江湖上的旧识若堪一用也可召来——只别将我的人马折损殆尽。”

    他顿了顿，眼底掠过一丝戏谑：

    “另外，今年我必让小龙女怀上我的子嗣。

    到时，你便做师祖了。”

    “城外新起的宫苑里，有一处‘朝英院’是专为你建的，仿了你古墓派的格局，你会住得惯。”

    林朝英心头微微一颤。

    某一刹那，竟有一丝暖意漫过心间。

    她想，若当年王重阳待她有赢宴万分之一的细致，或许便不会那般遗憾。

    可惜世事终是落空，半生追逐不过徒劳。

    眼前这人，确是个极不简单的男子。

    他太懂得如何触动人心。

    忽然又想起自己早已被他看过身子，林朝英垂下眼帘。

    “罢了……此生若非不嫁，要嫁，也唯有此人。”

    午时过后，赢宴辞别女帝与太后，亲率五万大军向南越进发。

    随行的除了梅兰竹菊四位相貌如一、虽扮男装仍难掩绝色的姐妹，还有曲非烟。

    赢宴一骑当先，几人策马紧随其后。

    望着四张一模一样的清丽面孔，他扬鞭笑道：

    “待会儿歇脚时，非得给你们每人贴副胡子不可——这般招眼的模样，岂不惹人惦记？”

    “主人，”

    其中一人抿唇轻笑，“我们都已是男子装扮了，谁还会留意？”

    “别把人心想得太简单。

    这世上偏有些癖好古怪之人，就爱你这般清俊的少年模样，即便扮作男子也未必安全，何况你们四人形貌相同。”

    曲非烟在一旁轻轻笑了。

    “非烟，琴可带着？”

    “雨大哥，琴与笛都收在后头的车里了。”

    “好。

    往南越去之前，正好顺路经过你父亲与刘正风前辈归隐之处。

    我们去祭扫一番，再奏一曲《笑傲江湖》。”

    “是……多谢雨大哥。”

    “何必言谢？那也是我的岳父。”

    曲非烟颊边微热，心中泛起暖意。

    自成婚至今，赢宴与她同房不过一回。

    她其实明白，自己与其他几位夫人不同——无情、小龙女，乃至眼前的梅兰竹菊，她们皆与赢宴有过跌宕相伴的岁月。

    在雨府时，他常在她们房内流连，夜夜不倦。

    可此番既然随他出来了，曲非烟暗自想着，总要寻得属于自己的时机。

    第三日傍晚，大军行至伯牙山。

    相传古时伯牙曾在此抚琴，后来曲非烟的父亲与刘正风便择了这处山水隐居，以琴音相伴，共度余生。

    赢宴勒马而下，向身后统军的曲来将军吩咐：“在此扎营，歇息一夜。

    哨探放出两里。”

    “末将领命。”

    “非烟，梅兰竹菊，带上东西随我上山。

    趁这黄昏天色尚好，去看看岳父。”

    昔日以石铺就的山径早已荒草蔓生，显然久无人迹。

    梅兰竹菊各执长剑在前开路，剑锋扫过拦路的野草，清出一条窄道。

    赢宴与曲非烟缓步随后。

    “雨大哥，多谢你专程带我来此……”

    “你父亲是我敬重之人。”

    “当真？”

    “自然。

    我向来钦佩那些能抛却俗尘、隐入山林之辈。

    这需莫大的勇气。

    况且你父亲与刘叔叔寄情山水琴韵，才是真正活得通透。”

    曲非烟默然，往事依稀掠过心头，眼底浮起一层薄雾。

    “可

    那时我恰巧外出，才逃过一劫。”

    赢宴的面容骤然覆上一层寒霜。