赢宴又道，“此番我放你三哥归国，若往后宋国与周国再起兵戈，你不可再涉入朝局纷争。”

    “相公，我明白。”

    香香轻声应道，“此番我来周国嫁你，多半是出于本心。

    自天水郡那日，闻你一曲《笑傲江湖》，我便再难将你从心头抹去。

    后来听了你许多事，更觉你便是我要寻的那人。

    “所以救三哥，不过是一桩顺带之事。

    自此往后，周宋之争，便再与香香无关了。”

    赢宴听罢这一席话，心底不由暗叹这女子灵慧通透。

    她随达摩祖师修行多年，世事洞明，心志亦远比常人坚毅。

    这三日三夜，她为他苦练的诸般功夫，竟让他如坠云巅，未曾片刻落地。

    他伸出右臂，将香香揽入怀中。

    “好，你赢得了我的敬重，香香。

    你很不简单。”

    他指尖轻轻抚过她柔软的唇瓣，“走，随我用些饭食。

    午后我们便启程回周国。”

    ……

    整个周国早已沸腾。

    金陵城内处处张灯结彩，朱红的灯笼挂满长街，宛若年节。

    “赢大人此番出征，又将南越全境纳入了我周国版图！”

    “何止如此！听闻南越那五位剑仙，也尽数折在赢大人手中！”

    满城喧嚷，皆是对那位归来者的颂扬与期待。

    “坊间传言，赢大人当众亲了那位眼高于顶的越国公主。

    老天爷，这真是想都不敢想的事！”

    赢宴策马而行，身后几辆马车载着他的家眷。

    城门五里外，数百文武官员列队相迎。

    赢宴心中掠过一丝诧异——女帝真儿并未现身。

    太后率先上前，笑容温煦：“雨爱卿此番辛劳，为朝廷开疆拓土，扬我国威，实乃不世之功。”

    皇后亦微微颔首：“雨爱卿确是栋梁之材。”

    “太后、皇后过誉。”

    赢宴目光扫过仪仗，“不知陛下……”

    “陛下今日凤体欠安，特嘱我等迎候爱卿后，请往上书房玉宫殿觐见。”

    赢宴眉峰几不可察地一蹙。

    女帝李真究竟怎么了？染恙？还是另有缘由？

    正因有她在，他才得以在朝堂内外如鱼得水。

    而李真待他，从来倾尽真心。

    他翻身下马，朝两位贵人拱手：“容臣先行入宫面圣，再向二位请安。”

    太后与皇后对视一眼，各自垂眸。

    谁都明白这“请安”

    二字背后的深意。

    马蹄扬起轻尘，赢宴纵马入城。

    身后传来群臣的赞叹之声：“赢大人高义，归京首务便是面圣禀报，实乃鞠躬尽瘁之典范。”

    “此为臣子本分，赢大人功高不矜，忠心可鉴。”

    “瞧见没？赢大人连亲卫都未带入城中，此心昭昭，天地可表！”

    穿过宫门，踏入上书房院落。

    两名太监侍立门边，赢宴广袖一拂，二人悄然退去。

    室内帷帐低垂，女帝拥衾而卧，双目轻阖。

    赢宴疾步近前，握住那只露在锦被外的手：“怎么回事？”

    李真倏然睁眼，眸中漾开惊喜：“化田……你回来了。”

    她欲撑身坐起，被他轻轻按住。

    掌心抚过她的脸颊与额间，温度如常。”并未发热，究竟是何处不适？”

    女帝却自己坐了起来，眸光向门外一掠，确认无人，才凑近他耳畔，声音轻得像一片羽毛：

    “化田……朕有身孕了。”

    “有喜了？当真？”

    “这种事岂能作假？”

    “可请太医诊过了？”

    “朕哪敢惊动太医，只是近来常觉恶心反胃。

    腹中……也确有动静。

    医书上记载的征兆，都对得上。”

    “让我听听！”

    赢宴俯身将耳畔轻贴于女帝赵真的腹前。

    “果真……这小家伙在踢腾呢。

    怪不得，我在城外听闻你抱恙，惊得连茶都顾不上喝一口，便快马加鞭赶进宫来。”

    “算你还有些良心，知道先来瞧我。”

    赢宴将赵真轻轻揽入怀中。

    “你是我最珍视的妻，我不惦念你，还能惦念谁？如今又要为我添个孩儿，你在我赢宴心中的分量，自是愈发无可动摇了。”

    “化田，我同你商量件事，可好？”

    “何事？”

    “这皇帝……我不想做了。