秋萧曼垂眸，又捡了块碎石拿在手中。

    她不是没想过，这些年的煎熬让她对这个人思念至极，她知道自己若去了檀原，恐怕很久都不会再回到雯桦来，她不知该如何向父母告别，更不知道若父母需要她在身边，她又该如何抉择。

    所以，她迟迟没下决定。

    瞧着大雪逐渐弱下来，木良畴拢了拢肩头的毛领，站起身来。

    “早些回去，方才秋老将军让我带话。”

    秋萧曼点点头，将手里捂热了的石片丢了出去。

    想到秋府的灯火辉煌和其乐融融，也不知秋萧曼怎么就忽然想到了被黑暗和寒冷笼罩的明府。

    随着木良畴的脚步声走远，她又展开手中的信，三年来，这信上书写的内容毫无温度，只有冰冷的汉字堆叠讲述着并不温暖的事。

    零星的雪片落在明蔚娟秀的字迹上，继而又落到压在信角的那方红印上。随着融化洇湿了墨迹，留下的痕迹仿佛眼泪滴落。

    秋萧曼将信折好收回毛披覆盖的衣襟里，再次眺望静湖的眼中仿佛带了分告别的情绪，而后她将毛披的厚帽遮在头上，朝不远处犯困的白马走去。

    ^

    檀原，明府。

    与闹市的华灯耀目相比，明府内漆黑一片，只有寥落的烛光从几间住了人的房内透出来。

    “啪”的一声，瓷碗重重摔到地上，里面的药汁铺撒一地，只差一点就溅在刚踏进门槛的雪净白衣上。

    负气坐在屋内的娇柔男子被刚走进的人吓了一跳，恍然自己冒失，赶忙跪到地上，用一种极其难听的公鸡嗓，音节高低不平地轻唤：“明将——”

    听着又哑又闷又涩的声音从苍舒雅嘴中冒出，明蔚低头去看脚下的汤药，冷冷道：“吃了这么多药，还是不好？”

    提起苍舒雅的伤心事，他更为沮丧地跌坐下去，没了骨头一般的绝望摇头。

    明蔚绕开满地药水，朝书房书案走去。

    苍舒雅连忙起身上前，给他又倒水又研磨，裂开的嗓音又道：“斟天泽这老不死的！总也有血债血偿的时候！”

    明蔚没什么情绪落座，依旧盘着手中锃亮通透的文刀一言不发，直到苍舒雅意识到自己又失言，才悻悻住了口。

    没多时，屋外的小厮匆匆走进来，端正地报了句：“刚调到京兆尹的彦项文，彦大人来访。”

    明蔚眼皮未抬，只听苍舒雅道了句：“不见！”

    话音才落，明蔚便意味不明地显眼瞧了他一下，却也没反驳。

    谁知，门庭中却已传来一人舒朗的笑声，而后话音传来：“你的嗓子又不是我弄坏的，为何对我怀恨在心？！”

    也不知这人怎么擅闯人府邸，苍舒雅怒目望去，却听明蔚平稳道了句：“你先下去。”

    想要发泄愤怒的苍舒雅没办法，只得扭扭捏捏地退出去，还在门口处狠狠瞪了眼刚进门那个官服都未脱的彦项文。

    彦项文心情极好，只看他一副小女人的娇气样子，调侃：“好歹也是我让木将军救你的！”

    苍舒雅才不领情，“哼”了一声，转身走了。

    瞧着门口走来的人步伐轻盈随意，明蔚朝后靠坐，并未主动开口。

    反倒是彦项文扭过头时忽然意识到屋内光线昏暗，说了句：“雯桦这仗打的，损兵折将不说，明将的家底子都掏空了？蜡烛都买不起么？！”

    明蔚依旧没说话，脸上的表情足以说明不爱搭理他。

    彦项文却好奇心作祟，往靠近明蔚的最近处坐下，探着身子跟他说：“城防今日跟陛下说，又有不少檀原人出城后便没再回来，你说这雯桦都没了，这些人跑哪去了？！”

    “你是问我？”明蔚稍歪头，一脸不屑，“不应该是你这个户部大吏去查的事？”

    彦项文笑意绵绵，“这不才上任！不过听说洛祯的消息，就赶紧来告诉你。”

    明蔚并没表现出多想听，只将手里晶莹的文刀收起，便听彦项文又道：“有人暗地里搞他，说是贪了不少公银，已然落马——”

    “——你大晚上跑我这就想说这个？”明蔚不厌其烦。

    “倒也不是——”彦项文依旧笑盈盈的，“你知道我虽是首辅的外侄孙，却也不是完全跟他一条心。雯桦那场灾难后，陛下有意打压你，提拔我叔父的人，你怎也不作为？”

    “你想让我做什么？”明蔚又问。

    “明军就剩十万人了！”彦项文叹道，“即便也不少，但这些年你再不招募新军，这样下去怎么得了？！”

    “招募新军干什么用？”明蔚不解，“还有谁对檀原构成威胁？”

    “是，中原都被你淌平了！但外族不侵，不代表内族不反呐！”

    明蔚嗤笑一声，摇曳灯烛后的眉眼依旧冷若冰霜。

    “我父亲可没教我养兵欺压自己人！”

    彦项文对