红了？”

    张慧敏不说话，只是低头揉面。过了很久，她才停下手，抬起头，看着何雨柱。眼睛确实红红的，像哭过，但眼神里有种复杂的、说不清的情绪。

    “何先生……小白姐说……说让我……让我以后……服侍您……”

    何雨柱愣了一下，然后明白了。徐子怡之前跟他提过，想给他找个“小老婆”，当时他没当回事，以为她只是随口一说。没想到，她真去跟张慧敏说了。

    他心里有点乱。看了看张慧敏，她低着头，手指绞着围裙边，脸涨得通红，但耳朵竖着，在等他的回答。

    他沉默了几秒，然后开口：“慧敏，你看着我。”

    张慧敏慢慢抬起头，眼睛红红的，像只受惊的小鹿。

    “你喜欢我吗？”何雨柱问，声音很轻，很直接。

    张慧敏愣了一下，然后脸更红了，低下头，但点了点头，很轻，很慢。

    “那……你愿意跟着我吗？”何雨柱又问。

    张慧敏沉默了很久。然后她抬起头，看着他，眼睛里含着泪，但眼神很坚定：“何先生，您……您会保护我吗？会……会对我好吗？”

    何雨柱看着她，看了很久。然后他伸手，轻轻拍了拍她的头，动作很轻，很温柔。

    “会。”

    张慧敏的眼泪终于流下来。她低下头，用袖子擦了擦，然后抬起头，笑了，是那种带着泪的、很灿烂的笑。

    “那……那我愿意。”

    何雨柱看着她，心里有点复杂。

    他知道，这不是爱情，至少现在不是。但他也知道，在这个时代，在这个地方，像张慧敏这样的女孩子，能找到一个愿意保护她、对她好的人，已经是最好的归宿了。他不能给她什么承诺，但至少，可以给她一个安稳的、不受欺负的生活。

    他轻轻抱了抱她，很快，很轻，像在安慰一个孩子。

    “好了，别哭了。去洗把脸，一会儿该吃午饭了。”

    张慧敏点点头，用袖子擦了擦脸，转身跑出去了。

    何雨柱站在厨房里，看着灶膛里跳动的火焰，站了很久。

    然后他转身，走出厨房，穿过院子，走出戏园大门。

    街上的阳光很烈，白花花一片，晒得柏油路面冒起袅袅的青烟。他眯起眼，拦了辆黄包车。

    “德辅道中，《新晚报》报社。”

    车夫拉起车，小跑起来。何雨柱靠在车座上，闭上眼。脑子里还在转着刚才的事，张慧敏含泪的眼睛，徐子怡促狭的笑意，尚文丽优雅的背影，还有那些等着他处理的、大大小小的事。

    生活就是这样。像条河，有时湍急，有时平缓，有时清澈，有时浑浊。你只能顺着它走，偶尔撑一撑篙，避开礁石，避开漩涡，尽量不让船翻。

    他睁开眼，看着天边洁白的云朵，看着街道两旁飞速倒退的、熟悉的街景，看着这座光怪陆离的、深不见底的城市。

    笑了笑，很短促的一声。

    然后他靠在座椅上，真的闭上了眼睛，准备在到达报社前，小憩片刻。

    何雨柱推开办公室门时，吴家美正背对着他，站在办公桌前接电话。

    她今天穿了件淡蓝色的旗袍，料子很薄，贴着身体的曲线，在午后的阳光里像片清澈的水。头发松松地绾着，散下几缕，贴在白皙的颈侧。

    一只手握着话筒，另一只手在纸上无意识地画着圆圈，声音很轻，很柔，带着职业性的礼貌和疏离。

    “好的，我会转告何先生。嗯，五万吨，下周三到港？好的，我记下了。谢谢您，再见。”

    她挂了电话，转过身，看见何雨柱站在门口，愣了一下，然后笑了：“何先生，您回来了。刚接到一个电话，是老约翰那边打来的。说五万吨暹罗米，已经装船了，预计下周三到鲤鱼门码头。”

    何雨柱走到办公桌后坐下，接过吴家美递来的便签，上面记着时间和船号。他看了一眼，放下，靠在椅背上，手指在桌面上轻轻敲着，嗒，嗒，嗒。

    五万吨。

    加上之前从汤姆大叔那儿订的三万吨澳洲小麦，再加上空间里还剩下的几千吨面粉，以及宝宝那边正在谈的、从东洋人手里截胡的那批货，如果都能到手，他手里掌握的粮食，差不多有十万吨了。

    按现在的市价，一吨八十到一百港币不等，十万吨，就是七八百万港币。

    七八百万。他在心里默念这个数字。

    这在香江，已经是天文数字了。

    别说他一个报社副总编，就是那些做进出口贸易的大老板，也很难一下子拿出这么多现金。

    他虽然有系统，有空间，有黄金珠宝，但那些东西，不能直接当钱用。要变现，得有渠道，有门路，而且容易引人怀疑。

    唯一的办法，就